Животных поят группами из общих корыт, желобов или же индивидуально из поилок. С гигиенической точки зрения целесообразно поить животных вволю, что достигается поением из автопоилок. Перевод животных на автопоение позволяет увеличить удои коров, прирост молодняка, настриг шерсти у овец при тех же условиях содержания.
Для поения крупного рогатого скота при привязном содержании используют автопоилки марок ПА-1А, АП-1А, при беспривязном содержании, на пастбище и в лагерях — групповые поилки АПИ-4А, АГК-12 и др. При организации поения животных на выгульных площадках устанавливают поилки АГК-4 с приспособлением для подогрева воды в зимнее время. Поилки регулярно очищают от остатков корма, моют и при необходимости дезинфицируют.
Температура воды для поения коров желательна 10 — 12°С. При употреблении более холодной воды организм затрачивает на ее согревание большое количество тепла, а это вызывает дополнительный расход кормов. Нередко потребление холодной воды приводит к заболеванию органов пищеварения.
Свиней поят вволю из автопоилок, которые размещают в зависимости от места кормления. Применяют индивидуальные (клапанного и соскового типа) и групповые поилки. Последние обычно устанавливают в летних лагерях. Особенно важно регулярное и бесперебойное обеспечение водой подсосных свиноматок, так как это оказывает большое влияние на их молочность, а, следовательно, рост, развитие и здоровье поросят.
Для поения овец в овчарнях и на базах применяют групповые автопоилки. Зимой используют автопоилки с устройством для подогрева воды. При отсутствии водопровода можно поить овец 1 — 2 раза в сутки из корыт, устанавливаемых возле колодцев. Их количество должно быть достаточным, чтобы не было давки животных, что может быть причиной абортов.
Лошадей поят не менее 3 раз в сутки до скармливания им зерновых кормов и после дачи сена. Нельзя поить лошадей, разгоряченных после работы, после дачи концентратов. Жадное потребление ими воды, особенно холодной, приводит к заболеванию коликами, ревматическому воспалению копыт. Лошадей можно поить и во время работы или езды, если после поения работа будет продолжаться около 30 мин, а движение — на расстояние 4 — 5 км. Допускается поить лошадей из автопоилок, но в них должно быть приспособление для временного отключения поступления воды.
Телят и поросят в первые две недели жизни поят кипяченой водой температурой 15 — 16°С.
Для поения кур и индеек при напольном содержании используют автоматические групповые поилки с поплавковым регулятором, а также чашечные или навесные поилки.
При клеточном содержании кур водопроводная вода течет по специальным желобам, идущим по фронту каждого яруса клеток. Молодняк поят из специальных керамических или металлических поилок.
При поении уток и гусей поилки ставят на помост, под которым находится железный противень, так как они расплескивают большое количество воды.
Большое значение для охраны здоровья животных и повышения их продуктивности имеет правильно организованный водопой летом на пастбищах и при лагерном содержании. К началу пастбищного сезона все места водопоя должны быть приведены в надлежащий санитарный порядок и соответственно оборудованы. Около открытых естественных водоемов устраивают безопасные доступы; топкие места на отлогих берегах рек, озер и прудов засыпают и утрамбовывают, а на крутых берегах делают отлогие спуски.