Простейшей и наиболее примитивной мерой из механических мер борьбы является ручной сбор, применяемый против ряда вредителей, каковы, например: серый или эспарцетовый долгоносик, гусеницы лугового мотылька и озимой совки, проволочники и ложно-проволочники (выбираемые при вспашке поля) и т. д.
Ясно, однако, что такая мера является весьма трудоемкой, и поэтому, следует по возможности стремиться к применению более современных, механизированных приемов, которые облегчили бы работу и повысили бы ее производительность.
Из таких приемов отметим, прежде всего, применение ряда специальных приборов для сбора гусениц лугового мотылька. Приборы эти получили широкое применение в практике сахарной промышленности. Однако, использование их на махорке оказывается в большинстве случаев невозможным, так как они приспособлены для свекловичных плантаций, на махорке же, из-за ее большой ломкости, вызывают повреждения растений. Таким образом, из гусеницеловок, применяемых на свекле, на махорке применимы лишь немногие, наиболее примитивные. Энтомологическим кабинетом ВИМП’а намечено испытание и приспособление и более сложных гусеницеловок к условиям махорочных плантаций.
Примитивных приборов, которые и сейчас могут с успехом применяться на махорочных плантациях, два. Первый из них представляет собой ручное корытце, изготовленное из железа. Корытце это подводят к растению, с которога и стряхивают в корытце гусениц рукой.
Второй прибор — это мешок, приспособленный следующим образом. В обыкновенном мешке распарывается один боковой шов — сверху до низу и одна треть дна. В распоротые края мешка вшиваются две палки, длиною превышающие длину мешка сантиметров на 30, так, чтобы верхние концы этих палок служили ручками, а нижние заостренные втыкались в землю. При работе с мешком нижним концом его охватывается куст у корня, а затем сводят обе палки вместе, охватывают мешком весь куст, слегка наклоняют его в сторону дна мешка и, ударяя рукой по мешку в разных местах, стряхивают с куста гусениц в нераспоротую часть дна мешка. Время от времени накопившихся в мешке гусениц, выбирают и уничтожают. Большое значение имеют в некоторых случаях так называемые ловчие и заградительные канавки которыми окружаются махорочные поля.
Ширина канавки делается обычно примерно в ширину лопаты, глубина же ее около 30 см. Стенки канавки делаются строго отвесными, чтобы насекомые, попавшие в них, не могли выбраться. В канавках обыкновенно скопляется большое количество вредителей, которых время от времени собирают и уничтожают. Для облегчения этого сбора, на дне канавки, примерно через каждые 4 м., делают во всю ее ширину квадратные ямы, называемые колодцами. Насекомые, попавшие в канавку, ищут выхода и, двигаясь вдоль канавы, попадают в колодцы, где их удобнее выбирать, чем на всем протяжении канавы. В условиях махорочных полей канавки могут иметь значение для борьбы с серым или эспарцетовым долгоносиком, с чернотелками и различными гусеницами. Ловчие канавы, помимо обычного применения для защиты махорочных полей, вокруг которых они роются, служат иногда и для изоляции очагов заражения, чтобы не дать возможности вредителю, размножившемуся в большом количестве на отдельном участке, распространиться на другие площади.
Ограничиваться, однако, одними канавками не следует, таю как они по большей части служат лишь временной защитой плантации. Задержавши при помощи канавки вредителя и, выигравши таким образом время, необходимо одновременно подготовиться к более эффективным мерам химической борьбы.. Это особенно важно иметь в виду при борьбе с луговым мотыльком.
Важным методом борьбы, значительно облегчающим сбор, являются приманки. Против различных вредителей применяются различные приманки и мы рассмотрим здесь лишь наиболее употребительные.
Против проволочников и ложно-проволочников применяют приманки из картофеля. Для этого картофель режут на несколько (смотря по его величине) частей, втыкают в них по палочке или прутику и раскладывают по полю на расстоянии, примерно, 1 метра. Каждую приманку помещают в небольшое углубление, сделанное в почве и присыпают сверху слегка землей. Каждые 3—5 дней приманки осматривают (для легкости нахождения их и служат втыкаемые в картофель прутики) и собравшихся проволочников выбирают и уничтожают. Такие приманки могут служить неопределенно долгое время, пока картофель не загниет или не высохнет. Вместо картофеля можно применить резаные корни свеклы или морковь. Наибольший эффект дают эти приманки до высадки культуры в поле, т. е. весной, и ими удобно пользоваться, чтобы уменьшить заражение того или иного участка, предназначаемого для особенно ценных культур (напр., опытные или селекционные делянки). В этих случаях желательно участки, намеченные для обработки приманками, предварительно окопать канавками, чтобы не дать возможности перейти на них вредителям со стороны.
Другой, часто применяемой приманкой, является приманка из свекловичной ботвы, или какой-нибудь другой широколистной культуры, раскладываемая по полю. На эти приманки охотно идут гусеницы, ведущие большей частью ночной образ жизни (напр., гусеницы озимой совки), и скопляются под ними иногда в очень большом количестве. Ежедневно приманки осматривают и скопившихся гусениц собирают и уничтожают.
Против вредных бабочек (главным образом совок) применяют приманку, состоящую из бродящей патоки. Для этого изготовляют из дерева или листового железа корытце. Более употребительный размер корытца 25 X 35 см., высота 10 см. Расставляют корытца в поле на столбах или кольях на высоте 70—100 см. Патоку разбавляют в 2—3 раза водой и наливают в корытца слоем в 4—5 см. Чтобы вызвать брожение, к ней добавляют щепотку дрожжей. Одно корытце должно обслуживать не больше 1—2 га, но желательно (для получения больших результатов) ставить на 1 га по 2 корытца. Привлекаемые запахом приманки, совки попадают в корытца и здесь гибнут, прилипая к патоке. Время от времени корытце осматривают и очищают от накопившихся там насекомых и, в случае надобности, заменяют засорившуюся патоку свежей.
Применяют также отравленные приманки, о которых будет сказано в разделе химических методов борьбы.
При массовом лете лугового мотылька применяют против него специальные бабочколовки. В практике сахарной промышленности выработано несколько типов их, из которых наиболее практичным является, по-видимому, бредень. Бредень имеет вид мешка с открытым передним и задним концами. Низ мешка делается из какой-нибудь грубой материи, напр., рядна, остальные же его части—из марли. Задний — узкий конец мешка имеет отверстие в 50 см. диаметром. Это отверстие во время ловли бабочек у самого конца завязывается шпагатом и развязывается при высыпании пойманных и убитых бабочек. В передний — широко открытый край мешка вшивается веревка, к которой у боков бредня прикрепляются шпагатом 2 палки. Ширина переднего края бредня должна иметь 5 метр., а высота 135 см. Длиной мешок должен быть также в 5 метров, иначе бабочки могут вылетать из него. Очищая поле от бабочек, нужно обязательно вести бредень против ветра. Нужно также иметь в виду, что применение 1—2 бредней дает малый эффект, поэтому следует пускать в ход одновременно все имеющиеся бредни, располагая их в ряд, один возле другого и охватывая таким образом значительную часть поля. После каждого прохода бредни необходимо очищать от пойманных бабочек, для чего боковые края их, т. е. палки, сближаются, бредень кладут на землю и бабочек притаптывают босыми ногами или прихлопывают ладонями, а затем пересыпают в обыкновенные мешки, развязывая задний конец бредня.
Применение бредней на махорке не может быть рекомендовано, так как ввиду ее хрупкости, ее можно сильно попортить. Но лов бабочек можно производить на соседних с махорочными полями участках, где наблюдается массовой лёт лугового мотылька, особенно на цветущих сорняках.
Рассмотренные физико-механические меры борьбы применимы в большей своей части главным образом на небольших площадях. Социалистическая реконструкция сырьевой махорочной базы требует применения более совершенных механизированных методов борьбы и поэтому рекомендуемые на сегодня физико-механические мероприятия должны быть пересмотрены и частично реконструированы, частично же заменены методами химической борьбы.