В зависимости от того, каким способом реализуется подбор, можно выделить такие основные его формы.
1. Индивидуальный подбор. К каждой матке подбирают такого производителя, от спаривания с которым можно ожидать приплод наилучшего качества.
Индивидуальный подбор наиболее сложен и дорог. В современных условиях он может оправдать себя только для ведущих маток племенных заводов. Для товарных хозяйств в зоне станций по племенной работе и искусственному осеменению он непригоден, так как при этом большая часть семени ценных производителей теряется впустую. Лишь для маток особого племенного назначения, если такие есть на товарных фермах, подбирается производитель индивидуально.
2. Индивидуально-групповой подбор.
Предложенный термин «индивидуально-групповой подбор» встречен рядом зоотехников критически. Но отличие этой формы подбора (один производитель X группа маток) от индивидуального (один производитель X одна матка) и от группового (2 или 3 производителя X группа маток) весьма значительно и требует выделения ее в самостоятельную категорию. И суть дела не в названии.
К группе маток, выделенных по сходству показателей, по родству или по признаку территориального размещения, подбирается один производитель. Эта форма подбора имеет очень широкое применение не только на товарных фермах, но и в племенных заводах. И в заводах производителя в большинстве случаев подбирают не к каждой матке, а к группе маток определенного качества и происхождения, чаще всего к дочерям одного производителя. И лишь для отдельных маток определенной группы, которые сильно отклоняются от среднего типа, подбирают другого производителя. Так, для дочерей жеребца Удалого был подобран Летучий, для группы жирномолочных коров в племенном заводе «Тростянец» — бык Монумент, сын уникальной Медузы (удой 5033 кг при 6,08% жира). На товарных фермах, обслуживаемых станциями по племенной работе и искусственному осеменению, подбор производителя к группе маток определенного класса, происходящих от предшествующего производителя, должен вскоре стать основным. В настоящее время эта форма подбора (но только под названием группового подбора) также преобладает в зоне станций искусственного осеменения, но пока еще главный признак группировки маток здесь территориальный.
3. Групповой подбор. К группе маток подбирают двух (реже больше) производителей. В этой форме подбора различают три варианта.
Дифференцированный групповой подбор. Один из двух производителей (основной) лучше, и его используют на группе маток в первую очередь, а худшего (резервного), когда не хватает семени основного производителя. Эта форма подбора применяется в практике многих станций по племенному делу и искусственному осеменению.
Уравнительный групповой подбор. Двух или трех сходных по происхождению, типу и племенной ценности производителей используют на одной группе маток по возможности более равномерно. Такой подбор не только улучшающий, но и испытательный. В дальнейшем производитель, давший лучшие результаты, ставится основным, а худший — резервным или даже выбраковывается. Эта форма подбора удобна при испытании производителей.
Недифференцированный групповой подбор — самый примитивный, постепенно его надо устранять из практики зоотехнической работы. Производители различной племенной ценности используются на одной группе маток в порядке простой очередности.