Самым простым рельефом дна отличаются моря платформенных впадин, а наиболее сложным — геосинклинальные моря.
В окраинных частях морей платформенных впадин встречаются центральные впадины, окружающие трансгрессионные равнины. Наибольшая морфологическая сложность свойственна геосинклинальным морям, среди которых различаются внутригеосинклинальные впадины с круто падающими склонами и с более или менее расчлененными склонами при плоском дне, представляющем аккумулятивную равнину.
Краевые прогибы, вероятнее всего не заполненные отложениями, располагаются вблизи островной гряды. Они вытянуты вдоль нее и отличаются более значительной глубиной. Примером их служат впадины в морях Индонезии.
Положительные формы рельефа дна морей платформенных впадин представлены унаследованными возвышенностями различного происхождения. В последующем они подверглись абразии. На дне геосинклинальных морей положительные формы рельефа в виде подводных гор или хребтов связаны со складчатыми структурами, которые большей частью представляют продолжение структур прилегающей суши. В некоторых из геосинклинальных морей встречаются вулканические формы рельефа дна — вулканические горы (Средиземное море, моря Индонезии).