Нормами технологического проектирования овцеводческих ферм (НТП-СХ 5—68) устанавливается следующая классификация овец, по половозрастным группам: а) бараны-производители и бараны — пробники в возрасте старше 18 месяцев; б) матки в возрасте старше 18 месяцев; в) ягнята (баранчики, ярочки и валушки) от рождения до отбивки в возрасте 4—5 месяцев; г) ремонтный молодняк — бараны и ярки в возрасте от 4—5 до 18 месяцев, выращиваемые для пополнения основного стада, а также племенные баранчики, выращиваемые для продажи; д) нагульное поголовье — молодняк (валушки и ярки) старше 4—5 месяцев, а также выбракованные бараны и матки; е) валухи в тонкорунном овцеводстве.
В зависимости от природных и экономических условий в овцеводстве применяют пастбищно-стойловую и стойлово-пастбищную системы содержания овец.
Пастбищно-стойловая система содержания овец нашла применение преимущественно в южных, юго-восточных степных и полупустынных районах нашей страны (Северный Кавказ, Закавказье, Нижнее Поволжье, республики Средней Азии, часть Зауралья и Дальнего Востока). В этих зонах овец пасут на значительных по размерам пастбищных массивах. Летом на степных и высокогорных, а большую часть года на низменных зимних пастбищах. Перегон овец на летние пастбища проводят в целях лучшего использования кормовых пастбищных угодий, защиты животных от жары, а также от клещей-переносчиков кровепаразитарных заболеваний. На летних пастбищах возводят временные помещения для людей. Оборудуют затиши, открытые базы, навесы, площадки с корытами для подкормки и поения овец. На зимних пастбищах для размещения маточного поголовья овец и молодняка строят овчарни. При зимних окотах маток овчарни дополнительно оборудуют помещениями-тепляками. При весенних окотах обходятся без них. Для содержания баранов предусматривают специальные помещения — баранники. Для укрытия овец от непогоды используют также базы-трехстенки с навесами. Для каракульских овец в некоторых районах с холодными зимами строят тепляки.
Стойлово-пастбищное содержание овец применяют в основном в центральных и северных областях, некоторых районах Казахстана, Приуралья, Сибири, Дальнего Востока. В этих климатических зонах с суровыми зимами и толстым снежным покровом на почве пастбища для овец используют в теплый период года. Зимой овец содержат в овчарнях их кормят всеми видами кормов из кормушек, установленных на открытых базах, а в особо ненастные дни — в помещениях.
По своему назначению овцеводческие фермы могут быть: а) племенные — для совершенствования существующих и выведения новых пород овец и выращивания племенного молодняка; б) товарные — для производства продуктов овцеводства (шерсть, мясо, смушки и др.). Примерные размеры товарных и племенных ферм: в шерстном и шерстно-мясном овцеводстве 3—15 тысяч; полутонкорунном — 2—8 тысяч; тонкорунном — 2—10 тысяч; каракульском и мясо-сальном—- 3—15 тысяч; шубном и смушковом — 0,5—3 тысячи и мясо-шерстно-молочном — от 0,5—8 тысяч голов.
Современная крупная овцеводческая ферма представляет собой единый комплекс специальных зданий и сооружений, куда входят: овчарни для маток при зимнем и ранневесеннем ягнении с тепляком (родильным отделением); овчарни для маток при весеннем ягнении, для ярок и валухов; овчарни для племенных баранов (баранники); овчарни для содержания различных половозрастных групп овец; тепляк (в каракулеводческих хозяйствах); пункт искусственного осеменения в блоке с основным помещением или в отдельно стоящих зданиях; стригальный пункт; здания и сооружения ветеринарного назначения (по НТП-СХ. 8—67); автовесы; сооружения водо — и электроснабжения, а также канализации и теплоснабжения; убойный пункт для ферм смушкового (каракульского) направления; доильные пункты на фермах мясо-шерстно молочного, смушкового и каракульского направления; склады кормов, подстилки, тары, хозинвентаря; площадки (навесы) для средств механизации; контора и бытовые помещения (гардеробная с сушильным шкафом, умывальная, душевая, санузел, помещение для Обогрева рабочих).