Уход за кедром является важным лесохозяйственным мероприятием, направленным на формирование высокопродуктивных, хозяйственно ценных насаждений для последующего их комплексного использования.
Создание целевых древостоев может проводиться как в естественных, так и в искусственных лесах. Намеченные для уходов участки, количество и качество произрастающих на них деревьев и подроста кедра, система и технология лесоводственных уходов должны соответствовать целям и задачам проводимых работ.
В связи с интенсивной эксплуатацией лесов Сибири и недостаточным возобновлением хвойных пород основой лесокультурного фонда в регионе являются свежие вырубки (Витальев, Лоскутов, 1968; Исаева, Луганский, 1972). Здесь выполняются основные объемы лесокультурных работ. В то же время вырубки на свежих и влажных почвах в первый год после лесозаготовок начинают активно зарастать березой и осиной и через 4—5 лет посадки культур хвойные саженцы оказываются под пологом лиственных пород. Даже на площадях для создания культур процесс облесения протекает медленно из-за сильного задернения почвы. После нарезки борозд по их отвалам и дну происходит обильное возобновление лиственных, а иногда сосны. В итоге на площадях культур кедра формируются естественные высокополнотные лиственные молодняки.
Разрубка коридоров и рубки ухода интенсивностью 30-50% с выборкой деревьев равномерно по площади или с уборкой части кулис не дают желаемого результата. Оставленные на корню деревья лиственных пород начинают интенсивно развиваться и через 3-5 лет восстанавливают высокую полноту древостоя и сомкнутость крон. Так, насаждение на пробной площади К—4, заложенной в культурах кедра на территории Калтайского лесничества Томской области, представлено оставленными при уходе кулисами осины шириной 1-2 м, с расстоянием между ними 6 м. Хорошее освещение, достаточная площадь питания и возможность разрастания крон в сторону междурядий исключают самоизреживание крон и снижение числа стволов, такое же строение имеет насаждение на пробной площади К-18, где проведена реконструкция осинового молодняка коридорами, а затем уборка кулис бульдозером в каждом третьем междурядье.
Под пологом лиственных пород саженцы кедра растут тем медленнее, чем выше полнота насаждения. Так, на пробных площадях К-19 и К-20, имеющих разные полноты верхнего затеняющего яруса (соответственно 0,49 и 1,00), разница в средней высоте посадок составляет 23,4%, в среднем диаметре — 26,9%, в текущем приросте — 59,2% и в среднем приросте — 34,8%. При очень высоких полнотах затеняющего полога текущий прирост в высоту у 20-летних саженцев (К-21) меньше, чем у 11-12-летних (К-9, К-12). Древостой на пробной площади К-15 аналогичен древостою пробы К-14, но за год до обследования здесь были проведены рубки ухода по низовому методу, что повлекло повышение средней высоты и диаметра насаждения, но еще не сказалось на интенсивности роста саженцев кедра.
Опытные рубки по освобождению культур кедра от полога осины выполнены на пробной площади К-6а. На участке в дно плужных борозд, нарезанных плугом ПКЛ-70 через 6,4 м, посажены 3-летние саженцы кедра в количестве 3 тыс. шт./га. Приживаемость культур через год после создания составила 74%.
Первое осветление проведено на пятый год после посадки путем сплошной вырубки осины через междурядье. К этому времени осина имела высоту 2 м. После ухода рост саженцев повысился и продолжался на повышенном уровне в течение 5 лет. Затем лиственный полог восстановил свою сомкнутость, и культуры вновь попали в неблагоприятные условия роста.
Второй прием провели через 10 лет. При этом был полностью убран лиственный полог, достигший высоты 8 м и полноты 0,8. Через 5 лет уход был повторен. На опытном участке не оставалось примеси осины. В результате трех осветлений высота культур в 2,3 раза превышает контрольные замеры. На осветленном участке саженцы кедра более равномерны по высоте (С = 16,9%), чем на затененном (С = 48,6%).
Искусственные насаждения изначально приспособлены для формирования орехоносных кедровников и постоянных лесосеменных участков. При этом наиболее ценные результаты можно получить при использовании культур, созданных селекционным посадочным материалом. Технология, интенсивность и повторяемость уходов в лесных культурах определяются густотой их произрастания, схемой размещения растений, сомкнутостью полога и экологическими условиями участков. Независимо от целевых задач первый уход проводится при возрасте культур 5—10 лет. Для завершения формирования целевых кедровников требуется 4-6 уходов.
В культурах кедра по сплошно подготовленной почве на участках площадью более 5 га уходы рекомендуется проводить линейно-селекционным методом по широкопасечной технологии лесосечных работ. До начала уходов в пасеках поперек рядов через 80-100 м в направлении верхнего склада прорубаются технологические коридоры шириной до 4 м. По ним производится трелевка хлыстов в течение всего периода формирования целевых насаждений. При площади участков менее 5 га коридоры не прорубаются. Проведение уходов в пасеках определяется целевыми задачами рубок, шириной междурядий и густотой насаждения.
При создании орехоносных кедровников в рядовых культурах с шириной междурядий около 1,5 м и начальной густотой 8-9 тыс. растений на гектаре при приеме вырубается каждый второй ряд. В междурядьях и оставшихся рядах убираются сопутствующие породы, и проводится селекционный уход за кедром. При втором уходе, который проводится через 5—8 лет, вновь вырубается каждый второй ряд, ширина междурядий доводится до 6-8 м. В окончательно оставленных рядах повторяется селекционная рубка. Все последующие уходы выполняются на селекционной основе.
В культурах с шириной междурядий более 2 м при первом уходе одновременно с лиственными породами убирается каждый третий ряд кедра.
При втором — один из оставшихся рядов. Одновременно проводятся селекционные уходы в рядах. К возрасту плодоношения на гектаре сохраняется 140-150 высокоурожайных деревьев кедра. Оптимальное расстояние между кедрами 8-10 м. При ширине междурядий более 3,5 м и высоте посадок более 4 м на уходах возможно использование валочно — пакетирующих машин в комплексе с трелевочными тракторами.
В культурах, созданных на вырубках по частично обработанной почве и заросших лиственными породами, применяется коридорный способ ухода. За первый прием вырубаются второстепенные и сопутствующие породы в коридорах шириной 4—6 м вдоль рядов или площадок с посаженным кедром. В рядах и площадках выполняется уход по низовому методу. По мере повторного угнетения культур коридоры расширяются до полного удаления угнетающих деревьев.
В культурах под пологом леса, созданных в порядке реконструкции малоценных насаждений, при сомкнутости угнетающего полога до 0,7, его вырубка в средней и южной тайге рекомендуется за один прием. При более высоких полнотах, а также в условиях северной лесостепи деревья кедра осветляются за два приема рубками примерно равной интенсивности через 4-5 лет. Последующие уходы направлены на удаление лиственного возобновления, селекционный отбор семенных деревьев, их равномерное и свободное размещение по площади.
При формировании постоянных лесосеменных участков рубки ухода в культурах следует начинать в возрасте 4-6 лет. При первом приеме в междурядьях убираются деревья сопутствующих пород. Интенсивность рубок составляет 76-80% по массе. Второй прием назначается через 6-8 лет. Вырубаются оставшиеся лиственные породы, сухостой и отставшие в росте деревья кедра. Густота доводится до 300-500 штук на 1 га. Третий прием проводится в возрасте 50 лет. За счет удаления минусовых экземпляров густота снижается до 250-300 деревьев, а при четвертом приеме в возрасте 80-90 лет — до 200 деревьев на гектаре.
Создание насаждений высокого селекционного значения производится с целью улучшения их феногенетического состава. По мере ведения отбора по фенотипу улучшается генетическая структура популяции. Из сопутствующих пород оставляются только экземпляры, которые способствуют формированию кроны, ствола или проявлению какого-либо ценного признака.
В целом формирование целевых кедровников в лесных культурах предупреждает смену пород, позволяет на селекционной основе создавать постоянные лесосеменные участки высокой семенной продуктивности и высокоурожайные орехоносные насаждения. Системное размещение посадок упрощает технологию, обеспечивает хорошее качество и эффективность работ, а также снижает трудовые и материальные затраты на их выполнение.