Воздушная среда представляет собой сложный комплекс взаимосвязанных и взаимодействующих факторов. Среди этих факторов важнейшее значение имеют физические свойства воздуха: температура, влажность, движение воздуха, атмосферное давление, солнечная радиация и электрические явления. Физические факторы воздуха постоянно находятся в динамическом состоянии, подвергаются изменениям. От состояния этих и других факторов зависит характер погоды, климат и микроклимат (климат ограниченных пространств).
Физические свойства воздуха имеют большое гигиеническое значение, так как они рефлекторно воздействуют на организм, его тепловое состояние и оказывают влияние на многие физиологические функции. Это явление выражается в изменениях газообмена, теплообмена, обмена веществ, температуры тела и кожи, физико-химических свойств крови, продуктивности животных и т. д. Неблагоприятные для нормальной теплоотдачи условия температуры, влажности и скорости движения окружающего воздуха вызывают нарушение теплового состояния организма животных. В этих случаях происходит или излишняя задержка тепла, вызывающая перегревание, или усиление теплоотдачи, ведущее к переохлаждению организма. Одно из важных условий здорового климата или микроклимата закрытых животноводческих помещений — их соответствие физиологическому состоянию животных. В этом отношении наиболее гигиеническим является такой климат или микроклимат, который не вызывает нарушений в теплообмене и других физиологических отправлений организма животных.