Никелевые месторождения объединяются в три генетические группы, которые одновременно являются и промышленными типами:
- собственно магматические,
- гидротермальные,
- месторождения коры выветривания.
Собственно магматические ликвационные месторождения
Комплексные медно-никелевые магматические месторождения кроме основных элементов Ni и Cu содержат Co, Pt, Ag, Au, Se и Te в количествах, обеспечивающих их рентабельное попутное извлечение. Эти месторождения являются основным источником никеля (около 70% всего производства). Они генетически и пространственно связаны с интрузивами основного и ультраосновного состава (нориты, габбро, габбро-долериты, перидотиты, пироксениты), которые в большинстве случаев являются вмещающими породами. Интрузивные массивы, сложенные такими породами с повышенным содержанием магния и серы, обычно расслоены и слабо серпентинизированы. Характерная форма рудных тел — пласто-, плито — и линзообразная, реже жило — и гнездообразная. В составе руд преобладают пирротин, пентландит, халькопирит с подчиненным развитием магнетита; кроме того, встречаются пирит, кубанит, миллерит, никелин, виоларит, минералы группы платины, реже арсениды никеля и кобальта, макинавит, галенит, сфалерит, самородное золото.
Не все исследователи поддерживают гипотезу ликвационно-магматического генезиса медно-никелевых руд. Бек, Кэмпбелл, Н. А. Елисеев и другие считают, что эти месторождения образуются из постмагматических гидротермальных растворов как путем непосредственного отложения рудных минералов, так и путем замещения силикатов, претерпевших гидротермальные изменения. Развитие в рудах пирит-бравоит-халькопирит-борнитовой ассоциации, а также кварца, хлорита, кальцита свидетельствует о существовании гидротермальной фазы рудообразования. М. Н. Годлевский [1968 г.] предполагает, что в конце магматического процесса сухой сульфидный расплав непрерывно переходил в водно-сульфидный и водный остаточные растворы, обогащенные летучими и щелочами, из которых после образования вторичных силикатных минералов и происходило отложение поздних сульфидов.
В последнее время обсуждается гипотеза метаморфогенного происхождения медно-никелевых руд, залегающих в гнейсах и мигматитах (например, Томпсон в Канаде).
В мире известно девять основных провинций сульфидных медноникелевых месторождений:
1) Кольский полуостров (месторождения Печенгского, Аллареченского, Мончегорского районов);
2) Воронежский кристаллический массив (Нижнемамонское и Подколодновское месторождения);
3) Норильский район (месторождения Норильск I и II, Талнахское, Октябрьское и др.);
4) Северное Прибайкалье (месторождения Йоко-Довыренское и Чайское);
5) район Седбери в Канаде (более 50 месторождений, в том числе Фруд, Грейтон, Гарсон и др.);
6) район Томпсон в Канаде (месторождения Томпсон-Майн, Мистери-Лейк, Моак-Лейк и др.);
7) район Бушвельда в ЮАР (месторождения сульфидных медно-никелевых руд, приуроченные к норит-анортозитовому горизонту Меренского);
8) провинция Карру (месторождение Инсизва в придонной части интрузии долеритов);
9) Западная Австралия (Камбалда и др.).
Небольшие ликвационные медно-никелевые месторождения известны в Финляндии, Швеции и Норвегии, а также в Японии и на Аляске (США). Отмечается обогащение мезозойских месторождений медью, а докембрийских — никелем.
Ниже приводится описание типичных медно-никелевых месторождений: Седбери в Канаде, Мончегорского и Норильского в СССР.
Месторождение Седбери (Онтарио, Канада) приурочено к блюдцевидному (лакколиту) массиву основных пород [Магматические…, 1973]. Его протяженность 64 км, ширина 27 км и мощность несколько сот метров. Массив сложен преимущественно норитами, которые через горизонт гибридного происхождения (кварцевое габбро) довольно резко переходят в верхней части в породы гранитного ряда — гранофиры. Лакколит подстилается граувакками, песчаниками, кварцитами, амфиболитами и другими породами серии Седбери предположительно среднегуронского возраста. В кровле залегают осадочные породы верхнего гурона — конгломераты, туфы, сланцы и песчаники. Норитовый массив пересекается апофизами более молодых гранитов и дайками диабазов. Относительно крупные рудные залежи линзообразной формы размещаются в самых нижних горизонтах лакколита на границе между норитами и породами серии Седбери. Местами апофизы сульфидных залежей проникают и в подстилающие породы. Протяженность наиболее крупной и богатой (5—6% Ni) залежи Грейтон около 300 м, горизонтальная мощность 55 м; на глубину она прослеживается более чем на 2000 м. Это рудное тело залегает вдоль южного края лакколита. В лежачем боку залежи развиты в основном богатые массивные и брекчиевые руды. В висячем боку они сменяются менее богатыми вкрапленными рудами. В южной части лакколита размещается и ряд других крупных рудных тел: Фруд, Гарсон и др. На северном участке лакколита среди подстилающих гранитов размещается крупное рудное тело Левак.
Большинство рудных тел пространственно связаны с кварцевыми диоритами или кварц-сульфидными брекчиями. Многие из них локализованы вдоль сбросов, зон скалывания или брекчирования. Руда представлена скоплениями сульфидов во вмещающей породе, цементирующими ее обломки, либо сложена массивными сульфидами. Общее содержание сульфидов в руде варьирует в пределах 40—60% и более. Руды сложены пирротином, пентландитом и халькопиритом. Подчиненное значение имеют магнетит, кубанит, миллерит, полидимит, никелин, кобальтин. В качестве незначительной примеси отмечаются молибденит, сфалерит и галенит. Из платиновых минералов развит сперрилит. Руда содержит 4—5,5% Ni и 0,4 г/т Pt, отношение Ni/Cu от 1 до 3. Наблюдается корреляция между содержанием в рудах Cu и Pt. Наиболее богат ими рудник Фруд.
Существуют различные суждения о генезисе руд месторождения Седбери. Берлоу и Колеман высказывали мнение, что сульфиды накопились путем сегрегации в процессе остывания норитов. В настоящее время установлено, что сульфиды образовались значительно позднее норитов, пересеченных гранитами, затем кварцевыми диоритами. Брекчиевые руды возникли только после развития сколов в кварцевых диоритах. Фактический материал показывает, что руды сформировались в результате инъекций сульфидного расплава, сохранявшегося на глубине в жидком виде в течение становления интрузивных образований. Некоторые исследователи высказывают мнение о гидротермальном происхождении месторождения Седбери. Однако у этой гипотезы мало сторонников, она недостаточно обоснована. Гидротермальный процесс проявился, видимо, после формирования. основной массы медно-никелевых руд. Он привел к замещению породообразующих минералов тремолитом, хлоритом, и, возможно, к появлению в рудах пирита, полидимита, миллерита и некоторых других минералов.
За время эксплуатации с 1883 г. получено более 4,7 млн. т никеля. В районе Седбери выявлено более 50 месторождений, 18 из них уже выработаны, 18 разрабатываются и 7 готовятся к эксплуатации. Достоверные и вероятные запасы руд района Седбери 4,9 млн. т со средним содержанием Ni 1,24%. Глубина разработки достигла 2700 м.
В новом рудном районе Томпсон (провинция Манитоба) девять месторождений медно-никелевых руд (Томпсон, Моак-Лейк, Мистери-Лейк, Пайп-Лейк, Соаб и др.). Основная масса руд развита в виде вкрапленности в серпентинизированных перидотитах с содержанием 0,5—0,7% Ni (отношение Ni/Cu 15). Богатые массивные руды залегают в гнейсах, часто на значительном расстояния от выходов основных и ультра-основных пород. Все месторождения приурочены к докембрийской тектонической зоне северо-восточного простирания, протягивающейся на несколько сот километров.
Месторождение Ниттис-Кумужья-Травяная располагается в дифференцированном интрузиве основных и ультра-основных пород среднепротерозойского возраста, вытянутом в северо-северовосточном направлении. Подстилающие породы представлены магматизированными архейскими гнейсами Кольской серии с подчиненными прослоями железистых кварцитов. Рудоносный массив стратифицирован, выделяются следующие горизонты (сверху вниз): пироксениты, оливиновые пироксениты, полосчатые перидотиты и троктолиты. Следует отметить развитие полосчатости в породах, слагающих массив, а также трещины отдельности (крутопадающие — продольные и поперечные и пологопадающие — почти горизонтальные). Вдоль продольных трещин отдельности иногда развиваются сколовые нарушения, которые, местами сближаясь, образуют зоны. Массив пересечен сбросами меридионального и северо-западного простирания, сопровождающимися развитием тектонической глинки, а также разноориентированными дайками диабазов и кварцевых порфиров.
Рудные тела залегают в трещинах скола и имеют форму жил. От вмещающих пород они часто отделены тонким прослоем тектонической глинки. Однако в некоторых случаях сульфидная руда приварена к вмещающей породе. В придонной части развиты вкрапленные руды. Форма жил, общее число которых превышает 50, плитообразная, иногда с резкими тупыми окончаниями вблизи поперечных трещин. Очень часто наблюдаются сдваивание жил, включения прямолинейных ксенолитов, а также апофизы и поперечные пристройки к основным жилам. В некоторых случаях жилы переходят из одной трещины в другую с образованием местных раздувов. Морфология рудных жил резко усложняется в участках их сочленения с дорудными сбросами. Выполнены рудные жилы пирротином, (70—80% рудной массы), пентландитом (10—15%), халькопиритом (8—10%) и магнетитом (5—6%) нескольких генераций. Текстуры руд массивные, порфировидные за счет выделения крупных кристаллов пентландита и полосчатые. Наиболее крупные кристаллы пентландита отмечаются в раздувах жил. На флангах жил как по падению, так и по восстанию вместо ассоциации пирротин + пентландит + халькопирит возникает ассоциация магнетит + виоларит + халькопирит + кубанит + борнит, что свидетельствует о преобладании окислительных реакций в конце процесса. В числе даек интрузивных пород в рудоносном массиве развиты также габбро-норитовые пегматиты, которые местами по простиранию переходят через магнетитовую оторочку в сплошные сульфиды. Рудоносный расплав несомненно был вязким и тяжелым, что подтверждается присутствием в руде диабазовых ксенолитов, которые, вероятно, были отторгнуты от коренных даек и перенесены на расстояние не менее 150 м.
Морфология рудных жил обусловлена малоамплитудными движениями вдоль сколовых трещин, вызванных как бы встряхиванием массива. Эти движения, видимо, происходили синхронно с поступлением рудоносных растворов из глубин, где они накапливались в результате процессов глубинной ассимиляции. Однако вертикальный размах отдельных жил, не превышающий 400 м, свидетельствует, что отложение руд происходило лишь в определенной критической зоне, расположенной значительно выше дна массива, в которой возникали рудолокализующие полости.
Типичным примером медно-никелевых месторождений, сформировавшихся на активизированных платформах, является Норильское месторождение, расположенное в пределах обширного Норильского рудного района, приуроченного к сочленению Сибирской платформы с Енисейской зоной складчатости. Основным структурным элементом района является Хантайско-Рыбинский вал, к востоку от которого находится западный край Тунгусской синеклизы (плато Сыверна), а к западу широкий мульдообразный прогиб Норильского плато. В основании Норильского плато залегают осадочные известково-глинистые и мергелистые породы девона, на которых с нечетко проявленным несогласием залегают песчано-глинистые породы среднего карбона — верхней перми, известные под названием тунгусской серин. Эта серия мощностью 130—225 м подразделяется на два отдела: 1) нижний, слабо угленосный, сложенный песчано-глинистыми сланцами с прослоями песчаников (средний, поздний карбон); 2) верхний, угленосный, состоящий из песчаников, с пластами каменного угля (пермь).
На осадочных породах тунгусской серии залегает мощная толща лав, в которой выделяются четыре горизонта. Самый нижний из них относится к перми, остальные к триасу. Вулканизм пермского периода характеризовался излиянием лав спилитового состава и внедрением титанавгитового диабазового порфирита с образованием пластовых залежей. Выделяются три цикла триасового вулканизма. С первым связано формирование лав от более кислых до основных (пикритовых диабазов); он закончился интрузиями силлов пойкилоофитовых долеритов. Второй цикл начался излиянием базальтовых лав и закончился интрузиями рудоносных дифференцированных габбро-долеритов. В течение третьего цикла, по данным М. Н. Годлевского, кроме лав, образовались крупные дайкообразные тела габбро-долеритов.
Норильское рудное поле представляет собой группу медно-никелевых месторождений, пространственно и генетически связанных с рядом сближенных между собой во времени интрузивных тел, дифференцированных габбро-долеритов второго цикла триасового вулканизма. Они залегают в форме лакколитообразных и пластообразных тел, полого секущих вмещающие породы, а также крутопадающих. Согласно М. Н. Годлевскому [1959], для этих интрузий характерны неоднородный петрографический состав и несимметрично-слоистое строение, обусловленное постепенным переходом от богатых оливином пикритовых габбро-долеритов внизу до микропегматитовых пород вверху.
Н. С. Зонтовым [1959 г.] показано, что, хотя отдельные интрузивные тела дифференцированных габбро-долеритов находятся на различных стратиграфических уровнях, но в общем они локализуются в пределах довольно узкого стратиграфического горизонта вблизи сравнительно маломощной тунгусской серии осадочных пород, размещаясь вдоль межформационных срывов и проникая в нижнюю часть лавовой толщи или в верхи девона. Их положение отчасти объясняется резко контрастным различием физико-механических свойств пород тунгусской серии и эффузивных образований. Важное значение имела и глубина остывания интрузивов, которая для полной их дифференциации должна была быть не менее 1000 м.
Массивы габбро-долеритов Норильского и других месторождений Норильской группы стратифицированы (сверху вниз): габбро-диорит, оливиновый габбро-долерит, оливиновый биогитовый габбро-долерит, пикритовый габбро-долерит, такситовый габбро-долерит, контактовый габбро-долерит.
В пределах Норильского рудного поля развиты сингенетические вкрапленные медно-никелевые руды, сложенные пирротином (52%), халькопиритом (28%), пентландитом (20%) и минералами группы платины. Руды развиты в лежачем боку дифференцированных габбро-долеритов и распространяются в контактовом такситовом и пикритовом габбро-долерите. Кроме того, развиты пологие жилы массивных руд, размещающиеся в прогнутых контактах нижней поверхности рудоносных массивов и частично проникающие в подстилающие породы. Жилы в ряде случаев довольно сложной формы и сложены пирротином (70%), халькопиритом (13%) и пентландитом (17%). Встречаются также жилы, сложенные халькопиритом и миллеритом с содержанием последнего до 20%. Такие жилы проникают в породы лежачего бока. Согласно данным А. Д. Генкина, в норильских рудах присутствуют многочисленные минералы платины, число которых увеличивается при повышении в рудах содержаний халькопирита и кубанита, а также в висячих бортах рудных жил.
Платиновые минералы (сперрилит, станнопаладинит, соединения Pt с Ir, Pd, Fe, Ni, Cu, Pb) выделяются позднее пирротина, пентландита и халькопирита и близко одновременно с самородным золотом и галенитом, которые встречаются в некоторых жилах. Предполагают, что платиновые минералы возникли из остаточного расплава, обогащенного летучими компонентами. Помимо пологих рудных жил и вкрапленного оруденения на Норильских месторождениях развиты шлиры сплошных сульфидов, окруженные вкрапленными рудами, развивавшимися в такситовом и контактовом габбро-долерите. Формирование Норильского месторождения происходило путем ликвации на месте.
Богатые шлиры возникали, очевидно, путем собирания капелек отликвировавших сульфидов в сгустки. Образование массивных сульфидов связано с глубинной ликвацией и поступлением рудоносных растворов по разрывным нарушениям из остывавших на глубине очагов.
В районе Норильска обнаружены и другие месторождения медно-никелевых руд (Талнахское, Октябрьское и др.). Они приурочены к пластообразным и линзовидным дифференцированным интрузивам габбро-долеритов, тяготеющим к зонам древних разломов и развитым в краевых участках мульд. Эти интрузивные тела выполняют полости отслоения и межформационные срывы, возникшие в результате движений вдоль разломов.
Талнахский интрузив пространственно контролируется той же зоной глубинного разлома, что и Норильский. В зоне разлома развита серия протяженных субпараллельных разрывных нарушений, осложняющих крылья мульды; прослеживается она в северо-северо-восточном направлении более чем на 100 км. Талнахский интрузив (средняя мощность его около 80 м), подобно Норильскому, характеризуется отчетливой стратификацией.
Вкрапленные, прожилково-вкрапленные и сплошные руды залегают в виде пластообразных и линзообразных тел как внутри никеленосной интрузии, так и в ее экзоконтактовой зоне. Экзоконтактовые рудные тела отчетливо зональны: по мере движения от интрузива в сторону вмещающих пород наблюдается смена существенно пирротиновых руд халькопиритовыми, а последних миллеритовыми. Во вкрапленных рудах преобладает пирротин.
Выделяются следующие разновидности сплошных руд: пирротиновая, халькопиритовая, миллеритовая, талнахитрвая и кубанитовая. Руды Талнаха по сравнению с норильскими характеризуются меньшими содержаниями пирротина, значительным развитием талнахита (CuFeS1,8), присутствием в северо-западной части месторождения арсенидов и антимонидов никеля (никелин, маухерит, герсдорфит, брейтгауптит), ассоциирующих с калцитовыми прожилками, пересекающими пирротиновые руды. В настоящее время из руд месторождений Норильского района извлекается 14 химических элементов (кроме Ni и Cu, также Co и др.).
Проявления медно-никелевых руд на севере Средней Сибири установлены также в бассейнах рек Курейки, Северной, Хатанги и Таймыра. Они приурочены к участкам пересечения глубинных разломов, активизированных в палеозое.
Гидротермальные месторождения
Это комплексные никель-кобальтовые месторождения, из которых добывается большая часть кобальта. Они возникают в условиях средних температур и характеризуются широким развитием диарсенидов никеля и кобальта, а в ряде случаев высоким содержанием в рудах серебра. На рудоносных площадях часто обнажаются массивы диабазовых порфиритов либо серпентинитов, и многие исследователи высказывают предположение о генетической связи оруденения с этими массивами. Никель-кобальтовые месторождения, различающиеся по составу руд и геологическим условиям формирования, развиты относительно широко. Они известны в Канаде, Марокко, Финляндии, в ряде районов СССР (в Тувинской АССР, Азербайджане, Киргизии). Классификация этих месторождений и описание типичных примеров приведены в разделе «Месторождения кобальта».
Месторождения коры выветривания
В результате выветривания ультраосновных пород и продуктов их изменения (серпентинитов), особенно в условиях тропического климата, происходит разложение оливина (Mg, Fe)2SiO4 или серпентина Mg6(SiO4)∙(OH)8, в которых никель изоморфно замещает некоторое количество магния. В соответствии с представлениями И. И. Гинзбурга [1946 г.], никель совместно с кобальтом выщелачиваются из этих минералов и переходят в раствор в виде бикарбоната Ni(HCO3)2. Это соединение, устойчивое в присутствии избыточной CO2, мигрирует в толще рыхлых пород до тех пор, пока не будет резко понижена концентрация CO2, что обусловит повышение щелочности раствора. Элементы, перешедшие в раствор, выпадают из него неодновременно на разных уровнях. Сначала ближе к поверхности идет накопление гидроокислов железа, затем несколько глубже — никеля и частично кобальта. Наконец, последним из растворов выпадает проникающий глубже магний с образованием магнезита.
Никель накапливается в разрушающемся серпентине либо сорбируется глинами или же захватывается коагулирующимся кремнеземом. Образуются гарниерит, непуит. Кроме того, никель может входить в состав нонтронита, вермикулита, талька, частично хлорита.
В группе месторождений коры выветривания по форме рудных тел различают следующие промышленные типы: 1) плащеобразные, или площадного типа; 2) линейно вытянутые, или трещинные; 3) контактово-карстовые.
Месторождения площадного типа
Характерный профиль выветривания плащеобразных залежей (сверху вниз):
1) зона охр, состоящая на 50—75% из гидроокислов железа и глинистого материала;
2) нонтронитизированные серпентиниты со скоплениями гарниерита и ревдинскита в нижней части зоны;
3) выщелоченные серпентиниты с прожилками магнезита;
4) неизмененные или мало измененные породы.
Руда состоит из смеси гидроокислов железа, гидроокиси алюминия, глинистого материала с примесью никеля, хрома, кобальта и марганца. Мощность рудной зоны от 3—8 до 25—30 м, площадь измеряется несколькими квадратными километрами. Содержание Fe 30%, Ni от следов до 2,3%, Co от следов до 1,7—2%. Отношение Ni/Co в рудах 10. Эти месторождения концентрируют значительные запасы сравнительно бедных руд (СССР, Куба, Бразилия, Филиппины, Индонезия и др.).
Куба по запасам и добыче силикатных никелевых руд занимает первое место в мире. Массивы ультрабазитов располагаются цепью вдоль острова на протяжении 800 км и занимают площадь 5150 км2. Размеры массивов не менее 100 км2, а площадь наиболее крупного из них Пинарес де Маяра-Моа-Баракоа достигает 2260 км2. На рудном поле Пинарес де Маяра рудоносная кора выветривания распространена на площади 60—80 км2. В верхней части (мощность 4 м) развиты латеритные железные руды, ниже никелевая зона мощностью 7,4 м (в отдельных местах до 18 м). Содержание Ni в нижней части рудоносной зоны 2—3%, Fe — менее 14%.
В Индонезии основные запасы силикатных никелевых руд сосредоточены на о. Сулавеси. Содержание Ni в руде 1,2—3%. На о. Новая Каледония происходило латеритное выветривание серпентинизированных массивов перидотитов третичного возраста, нередко разбитых разломами (по этой причине их следовало бы отнести к линейно-площадному типу). Здесь профиль выветривания характеризуется исключительной резкостью. Зона охр или латеритов при средней мощности 40—50 м залегает непосредственно на серпентинитах, пересеченных дайками габбро. Вся зона в среднем содержит до 60% Fe2O3, 18% SiO2, 45% Аl2O3 и 1,64% NiO. Содержание Co около 0,10% при отношении его к Ni 1:15. На глубине 10—27 м от поверхности зона охр местами обогащена рассеянным гарниеритом и содержание никеля достигает 3—4%. Кроме того, гарниерит выполняет густую сеть прожилков, образует гнезда и неправильные скопления, цементирующие брекчию серпентинитов и достигающие мощности 1 м и более. В этом случае концентрируются руды, характеризующиеся максимальным содержанием гарниерита. В нижних горизонтах охр местами наблюдаются повышенные концентрации асболанов, образующих гнезда, конкреции и корки. Кроме того, асболаны выполняют трещины и пустоты в серпентинитах. Содержание кобальта в подобных участках резко неравномерное, но в среднем равно 3—4%. Никеля же в таких рудах содержится в 2—3 раза меньше. На значительной площади коры выветривания (около 7—8 тыс. км2) серпентинитовых массивов Новой Каледонии насчитывалось более 1500 месторождений силикатных никелевых руд и более 300 кобальтовых месторождений, значительная часть которых уже выработана. Наиболее благоприятными формами рельефа для развития рудоносных кор выветривания являются плато, террасы и пологие склоны. В настоящее время ставится вопрос о разработке всей охристой зоны, в пределах которой содержание Ni и Co около 1%. Суммарные запасы руд всей зоны оцениваются в 4—5 млрд. т. На значительных площадях содержание Ni и Co в рудах достигает 1,2—1,7%. Запасы руд с таким содержанием оцениваются в 2 млрд. т и именно их предполагается добывать в первую очередь.
Линейно вытянутые или трещинные месторождения
Продукты выветривания подчинены линиям относительно крупных разрывных нарушений и зон повышенной трещиноватости, прослеживающимся среди серпентинитов. Вдоль этих зон происходило значительно более быстрое выветривание, проникавшее на большую глубину. Из циркулировавших по трещинам растворов отлагались растворенные в них вещества. Возникали охристо-кремнистые образования. Продукты выветривания часто располагаются симметрично с зонами охр в центре. В составе этих зон выявляются «рудные», или «сетчатые», брекчии, а также каолинизированные и ожелезненные серпентиниты, содержащие гидросиликаты никеля. Руды довольно богатые. Месторождения подобного типа есть в Новой Каледонии, в СССР и Греции.
Типичный пример — Рогожинское месторождение, расположенное в северной части Уфалейского серпентинитового массива. Оруденение контролируется зоной разрывных нарушений и мелкой трещиноватости в апоперидотитовых серпентинитах, содержащих ксенолиты сланцев. Зона трещиноватых пород в плане имеет подковообразную форму с общим падением на восток и юго-восток под углом 50°; на глубину она прослежена скважинами более чем на 300 м. Рудное тело, локализованное в пределах этой зоны, имеет симметричное строение. В центральной части развиты охристо-кремнистые образования, которые к периферии сменяются выщелоченными серпентинитами, а затем серпентинитами. Основное оруденение приурочено к центральной части и связано с охристо-кремнистыми образованиями, состоящими из гидрогётита, группы водных окислов марганца. Мощность их 2—28 м. С глубиной рудное тело разветвляется. Содержание Ni 0,86%, Co 0,098%, SiO2 13,28%, Fe2O3 65,06%. Руды низкосортные.
Месторождения контактово-карстового типа
Месторождения этой группы приурочены к тектоническим контактам серпентинитов с известняками. Последние под действием воды относительно легко растворяются с образованием карстовых пустот, которые заполняются глинистыми продуктами выветривания серпентинита, сланцев и других пород. Силикаты никеля осаждаются в глинах карста, образуя налёты, натеки и прожилки. Наиболее благоприятными условиями для образования подобных месторождений считаются наклонная плоскость контакта и залегание серпентинитов на известняках.
Примером месторождений этой группы, выходящих на дневную поверхность, служит Уфалейское месторождение, приуроченное к тектоническому контакту между известняками и серпентинитами. Вдоль контакта возникали относительно крупные зоны развития карста, в значительной степени выполненные озерными отложениями. Условия распространения руд находятся в прямой зависимости от угла наклона контакта известняков и серпентинитов. При пологих контактах продукты разрушения серпентинитов скапливаются непосредственно на известняках или в сочетании с обломочным, различно отсортированным материалом боковых пород выполняют в них карстовые углубления. При крутых контактах возникают линейно вытянутые зоны разложения с брекчией серпентинитов и вмещающих пород. Руды сложены разрушенными и обохренными серпентинитами, тальк-карбонатными породами, а также различными обломочными, глинистыми и охристо-глинистыми образованиями. В этих образованиях развиты гидросиликаты никеля и гидроокислы марганца. Они наиболее обильны в продуктах разрушения серпентинитов и в обломочных рудах, залегающих вблизи мраморизованных известняков. Основные гидроокислы — никель-кобальтовые асболаны. Наиболее обычно во всех остальных типах руд преобладают собственно никелевые асболаны и псиломелан-вады с отношениями Co/Ni, колеблющимися от 1:2 до 1:80, чаще 1:10—1:50.