Гидрохимический режим водохранилищ зависит от способности воды растворять жидкие, твердые и газообразные вещества. Совокупность этих веществ, их характер и количество во многом определяют условия жизни рыб в водоеме.
В воде водохранилищ преобладают углекислые и сернокислые соли, определяющие жесткость или мягкость воды. Солевой состав зависит от содержания минеральных солей в почвах, водосбора, изменяется в зависимости от времени года. От состава и количества растворенных в воде минеральных солей зависит развитие кормовой базы для рыб.
Солевой состав воды оказывает на организм рыб и прямое влияние. Например, фосфор и кальций рыбы получают не только из пищи, но и непосредственно из воды. Магний, калий, натрий, серу, железо, медь, йод, фтор, молибден и другие микроэлементы, необходимые для роста и развития, рыбы частично получают из воды.
Факторами, определяющими гидрохимический режим водохранилищ, являются:
- химизм источников водопитания;
- содержание биогенных элементов: азот альбуминоидный, аммонистый (соли аммиака), нитритный (соли азотистой кислоты), нитратный (соли азотной кислоты);
- характер затопляемых земель; характер водосборной площади; скорость водообмена в водохранилище;
- интенсивность поверхностного испарения и фильтрации воды; ветровые волнения и конвекционные токи воды; температурный режим;
- фотосинтетическая деятельность водной флоры — мощный источник насыщения воды кислородом.
Указанные изменения химического состава отчетливо сказываются в небольших водохранилищах. В водохранилищах, в которых уровень не срабатывается, минерализация воды изменяется мало.
В первый год наполнения водохранилищ происходит наибольшее пополнение органическими веществами в результате разложения затопленного растительного покрова, наблюдается массовое «цветение» воды (развитие микроскопических синезеленых водорослей, которые днем пересыщают воду кислородом, а ночью вызывают его дефицит, что нередко приводит к гибели рыб и других водных животных).
Водохранилища средней полосы отличаются в основном слабой фильтрацией и испарением, достаточным количеством органических веществ и слабой минерализацией.
Водохранилища юга характеризуются интенсивным испарением, меньшим количеством органических веществ и значительной минерализацией.
Для прогноза гидрохимического режима водохранилища необходимо установить значение отдельных ингредиентов воды, а также интенсивности окисления органических веществ, количества атмосферных осадков, течений, дебита стока и т. д.