На небольших отдаленных и низменных островах — Кульпеппере, Венмане и Тоуэре на севере и Худе на юго-западе — наблюдается иная экологическая картина, чем на центральных островах Галапагосского архипелага.
Если на центральных островах в засушливой зоне встречаются обычно четыре вида Geospiza, на этих отдаленных островах средний и кактусовый земляные вьюрки, G. fortis и G. scandens, неизменно отсутствуют, а иногда отсутствуют также и большой и малый земляные вьюрки, G. magnirostris и G. fuliginosa. В отсутствие одного из этих видов свободная экологическая ниша заполняется каким-либо другим видом, а если отсутствуют оба вида, какая-либо другая форма занимает одновременно обе ниши. Модификации клювов этих птиц образуют интересную параллель изменениям клювов земляных вьюрков центральных островов и еще более подтверждают взгляд, что подобные изменения приспособлены к характеру пищи.
На Тоуэре, как и на центральных островах архипелага, ниша большого земляного вьюрка занята G. magnirostris. Однако обычный на главных островах малый земляной вьюрок, G. fuliginosa, на Тоуэре отсутствует, и его ниша занята здесь остроклювым земляным вьюрком, G. difficilis, — видом, который на центральных островах архипелага питается на подстилке влажного тропического леса. По форме клюва и по общим размерам G. difficilis Тоуэра очень похож на G. Fuliginosa — сходство, которое можно приписать параллельной эволюции этих вьюрков. Обычный кактусовый земляной вьюрок, G. scandens, на Тоуэре также отсутствует; его место занято видом G. conirostris. Эта островная форма вида очень сходна с типичным G. scandens, отличаясь от него лишь более высоким клювом, поэтому, возможно, что ее следует рассматривать просто как сильно изменившуюся расу G. scandens. Более высокий клюв расы G. conirostris, встречающейся на Тоуэре, заставляет полагать, что, помимо питания кактусом, эта форма, вероятно, поедает некоторую часть пищи, свойственной обычно среднему земляному вьюрку, G. fortis, не живущему на Тоуэре.
На острове Худ ниша малого земляного вьюрка занята, как и на центральных островах, О. fuliginosa. Но ни большой, ни средний, ни кактусовый земляные вьюрки — G. magnirostris, G. fortis и G. scandens — на Худе не встречаются, и все три ниши заняты одной формой, а именно — расой острова Худ вида G. conirostris. Последний питается как семенами на земле, так и на Opuntia, а его клюв по внешнему виду представляется промежуточным между клювом кормящихся наземле G. magnirostris и G. fortis, с одной стороны, и клювом форм, питающихся кактусом, подобно G. scandens и G. conirostris Тоуэра, — с другой. Эта раса острова Худ по основным чертам ближе всего к виду G. conirostris, к которому она, очевидно, принадлежит, а внешнее сходство ее клюва с клювом G. magnirostris объясняется параллельной эволюцией этих форм, обусловленной сходными чертами питания.
На Венмане положение опять-таки иное. Ниша большого земляного вьюрка занята, как обычно, G. magnirostris, но малый и кактусовый земляные вьюрки, G. fuliginosa и G. scandens, отсутствуют, и эти две ниши заняты островной расой остроклювого земляного вьюрка, G. difficilis, Венмана. Эта форма регулярно кормится и на земле и на Opuntia (Ротшильд и Хартерт, 1899; Гиффорд, 1919), и клюв ее крупнее и длиннее, чем у других рас G. difficilis, которые не питаются кактусом. Фактически клюв этой формы настолько напоминает клюв настоящего кактусового земляного вьюрка, G. scandens, что некоторые систематики рассматривали ее как расу G. scandens. Однако оперение и другие признаки доказывают, что в действительности это одна из форм G. difficilis.
На Кульпеппере, расположенном рядом с Венманом, та же форма G. difficilis вновь объединяет в себе роли малого и кактусового земляных вьюрков и обладает клювом такого же типа. Большой земляной вьюрок, G. magnirostris, на Кульпеппере отсутствует, и его ниша занята здесь формой G. conirostris darwini. Клюв этой формы очень сходен с клювом других рас G. cotiirostris, но он выше и массивней, напоминая внешне клюв G. magnirostris. Последнее сходство обусловлено, возможно, параллельной эволюцией, так как это клюв именно такого типа, какого следовало ожидать у формы G. conirostris, специализировавшейся к питанию в основном на земле. (Другую возможность, что раса darwini представляет собой гибрид между G. conirostris и G. magnirostris, отбросить полностью нельзя, но она представляется в высшей степени маловероятной)
Итак, на одном из периферических островов вид G. difficilis занимает нишу малого земляного вьюрка, на другом же острове он сочетает это с питанием кактусом. Подобным же образом вид G. conirostris на одном острове экологически представляет собой сочетание большого и кактусового земляных вьюрков, на другом — занимает преимущественно нишу кактусового вьюрка, а на третьем — преимущественно большого земляного. В каждом случае соответственно изменяется клюв данной формы.
Пятнадцать экземпляров среднего земляного вьюрка, G. fortis, были собраны на Худе и один — на Венмане, а кактусового земляного вьюрка, G. scandens, наблюдали в открытом море, в 30 км от суши. Подобные случаи заставляют полагать, что отсутствие этих двух видов на периферических островах Галапагосского архипелага объясняется не неспособностью их достигнуть отдаленных островов, но тем, что, достигнув таких островов, эти виды не сумели укорениться на них. Такая неудача может быть обусловлена тем обстоятельством, что на небольших островах сравнительно специализированные по питанию формы, как G. scandens и G. fortis, переживают хуже, чем виды, заполняющие более широкие экологические ниши, как G. conirostris и форма G. difficilis острова Венман.