Одновременно с гипотезой постоянства и неизменности океанов стало развиваться и другое направление взглядов, утверждающее расширение океанов за счет погружения суши среди водных пространств.
Распространение суши на месте современных океанов на отдельных этапах геологической истории надежно устанавливается в результате выяснения геологического развития отдельных материков или крупных их частей. Былые сухопутные связи и существование суши среди океанов хорошо обосновываются совокупностью палеогеографических, сравнительных палеобиологических, стратиграфических, тектонических и других данных. Нужно отбросить, как маловероятное и необоснованное, представление о «мостах» суши и более уверенно говорить о былом существовании значительных материковых пространств среди океанов. Большое значение имели сравнительные биогеографические и тектонические исследования материков. Наиболее последовательные сторонники взгляда на расширение океанов за счет опускания былой суши считают, что среди других Тихий океан не является исключением. В его центральной части в геологическом прошлом могла быть суша — Пацифида, впоследствии раздробившаяся и в течение длительного отрезка геологического времени погружавшаяся под уровень океана. Ог допускал возможность существования материка в центральной части Тихого океана. К этому взгляду примыкал и ряд других исследователей.
Кобер предполагал, что наряду с платформенной сушей в океанах распространены геосинклинальные пояса различного возраста, которые в значительной мере совпадают со срединными океаническими хребтами. Фюрон, сопоставив лавы Гавайских островов с материковыми, пришел к заключению о возможном существовании на месте Гавайских островов суши, входившей в состав большого Тихоокеанского материка. Сходный вывод был сделан ранее применительно к плато Альбатрос в восточной части Тихого океана. Предполагается, что посредством плато Альбатрос могло осуществляться сухопутное соединение между Южной Америкой и Австралией. Ю. М. Шейнман, обративший внимание на молодость опусканий в Атлантическом океане, считает их примером развивающейся геосинклинали. Так возродились неоднократно высказывавшиеся ранее взгляды на геосинклинальиую природу Атлантического океана (Ог, Страхов, Архангельский и др.).
В последнее время наметилось еще одно направление во взглядах на расширение океанов, связанное с гипотезами расширения Земли и мобильности материков. Одна из таких гипотез принадлежит Эдьеду, который развитие структуры Земли связывает с ее расширением. Первоначально современные материки составляли одно целое. С расширением Земли (увеличением ее объема) возникли растяжение и последующий разрыв первичной коры. По разломам на поверхность излились в огромных количествах базальтовые лавы. Базальтовые покровы, обладающие большей плотностью сравнительно с материковыми глыбами обусловили опускание океанической коры на 5 км ниже уровня материков. Таким путем образовалось дно океанов, первичные океанические впадины. Последующее расширение Земли обусловливает перемещение материков, что снова сказывается на изменениях в развитии океанов. Атлантический океан образовался вследствие перемещения материков в стороны от линии срединного разлома. Гипотезе Эдьеда свойственны все недостатки неомобилизма. Пожалуй, самой характерной чертой гипотез этого направления является широкое использование и толкование различных геофизических данных при полном игнорировании реальных сведений о природе океанического дна и его рельефе.
В результате последних исследований, выяснивших различия в глубинном строении коры под материками и дном океанов, значительно усложнилась проблема происхождения и истории развития океанов. В настоящее время предположение о возможном опускании и разрушении былых материков на месте океанов должно быть согласовано с известными различиями структуры коры под материками и дном океанов. Тогда можно будет воссоздать общую картину развития структуры земного шара.