Для различных зерен и семян характерны и различные формы. Можно выделить несколько основных типов зерна по форме, для которой характерны и определенные размеры, и к этим
Типам можно отнести почти все многообразие плодов и семян.
Различают следующие формы, характерные для зерна:
1) шара — семена крестоцветных, гороха, сорго и проса;
2) эллипсоида вращения — семена некоторых бобовых культур (фасоль, бобы, соя); для этой формы характерно почти равенство толщины и ширины и значительное превосходство длины;
3) чечевицеобразную, когда практически равны ширина и длина при значительно меньшей толщине — семена чечевицы;
4) удлиненную с различными размерами по длине, толщине и ширине — зерна злаковых культур;
5) трехгранной пирамиды, характерную для гречихи, а также другие формы.
В пределах одной и той же культуры форма зерна может изменяться в зависимости от вида, сорта и выполненности. Так, твердая пшеница удлиненной формы, а мягкая пшеница —
Овально-удлиненной. Более выполненные зерновки пшеницы имеют более овальную форму.
Важными показателями, характеризующими плоды и семена культурных растений, являются линейные размеры зерна (длина, ширина и толщина).
Точное определение размеров зерна обычно проводят двумя способами: путем непосредственно измерения с помощью специальных приборов (микрометров) и методом ситового анализа, т. е. путем просеивания навески зерна через набор сит с различными размерами и формой отверстий. Первый способ является более длительным.
Форма и размеры зерна и семян имеют важное технологическое значение для хранения и переработки зерна. Они обязательно учитываются в процессе очистки зерновой массы от примесей. Регулировку рабочих органов машин и оборудования при дроблении, размоле, шлифовке зерна на мукомольных и крупяных предприятиях осуществляют с обязательным учетом формы и размеров зерна.