Каков бы ни был путь заражения животных, течение инфекционного процесса при бруцеллезе имеет свои закономерности и особенности как в стадии его развития, так и в стадии угасания.
От этих особенностей зависит иммунобиологическая перестройка в организме инфицированных животных. На одних стадиях своего развития инфекционный процесс обусловливает возникновение в организме специфических антител, обнаружение которых позволяет диагностировать болезнь серологическим методом; на других стадиях он вызывает общеорганическую перестройку, дающую возможность распознавать не аллергическим или серо-аллергическим методом. Однако в развитии бруцеллезного процесса могут иметь место такие периоды, когда возбудитель бруцеллеза присутствует в организме, но диагностировать бруцеллез невозможно существующими методами. Наблюдаются при бруцеллезе и такие периоды, когда переболевшие и освободившиеся от бруцеллезной инфекции животные имеют одинаковую иммунологическую характеристику с теми животными, которые еще сохраняют 1 своих органах возбудителя болезни. В процессе переболевания и после освобождения организма от типической инфекции у части животных имеет дополнительное влияние L-бактериоз.
У восприимчивых к бруцеллезу сельскохозяйственных животных, например у крупного рогатого скота, овец, свиней и др., в период переболевания бруцеллезом инфекционный процесс приобретает отличительные качественные изменения, очерченные границы которого обозначаются фазами. При бруцеллезе различают 3 фазы инфекционного процесса: первую, вторую и третью.