Поражает только сеянец, т. е. лук, выращенный из семян (чернушки). Первые признаки болезни появляются на листьях в виде продольных черных полосок. Позднее пораженная ткань разрывается, и в местах разрыва выступает черная порошистая масса, состоящая из спор паразита.
Пораженные листья часто деформируются и засыхают. На луковице как с поверхности, так и на разрезе видны черные штрихи, полоски, представляющие собой массу головневых спор, просвечивающую через кожицу. Такие луковицы в период зимнего хранения быстро загнивают.
Возбудитель болезни — Urocystis cepulae Frost, гриб из семейства головневых (класс базидиальных). Споры гриба образуются в виде черной массы в зараженных тканях растения. Зимуют споры главным образом в почве, куда они попадают с зараженными остатками и луковицами.
Гриб заражает только проростки лука-сеянца до двухнедельного возраста. Кроме репчатого лука, головня поражает лук-порей и лук-батун.
На развитие головни оказывает влияние температура почвы. Наилучшее прорастание спор головни лука происходит при температуре 13—20° С, поэтому при раннем посеве лук мало поражается головней. Болезнь распространена в районах южной и центральной зон европейской части СССР, где издавна выращивают лук.
Меры борьбы
1. Севооборот с многолетней ротацией; возвращение лука на прежний участок допускается не ранее чем через 4—5 лет; уничтожение послеуборочных остатков и глубокая зяблевая вспашка.
2. Местная дезинфекция зараженной почвы раствором формалина (1 л 40%-ного формалина на 150 л воды). Этот раствор вносят в бороздки из расчета 90 л на 1000 м. Такая обработка рекомендуется для зараженных участков под лук-сеянец. Эффективным дезинфектором почвы против головни является 80%-ный ТМТД, который рекомендуют вносить в почву посевных борозд (6 кг на 1 га). Этот препарат можно вносить в почву с семенами, проводя предпосевное опудривание их (в соотношении 5 г на 1 кг семян лука-севка).
3. Выращивание лука рассадой; здоровая рассада лука, высаженная на зараженные участки, уже не заражается. По этим же соображениям рекомендуется производить посев пророщенными семенами; ранние сроки сева.
4. Использование для посадки севка только с тех участков и тех хозяйств, где не распространена головня.