Возбудитель — гриб Phoma betae Frank. Отмечено 3 типа болезни: корнеед, пятнистость листьев и гниль корнеплодов. Симптомы корнееда описаны выше. Признаки фомоза на листьях довольно характерные: преимущественно на старых листьях появляются крупные, желто-вато-бурые, округлой формы пятна с типичными концентрическими зонами. Со временем на пятнах закладываются пикниды в виде черных точек.
Фомоз на корнеплоде четко обнаруживается на разрезе. Пораженная часть корня черного цвета, твердая.
Пораженная ткань имеет форму корпуса, распространяющегося от головки. Фомозная гниль опасна как для хранящихся корнеплодов, так и предназначенных к высадке на 2-й год. Семенники (листья, стебли и семенные клубочки) чаще всего заболевают при недостатке бора в почве.
Возбудитель сохраняется в виде пикнидиального спороношения на растительных остатках и на семенах. Распространение болезни в период вегетации осуществляется пикноспорами.