Обзор геологической истории формирования Западной Европы показывает наличие в основе её строения нескольких широких тектонических зон. Северная, возвышенная часть Западной Европы большей своей частью составляет древнее ядро материка. Возникшие здесь в глубокой геологической древности горы, созданные докембрийской и каледонской складчатостью, были сглажены размывом (пепепленизированы) ещё в палеозойскую эру. В дальнейшем здесь происходили вертикальные движения суши и радиальные дислокации, достигшие исключительно крупных размеров в третичное и четвертичное время.
В течение кайнозойской эры разрушается и большей своей частью опускается глубоко под воды океана Северо-Атлантический материк, в состав которого долгое геологическое время входило древнее ядро Европы. Разломы и опускания сопровождались мощной вулканической деятельностью и компенсационными (изостатическими) поднятиями отдельных частей древней суши. Таким образом, для Северной Европы характерны:
- древнейшая складчатость и строение из кристаллических и метаморфических пород архея и кембро-силура (Скандинавия и Финляндия),
- новейшие разломы и вертикальные движения пенепленизированной древней суши,
- образование мощных очагов юного и современного вулканизма (Исландия).
К югу от этого пояса крупных диференцированных вертикальных движений земной коры простирается зона тектонического прогиба, отличающаяся преобладанием в рельефе низменных равнин. В строении этой полосы местами обнаруживается юрские, меловые и третичные породы, большей же частью она покрыта толщей рыхлых четвертичных отложений, преимущественно ледниковых. Ещё южнее проходит широкая зона герцинской складчатости. Подобно докембрийским и каледонским горам, герцинские складчатые хребты также подверглись пенепленизации и сильному раздроблению, превратившись в глыбовые массивы. Сбросовые впадины между ними, заполненные мезозойскими и третичными отложениями, в свою очередь, частично оказались приподнятыми в результате новейших движений. Следующий (четвёртый) тектонический пояс — пояс молодых складчатых горных хребтов, созданных третичной (альпийской) складчатостью. Наконец, наиболее южная (пятая) тектоническая зона, кроме третичной складчатости, отличается ещё сильной раздроблённостью, резкими радиальными дислокациями, сейсмичностью, юным и современным вулканизмом.
Распределение основных тектонических зон Северной, Средней и Южной Европы во многом определяет различия в характере их рельефа. В тесной связи с тектоническими зонами намечаются главные геоморфологические области (и группы областей) Западной Европы. Так, по важнейшим особенностям рельефа могут быть выделены:
- Северная Европа — с преобладанием геоморфологических ландшафтов, обусловленных вертикальными колебаниями древней пенепленизированной суши, сбросовой тектоникой, вулканизмом, а также ярко выраженным в рельефе воздействием четвертичных оледенений;
- Северная равнина Средней Европы (Германо-Польская низменность) с моренным рельефом;
- герцинская Средняя Европа с преобладанием сбросовых гор в поясе пенепленизированной герцинской складчатой структуры (области герцинских глыбовых массивов);
- области третичных складчатых хребтов Средней Европы (Альпы и Карпаты);
- области аллювиальных равнин в тектонических впадинах в поясе альпийской складчатости;
- южноевропейская группа областей, для которой характерны третичные складчато-сбросовые хребты, чередующиеся с древними островными массивами и с районами развития вулканических форм.
Происхождение крупных черт рельефа Северной Европы было впервые выяснено на Международном геологическом конгрессе в Стокгольме в 1910 г. Мы прилагаем здесь тектонико-морфологическую карту де-Геера, который установил со всей несомненностью наличие крупных эпейрогенических поднятий в третичное и четвертичное время для Скандинавии, Шпицбергена и Гренландии. Эти изостатические поднятия располагаются вокруг огромной области опускания земной коры, создавшей глубоководный бассейн Норвежского и Гренландского морей.
Поднятия имели частью сводообразный, но главным образом горстообразный характер, осложняясь множеством разломов и трещин, как продольных, так и поперечных. Чрезвычайно характерное для всей области развитие фьордового рельефа находится в связи с многочисленными трещинами на краях резко приподнятых гигантских горстов. Наиболее интенсивное поднятие суши и её раздроблённость линиями разломов и фьордами наблюдаются там, где к берегу близко подходят большие глубины. Так, сильнее приподнятые южная и северные части Скандинавского нагорья сопровождаются максимальным развитием фьордов; в этих же районах ближе всего залегают большие глубины Норвежского моря. Конечно, фьордовые долины сформировались также благодаря эродирующей работе рек и особенно ледников, но первоначальной причиной их образования должны были быть тектонические трещины. Такие же линии разломов разбивают Шотландию, Гебридские и Фарерские острова, Исландию, Шпицберген.
Рельеф Скандинавского нагорья на карте де-Геера показан схематично «эоизогипсами», которыми автор намечает амплитуду поднятия в конце третичного времени пенепленизированной суши. В четвертичное время произошло довольно значительное опускание нагорья, в результате чего море проникло в фьорды. В послеледниковую эпоху началось новое поднятие, продолжающееся и в настоящее время. О нём отчётливо свидетельствуют неравномерно (сводообразно) приподнятые отложения с фауной послеледниковых морских бассейнов, в частности с Ioldia arctica.
Максимум послеледникового поднятия (около 300 м) приходится на полосу суши у Ботнического залива. Таким образом, продольная ось послеледникового поднятия сдвинулась к востоку, по сравнению с верхнетретичным, ось которого соответствует максимальным высотам Скандинавского нагорья. Если нагорье создано в основном в конце третичного времени, то низкие части Балтийского кристаллического щита — Финляндия и Южная Швеция, — как видно по ходу изобаз, отчётливо определяются (в общем контуре рельефа) послеледниковым поднятием.
Крупные опускания и разломы земной коры в области Северной Европы сопровождались огромными третичными и четвертичными вулканическими излияниями по преимуществу базальтовых лав. Эти излияния, кроме Исландии, захватили также восточную окраину Гренландии, всю полосу «порога Уайвиля Томсона», район острова Ян-Майен и северные части Великобритании и Ирландии.
Таким образом, вокруг площади оседающей «Скандики» на значительной части протяжения образовалось «огненное кольцо». Главным звеном его является большой остров Исландия, целиком сложенный третичными и четвертичными эффузивными породами с весьма активным современным вулканизмом.
Как видно из вышеизложенного, страны Северной Европы, при всём разнообразии свойственных им геоморфологических ландшафтов, имеют много общего в их генезисе. Общие черты их рельефу придают развитие разломов и сбросовых форм, а также формы гляциального цикла, связанные с четвертичными оледенениями, главным очагом которых служило высоко поднятое в конце третичного периода Скандинавское нагорье.
Весь Балтийский кристаллический щит, вместе с северными частями Великобритании и Ирландии, архипелагами Гебридских, Оркнейских, Шетландских, Фарерских островов и Исландией, мы объединяем в одну большую северноевропейскую геоморфологическую группу областей, которую подразделяем на следующие крупные области:
1) Скандинавское нагорье, с характерным для него контрастом фьордов и фьельдов, чрезвычайно резко расчленённого западного побережья с крутыми высокими склонами и глубоко врезанными долинами и заливами, и однообразных плоскогорий наверху нагорья, где ещё хорошо сохранились значительные площади высоко поднятого пенеплена древней сглаженной суши. Продольные и поперечные разломы сопровождают не только западный, но и восточный склон нагорья. Глубокие долины и озёрные котловины восточного края нагорья имеют тектонический и гляциальный генезис, во многом повторяя формы фьордовых долин. Но восточный склон не так крут, как западный, и опускается несколькими широкими платообразными ступенями, рассечёнными долинами рек. Гляциальные формы на нагорье почти исключительно эрозионные — троговые долины, озёрные котловины, сглаженные поверхности с «курчавыми скалами» и «бараньими лбами», ледниковые цирки (кары) на отдельных скалистых вершинах, выдававшихся в виде «нунатаков» над покровными льдами последнего оледенения. Рыхлый материал продуктов ледниковой эрозии — валунный и моренный — сносился вниз и отлагался на равнинах на большом протяжении от главного очага оледенения.
2) Финляндия и Южная Швеция составляют части Балтийского кристаллического щита, сравнительно мало приподнятые, но рассечённые сложной сетью древних и молодых разломов и сбросов на большое количество горстовых выступов и котловин-грабенов. Этот рельеф был частью сглажен, частью усилен эродирующей и аккумулирующей работой скандинавских льдов. Ледник выпахивал и углублял котловины и нередко ещё оставлял у их краёв запрудные моренные гряды. Поэтому после отступания льдов в этих областях образовалось огромное количество озёр и много болот; речная сеть ещё мало развита, находясь в юной стадии (водопады и пороги финских рек). Деятельность ледников проявилась здесь как в эрозии, так и в аккумуляции (моренные гряды и озы).
3) Северные части Британских островов, вместе с соседними архипелагами мелких островов, представляют чрезвычайно сильно раздроблённые участки древних «каледонид» и восточной окраины Лавренции. Морфологическую общность со Скандинавией этой области придают горно-гляциальные формы — троговые долины, фьорды. Местами характерны третичные эффузивы (базальты).
4) Исландия — замечательная область по мощности и разнообразию вулканических форм и явлений. Остров наполовину состоит из третичных эффузивов, сглаженных размывом и затем приподнятых в виде базальтовых плато. Другая половина острова занята четвертичными вулканами различных типов — стратовулканами, крупными куполовидными массивами, широкими кратерами гавайского типа, трещинными излияниями. Остров рассечён рядом молодых линий разлома; сильно расчленённое северное побережье сформировано лопастными сбросами, частью представляя также развитие фьордовых форм. Более высокие массивы и вершины Исландии покрыты довольно крупными ледниками. В рельефе Исландии наблюдаются весьма оригинальные сочетания вулканических и гляциальных форм.
Область Германо-Польской низменности мы относим к Средней Европе, хотя по генезису рельефа она тесно связана с Северной Европой. Но она лежит уже в другой тектонической зоне — зоне обширного прогиба, что отразилось в однообразной низменной поверхности. Доминируют в рельефе здесь аккумулятивные формы гляциального цикла, образовавшиеся из наносов, принесённых скандинавскими ледниками. Наиболее характерны протягивающиеся в широтном (или близком к нему) направлении конечно-моренные гряды в виде нескольких параллельных рядов, местами с отдельными лопастными выступами. При этом в особенности хорошо сохранились моренные гряды последнего (вюрмского) оледенения и стадий его отступания. Сильнее размыты и частью сглажены конечные морены максимального оледенения, окаймляющие южный край низменности у границы возвышенной полосы герцинских гор, до самого подножия которых доходил рисский ледник.
Между моренными грядами обоих оледенений протягиваются довольно широкие продольные низины, служившие ложами водных потоков, огибавших край отступавшего ледника и впадавших в Северное море. Это так называемые «прадолины», лишь частично унаследованные долинами современных рек, большей частью прорезавших моренные гряды и нашедших более близкий выход к Балтийскому морю (после отступания ледника). В пределы Германо-Польской низменности, как физико-географической области, входят также Дания и Голландия.
Среднеевропейская группа областей герцинских глыбовых гор выделяется по приуроченности её к поясу герцинских складок, разрушенных и преобразованных в мозаику сбросовых массивов и котловин. Эта группа областей захватывает южные части Британских островов, почти всю Францию (кроме Альп и Пиренеев), среднюю и южную Германию и Чехословакию (до Альп и до Карпат). Как видно, наиболее расширена данная полоса на западе; к востоку она сильно суживается и заканчивается, доходя до Восточно-Европейской платформы.
Рассматриваемая часть Западной Европы отличается весьма разнообразным и сложно расчленённым рельефом. Доминируют древние остаточные герцинские массивы, сложенные кристаллическими и осадочными палеозойскими породами, местами прикрытыми более молодыми отложениями. Они обычно выступают в виде сбросовых хребтов и нагорий, поднятых на различную высоту и различно построенных. Некоторые массивы представляют простые горстовые глыбы, круто обрезанные по краям, со скалистыми или столовыми высотами. Таковы, например, массивы Гарц (1142 м) и Тюрингенский Лес (984 м) в Германии. В других случаях наблюдаются сводообразные поднятия пенепленизированной складчатой структуры, например, в невысоком (до 391 м) Армориканском массиве, полого-выпуклом, с опущенными краями, образующими расчленённый ингрессионный берег полуострова Бретани.
Более высокое сводообразное поднятие, расколовшееся вдоль по оси, с опущенной полосой, образовавшей глубокий грабен Верхне-Рейнской низменности, представляют собой «массивы-близнецы» Вогезы и Шварцвальд (до 1493 м). Частью сводообразное, частью ограниченное сбросами поднятие представляет Рейнский Сланцевый массив, с плоскогорной поверхностью (до 500—700 м), пересечённой глубокой узкой долиной нижнего Рейна. Поверхность массива — пенеплен герцинской структуры; за время его недавнего поднятия Рейн постепенно углублял свою долину, но ещё не успел её расширить. У краёв Рейнского Сланцевого массива имеются вулканические выходы, как крупный, размытый третичный вулкан Фогельсберг и «маары» — заполненные озёрами кратеры Эйфеля.
Более сложное строение свойственно самым крупным герцинским массивам — Центральному Французскому и Богемскому. Оба они имеют форму, близкую к квадратной, и значительную высоту. Богемский массив (1603 м) ограничен приподнятыми сбросовыми хребтами; в центральной части он несколько понижен. Края его большей частью круты и обрывисты, кроме северо-западного края, обрывающегося к центру массива, но постепенно опускающегося к северо-западу (косо поставленная глыба — Саксонские Рудные горы). В центральной части массива местами выделены размывом твёрдые пласты герцинских складок, местами имеются вулканические выходы и приподнятые, горизонтально залегающие меловые слои.
Центральный Французский массив падает на юго-восток к долине Роны и к Средиземному морю крутыми склонами, сформированными ступенчатыми сбросами. Крупные линии разломов разбивают также среднюю часть массива, где к ним приурочены котловины-грабены и цепи вулканических конусов с большими размытыми третичными вулканами Мон-Дор (1886 м) и Канталь. К северо-западу гранитное основание массива опускается сравнительно пологими склонами. На юге к древней герцинской глыбе как бы припаяно карстовое плато Косс из высоко поднятых, но сохранивших горизонтальное залегание юрских известняков.
Мезозойские, а частью и третичные осадочные отложения залегают в тектонических впадинах между герцинскими массивами. Новейшие (верхнетретичные и четвертичные) поднятия герцинских глыб во многих местах увлекли за собой и соседние участки более молодых напластований. При этом последние по большей части получили наклонное положение, подымаясь к краям массивов и опускаясь к центру тектонических впадин, обычно сохраняющих свое орографическое значение. Прекрасным примером такого строения является так называемый Парижский бассейн на севере Франции. Рельеф напоминает здесь обширную чашу или блюдо с плоским дном и полого приподнятыми краями. Последние подымаются на востоке к Вогезам, на юге к Центральному Французскому массиву. Дно впадины сложено третичными породами, тогда как по краям выходят мезозойские пласты, сначала меловые, затем юрские. Чередование слоёв различной твёрдости, при наклонном их залегании, обусловливает формирование эрозией куэстовых гряд, полукругом с востока и с юга окаймляющих впадину Парижского бассейна.
По другую сторону Ла-Манша подобные же куэстовые гряды из меловых и юрских мергелей и известняков окаймляют юго-восточную Англию. Наиболее высокие куэстовые гряды — Швабская и Франконская Юра (из юрских известняков, до 1000 м) — протягиваются между Шварцвальдом и Богемским массивом.
Пояс третичных складчатых хребтов в пределах Средней Европы разделяется на две обширные горные области с весьма различными геоморфологическими особенностями — Альпы и Карпаты.
Альпы как складчатая горная система, сформировавшаяся в третичное время, сохраняют вплоть до современной эпохи свою мощность и целостность. Горы сложены главным образом из огромных шарьяжных покровов, на частью также из автохтонных (образовавшихся на месте) складок, развитых, на западном склоне южных Альп, откуда они продолжаются в Юрских горах, являющихся ответвлением Альп.
Альпы принято подразделять на Западные и Восточные, граница между ними проводится по верхнему Рейну (выше Боденского озера); кроме того, для Альп характерно продольное зональное строение. Западные Альпы выше и подверглись более интенсивной эрозии; в них широко обнажены кристаллические и метаморфические породы нижнего «пеннинского» шарьяжного покрова, верхние же покровы сильно размыты. Кроме того, в состав Западных Альп входят автохтонные (герцинские) кристаллические массивы, в том; числе гранито-гнейсовая цепь Монблана.
Широкая осевая кристаллическая зона круто обрывается в Западных Альпах и Паданской низменности. Напротив, с внешней стороны горной дуги, на западном и северном склонах, широкое развитие имеют осадочные толщи пород, с преобладанием мощных мезозойских известняков. Восточные Альпы ниже и шире; породы «пеннинского» покрова здесь обнажены лишь местами («окно» Высокого Тауэрна), доминирует верхний восточно-альпийский покров (тиролиды Штауба). Кристаллическая осевая зона сопровождается здесь с двух сторон — с севера и с юга — зонами широкого развития мезозойских известняков и доломитов. Узкая полоса рыхлых флишевых отложений (третичных и меловых) проходит вдоль северного склона Альп, сопровождаясь местами неогеновыми «молассами» (песчаниками и конгломератами), захваченными последними слабыми фазами третичной складчатости. Крупные формы рельефа в Альпах определяются частью залеганием шарьяжных покровов, частью сводовыми поднятиями отдельных районов, а на западном склоне — правильной складчатостью (антиклинальные, синклинальные и моноклинальные хребты).
В осевой зоне формы рельефа не обнаруживают ясной связи с тектоникой, но преимущественно скульптированы длительной и интенсивной деятельностью речной и ледниковой эрозии. Доминирующими в рельефе Альп оказываются горно-гляциальные формы, потому и получившие название «альпийских». Четвертичные оледенения Альп, налагавшиеся на сложно расчленённый тектонический и эрозионный горный рельеф, ещё усилили и углубили эту расчленённость.
Скалистые «каровые» гребни, с острыми пирамидами вершин и крутыми склонами, гляциальные цирки, каровые озёра, грандиозные троговые долины, глубоко врезанные в горы, чрезвычайно характерны для ландшафтов Альп. Сюда следует ещё добавить крупные альпийские озёра в нижней полосе северных и южных склонов. Эти озёра, образовавшиеся в послеледниковую эпоху на месте концевых (языковых) котловин огромных долинных ледников там, где они спускались на равнину, придают черты своеобразия ландшафтам Альп.
Рельеф Карпат по основным признакам резко отличается от альпийского. Шарьяжная структура «альпид» не сохранила в Карпатах своей цельности, но претерпела сильное раздробление, с опусканием крупных участков.
Осевая кристаллическая зона, широко выраженная на всём протяжении Альп, сохранилась только в южных и северных районах Карпат, притом разбита сбросами на отдельные массивы. Полосы мощных известняковых и доломитовых толщ со свойственными им крутыми склонами гребней и вершин, весьма характерные для Альп, представлены в Карпатах только отдельными незначительными участками. Зато флишевая зона, проходящая узкой полосой вдоль северного склона Альп, достигает широкого развития в Карпатах, слагая в средней части системы весь горный хребет. Меловой и третичный флиш, с преобладанием песчаников и глинистых сланцев, создаёт однообразные, лишённые резких форм склоны гор. Происходившее в неогене раздробление Карпат сопровождалось интенсивной вулканической деятельностью, почти не имевшей места в Альпах. Вдоль всей внутренней стороны горной дуги возникли цепи вулканов и происходили крупные излияния лав. Таким образом, вулканические формы рельефа, почти отсутствующие в Альпах (за исключением немногих мест южного склона), очень характерны для Карпат, находясь в различных стадиях размыва.
Карпаты значительно ниже Альп и не имеют современных ледников. Четвертичные оледенения сравнительно слабо захватили Карпаты, поэтому горно-гляциальный комплекс форм здесь мало развит, наблюдаясь только на наиболее высоких вершинах и участках гребня. В отличие от Альп с их заострёнными скалистыми формами гребней, наверху Карпат часто видны столовые высоты. Как показали детальные исследования некоторых географов, третичная складчатая система Карпат была нацело пенепленизирована в неогене, и современный рельеф гор определяется верхнетретичными и четвертичными эпейрогеническими поднятиями, осложнёнными сбросами и разломами при одновременной интенсивной деятельности речной эрозии.
У южного подножия Альп и Карпат простираются обширные тектонические впадины, в неогене заполнявшиеся морскими и озёрными бассейнами, позднее осушившиеся и заполненные массой рыхлых наносов, сносившихся реками и ледниками с гор. Эти аллювиальные низменности (Паданская, Средне-Дунайская и Нижне-Дунайская) являются важными центрами заселения в поясе третичных складчатых гор.
Более узкая полоса равнин и низин протягивается у северного подножия Альп и Карпат, отделяя их от пояса герцинских гор. Эта пониженная полоса включает долину Роны, Швейцарское плоскогорье, Баварское плато, так называемый «Австрийский коридор» и предгорную продольную депрессию у подножия Карпат. Эта полоса также играет важную роль для населения и путей сообщения Европы; Происхождение её в основе тектоническое; она является зоной прогиба у края недавно поднявшихся гор.
Большая геоморфологическая группа областей Западной Европы — Южно-Европейская, или Средиземноморская — включает в свои пределы три крупных полуострова Южной Европы с примыкающими к ним островами. Для этих областей типично сочетание третичных складчатых хребтов с остаточными (островными) герцинскими массивами, причём это сочетание проявляется в разнообразных формах. Средиземье — область крупных юных тектонических опусканий и провалов, сформировавших глубоководные впадины Средиземного моря. Эти провалы увлекли на дно моря значительные площади суши и вызвали сильное раздробление других площадей, с распадением их на острова и полуострова. Опускания земной коры сопровождались мощным развитием вулканизма, в связи с чем вулканические формы рельефа и ландшафты также весьма характерны для Средиземья, в особенности для Италии.
Входящие в состав Средиземья герцинские массивы и третичные хребты обычно резко различаются между собой по характеру рельефа. В строении древних остаточных массивов участвуют массивно-кристаллические и палеозойские осадочные породы, часто сильно метаморфизованные. Массивы в большей или меньшей степени подверглись радиальным дислокациям, сбросам и раздроблению, в основном принадлежа к глыбовому типу. Поэтому склоны их нередко отличаются крутизною, наверху же во многих местах сохранились, столовые поверхности — приподнятые участки суши, пенепленизированной в третичное время. Иногда на платообразных поверхностях массивов залегают третичные континентальные и мелководные отложения, как, например, на Испанской Мезете.
Совершенно другой тип рельефа свойствен третичным складчатым хребтам. Они сложены главным образом из молодых осадочных пород с преобладанием мощных толщ мезозойских известняков и рыхлых третичных слоёв. Более древние метаморфические и кристаллические породы выступают лишь в немногих местах. Преобладает рельеф средневысотных гор с хорошо развитыми склонами и предгорными зонами. Известняковые толщи сопровождаются развитием карстовых форм, наиболее ярко выраженных в Динарских горах, но также характерных для гор Греции, средних Апеннин и некоторых других районов.
Рыхлые третичные отложения создают пологие, удобные для заселения и земледелия нижние склоны гор и холмистые предгорья. Из горных хребтов Южной Европы только Пиренеи несут на себе небольшие ледники, остальные лишены современного оледенения (если не считать незначительных фирновых ледничков Андалузских гор и Средних Апеннин). Четвертичные оледенения отразились на рельефе гор, но только в наиболее высоких их участках.
Каждый из трёх больших полуостровов Южной Европы вместе с примыкающими островами может быть выделен в особую крупную и сложную по своему рельефу область Средиземья. Здесь мы только отметим некоторые важнейшие их морфологические особенности.
Для Пиренейского полуострова типичен мощный герцинский массив Центрального нагорья (Мезеты) с глыбовыми хребтами и широкими плато. Третичные хребты как бы оплетают с нескольких сторон Центральное нагорье, частью отделяясь от него низинами, частью смыкаясь с ним. В более высоких краевых хребтах (Пиренеях и Андалузских горах) выражена осевая кристаллическая зона. Балеарские острова составляют раздроблённое (и частью опущенное) продолжение Бетских гор. Берега Пиренейского полуострова изрезаны гораздо меньше по сравнению с Апеннинским и Балканским, и весь он выделяется своей компактностью и массивностью.
Несравненно большая расчленённость рельефа и побережий свойственна Апеннинскому полуострову с Сицилией, Сардинией, Корсикой и мелкими островами. От древнего Тирренского массива уцелели только краевые участки — Сардиния, Корсика, Калабрия, Пелоританские горы (в Сицилии). Апеннинский полуостров (без Калабрии) и Сицилия заполнены молодым третичным хребтом с широким развитием мезозойских известняков и рыхлых третичных отложений, с признаками весьма недавних поднятий и с вулканическими ландшафтами вдоль внутренней стороны горной дуги (группа потухших римских вулканов с кратерными озёрами, Понтические острова, действующие вулканы Неаполитанского и Сицилийского районов — Везувий, Этна, Липарские острова).
Балканский полуостров обладает максимальной расчленённостью и раздроблённостью в своей южной части, наибольшей изрезанностью побережий и обилием островов, хотя и не столь крупных, как итальянские. Северная часть полуострова более массивна и компактна. В строении преобладают третичные хребты, из которых широкая полоса Дикарских гор замечательна по развитию карста. Остаточные массивы сохранились лучше, чем в Италии, но хуже, чем в Испании, подвергшись сильному раздроблению (горы Македонии и Родопские горы) и опусканиям (Эгеида).