Гипертенсины — это пептиды, содержащиеся в сыворотке крови и обладающие способностью повышать кровяное давление.
Из сыворотки крови лошади было выделено две формы гипертенсина. Первая из них может превращаться во вторую в плазме крови под действием соответствующего фермента: Асп-Арг-Вал-Тир-Илей-Гис-Про-Фен-Гис-Лей — Асп-Арг-Вал-Тир-Илей-Гис-Про-Фен + Гис-Лей.
Соединение-предшественник неактивно при испытании его in vitro, но после расщепления пептидной связи оно становится активным как in vivo, так и in vitro. Предшественник был выделен также из сыворотки крови быка и оказался идентичным полученному из сыворотки крови лошади; различие состоит лишь в том, что у быка изолейцин заменен валином. Эти две аминокислоты чрезвычайно близки по своему строению, и такая замена представляет собой одно из минимальнейших возможных изменений, принимая во внимание строение существующих в природе аминокислот.