Функции минеральных веществ в организме разнообразны. Натрий, калий, хлор, фосфор и кальций обеспечивают осмотическое давление, проницаемость мембран, гидратацию коллоидов, а также участвуют в образовании буферных систем, поддерживающих рН жидкостей в организме на определенном уровне.
Кальций, фосфор, магний, сера. Фтор входят в состав костной ткани, зубов, роговых образований, волоса, перьев. Многие макро и микроэлементы участвуют в образования сложных органических соединений (витаминов, гормонов и пр.), сообщая им высокоспециализированные функции, а также входят в состав ферментов или являются их активаторами (Mn, Zn, Си, Mo, Se, Mg, Р) оказывая влияние на рост, размножение и другие стороны-обмена веществ. Роль витаминов в обмене веществ. Витамины — это группа сложных органических соединений разнообразной химической природы, биологически активных в очень малых дозах и необходимых для нормальной жизнедеятельности организма. Они функционируют в основном на клеточном уровне, катализируя ферментативные реакции, связанные с превращением и использованием энергии, регуляцией обмена веществ, осуществлением биосинтетических процессов. В настоящее время известно более 50 витаминов и соединений с предполагаемой витаминной функцией. Витамины делятся на водорастворимые и жирорастворимые. К первым относятся витамин С (аскорбиновая кислота) и большая группа витамина В. К жирорастворимым витаминам относят витамины А (ретинол), D (кальцеферол), Е (токоферол), К (антигеморрагический).
Водорастворимые витамины образуются в преджелудках жвачных, толстом отделе кишечника лошадей, свиней, кроликов и др. животных. Они оказывают влияние не процессы использования энергии, синтез белков жирных кислот и пр., витамины, растворимые в жире, участвуют в окислительно-восстановительных процессах (витамин Е), обмене кальция и фосфора (витамин D), поддерживают нормальную функцию слизистых оболочек (витамин А), способствуют свертыванию крови (витамин К). При отсутствии витаминов или недостаточном их содержании в корме возникают авитаминоз, но чаще всего гиповитаминозы.