В борьбе с сорными и ядовитыми растениями большого внимания заслуживает использование некоторых химических веществ — гербицидов, получивших в настоящее время широкое применение для опрыскивания засоренных полей и лугов. Этот способ борьбы основан на том, что некоторые химические средства при определенной концентрации уничтожают сорняки, не причиняя вреда полезным растениям. Такое действие по отношению к некоторым видам сорных растений, например полевой горчице, отмечено у медного и железного купороса. Из известных гербицидов наиболее высокой активностью обладают галоидфеноксиуксусные кислоты: 2,4-Д (натриевая соль или же эфиры дихлорфенокс и уксусной кислоты), 2М-4Х (2—метил- 4-хлорфеноксиуксусная кислота) и др.
Ввиду того, что многие гербициды являются сами по себе токсичными, то при использовании их для уничтожения вредных и ядовитых растений на пастбищах последние после обработки представляют большую опасность для животных. Вследствие этого выпас животных на таких пастбищах в течение некоторого времени запрещается. Большую осторожность надо также соблюдать при содержании животных на пастбищах, расположенных вблизи посевов, подвергнутых химической обработке.
В стойловый период ядовитые растения представляют меньшую опасность. Тем не менее и в это время необходимо следить за тем, чтобы в сене и других кормах не было ядовитых растений и их семян. Для. этого исследуют ботанический состав его каждой новой партии сена и присутствие в нем ядовитых растений. Нельзя использовать в корм сено, содержащее примесь таких ядовитых растений, которые не теряют ядовитости при высушивании.
Согласно ГОСТ, сено бракуют, если в нем содержится больше 1% ядовитых растений, а пучками в одном месте свыше 0,2 кг. Засоренный зернофураж ядовитыми семенами растений-сорняков (куколя, плевела опьяняющего, гелиотропа опушенноплодного, триходесмы седой, пикульника, горчака, живокости посевной, почечуйной травы и др.) можно допускать только лишь после тщательной его очистки. Нужно быть осторожным при использовании для кормления животных зерновых отходов, так как в них, кроме сорняков, могут встречаться семена ядовитых растений. Кроме того, при скармливании таких отходов семена некоторых сорных и ядовитых растений в желудочно-кишечном тракте не теряют своей всхожести и, попадая с навозом на поля, луга и пастбища, служат причиной засорения последних. Поэтому зерновые отходы лучше скармливать размолотыми после запаривания или проваривания.