Центральная Азия. Территория ее с высокими отметками поверхности, глубоким уровнем залегания грунтовых вод, резко континентальным климатом при небольшом количестве осадков неблагоприятна для развития торфообразовательного процесса.
Исследователи указывают лишь на несколько незначительных заболоченных районов на этой громадной безболотной территории. По монографии акад. В. А. Обручева в восточной Монголии почти сплошные труднопроходимые болота покрывают долину р. Онона (приток р. Шилки) в ее верховьях. Сплошные болота тянутся по небольшим притокам и широким речным долинам бассейна рек Гана и Быстрой к западу от Большого Хингана на глубине 1 —1,5 м. Торфяные месторождения подстилаются слоем многолетней мерзлоты. В растительности их преобладают травы на отдельных высоких кочках. Это осоковые болота, покрытые Carex pauciflora, С. microglochin, С. vesicaria. Болотистый характер принимают почвы нижнего плоскогорья Большого Хингана близ Аргуни.
В Хангайском нагорье осоковые болота попадаются на высоте 1800 м над уровнем моря. Как и в высокогорном поясе, они склоновые, ключевые или расположены на террасах рек. Глубина торфа здесь отмечена до 20—30 см.
Корея. Северная Корея — наиболее облесенный район страны: лесами и кустарниками здесь покрыто более 80% площади. В течение вегетационного периода, который продолжается от 7 до 8 мес. выпадает 80—90% годового количества осадков.
Преобладают здесь характерные для влажного климата бурые почвы, почти лишенные извести, а также подзолы. В сырых местах плоскогорий нередко можно встретить торфяники.
В северной части Кореи месторождения торфа зарегистрированы в 75 районах. Площади их сравнительно невелики. Мощность торфяного пласта 1—2 м. Месторождения расположены в различных элементах рельефа на высоте 20—30 м над уровнем моря. Сложены они торфами верхового типа.
Китай — в основном гористая страна. Но наряду с высочайшими в мире горными хребтами и обширными плоскогорьями здесь имеются очень ровные едва поднимающиеся над уровнем моря низменности. Китай расположен в зонах умеренного и субтропического климата.
Речной сток формируется главным образом за счет дождевых осадков. Только в районах хребтов Хинган и Нань-шань реки питаются по преимуществу за счет таяния горных снегов.
Почвы Восточного Китая плодородны. Но разливы рек, часто разрушая их, вымывают плодородный поверхностный слой и откладывают грубый песок и гальку. Восточный Китай имеет богатую и разнообразную растительность.
Торфяники и зыбуны перекрыты аллювием, галькой, песком и культурными почвами.
Северо-Восточный Китай — самый холодный район Китая. Одна из особенностей этой территории состоит в широком распространении здесь болот. Возникли они в плохо дренируемых районах. В восточной части в нижнем течении р. Сунгари и по берегам р. Амура преобладают болота с травянистым покровом. Встречаются они и в низменности у озер Ханка и Далайнор. На равнине в нижнем течении р. Нонни и к западу болота имеют очень редкий травяной покров и залегают в водоемах с пресной, соленой или содовой водой.
В самой северной части Китая в лесных районах обычно встречаются обширные участки сфагновых болот, почвы которых имеют кислую реакцию. Наряду со мхами в растительном покрове их преобладают пушица, вейник лангсдорфа и разные виды осок. Имеется здесь сравнительно большое число кустарничков: брусники, клюквы, княженики, багульника и водяники.
Много болот встречается и в относительно более южных районах: обширные участки заняты болотами на низменности Саньцзян. В межгорных низинах разбросаны в большом количестве осоковые болота (кочкарные луга), травяные болота с разнотравьем или вейником и лесные болота (лиственничные и пихтовые).
В северо-западной части Юньнани в низинах, расположенных по окраинам лесных районов, иногда развиваются небольшие сфагновые болота, однако здесь их меньше, чем в пределах зоны хвойных лесов. Наряду с осокой, ситником, пушицей и блисмусом обычно встречаются ревень, калужница, лютик, мытник, первоцвет и ирис.
Для горной цепи Hsishan в провинции Kiangsi характерны группы болот, расположенные в межгорных понижениях ледникового происхождения (цирках) на высоте 500—900 м над уровнем моря по обоим склонам водораздела в средней части этой горной цепи. Всего в группе около 30 болот с глубиной торфяного пласта от 0,5 до 4 м (средняя глубина около 1 м). В основном преобладают залежи переходного типа, встречаются низинные, верховые (в меньшем количестве).
Для растительного покрова болот характерно девять ассоциаций: Zizana caduciflora, Acorus calamus, Scirpus tabernaemontani, Scirpus cyperinus, Rhynchospora faberi, Alnus trabeculosa, Salix sp., Vaccinium sp., Sph. palustre.
С. В. Зонн дает краткие сведения о распространении и типах заболоченных участков Восточного Тибета на больших высотах, в частности и о погребенных торфяниках. Поверхности, приподнятые на высоту 3300—3600 м у Цундена на юге и у Аба на севере, образовались, вероятно, одновременно. Первоначально они были отделены высокими хребтами, в результате чего на их месте сложились впадины, заполненные водами обширных озер и занесенные впоследствии аллювиальными отложениями. Конфигурация бывших озерных впадин весьма причудлива со множеством глубоких заливов. Реки, впадающие в них с гор, разливаясь, местами сильно заболачивают почвы, превращая их на юге в осоковые кочкарные болота с сильно меандрирующими водотоками. На севере сформированы довольно мощные (до 1—3 м) низинные торфяники, сильно задерненные с поверхности.
Для северных и западных склонов гор Восточного Тибета С. В. Зонн указывает на явления заболоченности в некоторых поясах. Например, торфянисто-буроземный тип почвообразования в темнохвойных (еловых) лесах на высоте 2700—3600 м над уровнем моря; буро-подзолистый со значительным торфообразованием в пихтово-еловых и пихтовых лесах на высоте 3600— 3900 м; горно-лугово-лесной с накоплением торфянистого органического вещества — в лиственничных редколесьях на высоте 3900—4100 м.
На южных и восточных склонах хребтов он указывает торфянистый и торфяно-перегнойный глеевый типы почвообразования под заболоченными лугами и низинными торфяниками на высоте 3300—3500 м.
В западном Китае южная часть провинции Цинхай расположена на высоком и полупустынном плоскогорье; в северной ее части лежат впадины Куку-Нор и Цайдам; степь у оз. Куку-Нор изобилует болотами и солончаками.
Своеобразный болотный ландшафт котловины Цайдам подробно описан Н. М. Пржевальским. Южная и восточная части этой котловины покрыты обширными солончаками с твердой соляной коркой, сыпучими песками и небольшими ключевыми болотами. На северном и западном участках Цайдама подземные воды, поступающие с больших глубин, увлажняют находящиеся здесь обширные пресноводные ключевые болота. Близ выходов на поверхность ключей с пресной водой болота заросли густым тростником. Остальная поверхность их покрыта рогозом и осокой с примесью тростника.
Изобилуют степями и болотами западная часть Джунгарской впадины. В провинции Хэбей общие запасы оцениваются в 100 млн. т.
По условиям залегания торфы Китая подразделяются на: торфы, залегающие в прогибах поверхности равнин, покрытые аллювием и почвой, и перекрытые галькой и песком.
Торфы первого и второго типов залегания обнаружены внутри континентальных пространств в низинах или в широких речных долинах; торфы третьего типа залегания — в условиях морского побережья. Все торфы относятся к группе сапропелевых. Средняя степень разложения торфов Китая 30—40%.
Япония — страна умеренно расчлененных холмов и гор, разделенных депрессиями, загроможденными обломочным материалом.
Равнины на территории Японии расположены небольшими разобщенными площадями. Образованы они речными или морскими отложениями и окаймляют побережье страны. Самая обширная из низменностей (Токийская равнина в восточной части о. Хонсю) занимает площадь 13 тыс. км2. Сложность рельефа и разница в высотах над уровнем океана являются причиной резких климатических различий внутри страны.
По существующим квалификациям почв о. Хоккайдо и часть о. Хонсю, обращенная к Японскому морю, входят в район слабоподзолистых и торфянистых почв.
Остров Хоккайдо — наиболее северный из четырех больших островов Японии. Нагорья, горные хребты и отдельно стоящие горы занимают около 2/3 всей его площади. Самые крупные на острове низменности — долины рек Исикари и Юфуцу. Пойма р. Исикари в значительной части заболочена. На юго-восточном побережье расположена обширная низменность, в центре которой находится болотистая дельта р. Токати. На востоке о. Хоккайдо заканчивается низменным полуостровом Немуро. Рельеф его пологохолмистый. Плоские водоразделы покрыты торфяниками, русла ручьев заболочены. Северо-восточная окраина о. Хоккайдо занята береговой равниной с полосой лагун, отчлененных песчаными пересыпями и чередующихся с болотистыми низинами.
Количество выпадающих на острове осадков всегда превышает испарение. Большая их часть выпадает в твердом состоянии — в виде снежной пыли.
Одна из относительно длинных рек Японии Исикари в пределах низменности изобилует меандрами, удлиняющими течение реки в несколько раз, разливается широко и окружена непроходимым поясом протоков, стариц и болот.
Болота занимают значительные площади на о. Хоккайдо. Среди них встречаются сфагновые (на плоских участках с затрудненным стоком), осоковые (преимущественно в речных поймах), тростниковые (по берегам рек, озер, лагун и лиманов).
Торф на острове имеется в изобилии. Однако на топливо он не разрабатывается. Болота используют под рисовые поля.
Общая площадь торфяников около 200 тыс. га, из них низинных торфяников 71%, переходных 12%, верховых 17%.
В восточной части о. Хонсю на плоской слегка волнистой поверхности возвышенных участков господствуют леса, болота и возделанные поля. На обширных низменностях речных долин встречаются болотистые пустоши, но значительные их участки осушены под посадки риса.
Вдоль побережий Японского моря намывные долины занимают части котлообразных депрессий вулканического происхождения. За широкими поясами увенчанных дюнами береговых валов обширные площади заняты болотами и мелкими озерами, перемежающимися рисовыми полями. Иногда внутренние валы используются под суходольные культуры, а разделяющие их болотные низины — под посадки риса.
На тихоокеанском побережье о. Хонсю равнина Ниигата представляет собой крупнейшую в Японии площадь компактно расположенного нового аллювия — продукта деятельности р. Синао и других рек. Частично занимая сбросовую котловину, окаймленная поясом параллельных береговых валов и дюн шириной от 1,5 до 4,5 км, низина отличается плохим стоком и обширными площадями болот и мелких озер.
Индия. Здесь распространены лесные болота и заболоченные леса, которые отличаются богатством древесных и кустарничковых форм. По морским побережьям встречаются мангровые болота, по берегам рек Ганга и Брахмапутры — пресноводные лесные и травяные болота с разнообразным видовым составом деревьев, кустарников и трав. Тростниковые болота иногда тянутся на несколько километров. Травостой на них достигает высоты 3—5 м. По ущельям предгорий Гималаев формируются лесные болота с преобладанием вечнозеленых кустарников и папоротников.
Шри Ланка. О торфяных месторождениях этой страны сведений мало и все они отражают главным образом растительный покров.
В районе прибрежной полосы расположено торфяное месторождение Мутхураджавельч, которое отделено от моря песчаным и частично латеритовым валами. Оно является частью большого торфомассива, состоящего из двух участков Мутхураджавельч и Кудахаканола общей площадью 3900 га. Подостлано оно песком и латеритом. На нем имеется сеть осушительных канав, находящихся в подпоре.
Залежь образовалась в результате зарастания водоема растительностью солоноватых вод. Проникновение в водоем моря в процессе зарастания подтверждается наличием в залежи раковин.
Торфяная залежь сложена в верхнем слое древесно-травянистым торфом степенью разложения 45—55%, который подостлан слоем травянистого торфа степенью разложения 25—30%.
При микроскопическом анализе отмечены древесные остатки коры и древесины лиственных пород и обрывки корешков и эпидермиса корневищ травянистых растений. Зольность торфов колеблется от 8 до 30%. Отмечено повышенное содержание серы (3-5%).
Юго-Восточная Азия. Общее годовое количество осадков почти на всей территории превышает 2000 мм. В экваториальной зоне обычно наблюдается два сезонных максимума осадков. Как на материковой территории, так и на островах реки берут начало в горах; в верхнем и среднем течениях они очень бурные, на низменностях долины их часто болотистые; реки здесь разбиваются на рукава. Режим рек муссонный с максимальным подъемом воды в дождливый период, когда после сильных ливневых дождей реки затопляют огромные площади.
Береговые наносы темно-синих глин на Малаккском полуострове образуют плоские болотистые участки, мощность которых достигает 130 м. Они содержат чечевицеобразные включения песка и торфа, вынесенные реками в периоды максимальных подъемов воды. В аллювиальных отложениях (конусах выноса) внутри страны встречаются маломощные образования торфа — следы усохших озер или древних прибрежных болот.
Чечевицеобразные включения торфа часто содержатся в наносных вязких влажных почвах черного или темно-коричневого цвета в дельтах и долинах рек Иравади и Менама-Чао-Прайн.
На Суматре две трети восточного побережья острова сложены продуктами вулканической деятельности различного возраста и типа: пемзой, туфом, пеплом. Перемытые и переотложенные текучей водой, они образовали плоскую аллювиальную низменность. Стекающие с хребта реки, перегруженные обломочным материалом, теряют живую силу текучей воды и процесс врезания их ослабевает. Поэтому реки постоянно меняют свои русла и, мигрируя, оставляют бесчисленное число заброшенных протоков, быстро зарастающих мощной древесной растительностью.
Борнео является не столько гористым, сколько холмистым островом; его возвышенности в основном ниже 2000 м. Значительную часть острова занимают аллювиальные низменности с обособленно возвышающимися холмами и горными цепями. Крупные реки в низовьях часто ветвятся на многочисленные рукава, меняют русла и во время паводков затопляют огромные площади.
Озера не характерны для основной части Зондской платформы. Это указывает и на зрелость водной системы и на быстрое зарастание озер тропической растительностью. Как и в умеренных широтах, растительность заболачивающихся водоемов образует пояса, связанные с различными глубинами зоны зарастания. Зарастание ускоряет заиление и заторфовывание водоемов и приводит к полному исчезновению бассейнов стоячих вод.
Наиболее распространенными почвами в Юго-Восточной Азия на низменностях и предгорьях являются красноземы, большей частью оподзоленные, темноземы, краснобурые и болотные почвы.
В долинах и дельтах рек — плодородные аллювиальные почвы.
Рассматривая болотные почвы тропических лесов, П. Ричардс выделяет в них две обособленные группы: слабогумусные болотные почвы и торфянистые болотные почвы с поверхностным слоем торфа или гумуса. Торфянистые болотные почвы в тропиках встречаются реже слабогумусных, но изучены они лучше. Торфяник по левому берегу Камгара (восточная часть Суматры) шириной 12 км и площадью более 80 тыс. га покрыт вечнозеленым смешанным лесом, состоящим из очень сближенных деревьев высотой 15—25 м. Среди мелких деревьев отмечены редко растущие древовидные папоротники, среди кустарников — много пальмовых, среди лиан — два вида вьющихся пальм. Травяной покров чрезвычайно скуден как по видовому составу, так и по плотности. Моховой покров также слабо выражен. Почва чаще совершенно обнажена, иногда покрыта стоячей прозрачной водой темно-коричневого цвета. Ходульные и досчатые корни придают заболоченному лесу совершенно особый характер. Мощность торфяного пласта превышает 9 м. Торф почти нацело состоит из гумифицированной растительности с единично встречающимися фрагментами растительных тканей, спорами, зернами пыльцы, гифами грибов, тельцами, сходными со смолой, и т. п. Зольность торфа 6,4% при высоком содержании кремнекислоты.
Тропические торфяники, как правило, покрыты древесной растительностью. Это вечнозеленые леса, высота которых по окраинам болота достигает иногда 30 м; по направлению к центру высота древостоя снижается, и часто здесь развиваются лишь карликовые формы деревьев, заросли которых перемежаются с окнами открытой воды.
Эндерт указывает в дельте р. Моэзи на Суматре тропический торфяник с большой мощностью слоя торфа в центре.
Между мангровыми зарослями побережий и тропическими дождевыми лесами предгорий тянется вглубь страны переходная полоса пресноводных болотных лесов. Здесь на более возвышенных и «сухих» участках развиваются тропические торфяники со слоем торфа мощностью в несколько метров. Такие же внутренние пресноводные болотные леса развиваются на обширных затопляемых аллювиальных низменностях Малаккского полуострова. Субстрат их сложен вязким илом и перекрыт слоем торфа, мощность которого достигает 10 м; более мощные толщи торфа встречаются в глубинных областях страны.
Большая часть острова Борнео покрыта тропическими лесами, которые на прибрежных низменностях сменяются последовательно пресноводными болотистыми лесами и мангровыми зарослями. И здесь создаются те же условия, что на прибрежных низменностях Малаккского полуострова и острова Суматра, благоприятные для развития торфяных болот. Сложенные наносными почвами дельты крупных рек, берега Малаккского полуострова и прилегающих островов покрыты высокими и густыми мангровыми лесами очень богатого видового состава.