Поражается растение в течение всего вегетационного периода, проявляясь в различных формах. Первые признаки гоммоза обнаруживаются на семядолях на 2—3-й день после всходов в виде маслянистых темно-зеленых пятен округлой или продолговатой формы; поражаются и черешки.
На листьях гоммоз вызывает образование маслянистых темно-зеленых пятен, ограниченных жилками. Пятна нередко удлиненные, в виде подтеков, расположенных вдоль жилок. Пораженные семядоли и листья покрываются клейкими выделениями, подсыхающими позднее в виде серых пленок, семядоли и листья буреют и засыхают.
Наиболее опасная форма — стеблевой гоммоз, проявляющийся на стеблях ко времени бутонизации. Болезнь ооычно начинается в местах соприкосновения стебля с зараженными черешками и листьями. Появляются сначала маслянистые темные пятна или подтеки Они постепенно увеличиваются и охватывают весь стебель. Пораженные стебель и ветви утончаются и буреют, при этом из ткани выделяется желтая камедь, застывающая в виде капелек или пленок. Стебель нередко искривляетст и в местах поражения надламывается, растение гибнет.
В случае поражения верхней части стебля перелома не наблюдается, но растение отстает в росте, становится карликовым, часто не образует бутонов и завязей, а иногда и погибает. К периоду цветения болезнь приостанавливается, места поражения зарубцовываются, остаются лишь темные полосы. В дальнейшем гоммоз проявляется на прицветниках, коробочках и волокне. На коробочках образуются пятна или язвочки с выделением камеди. В случае сильного поражения коробочки принимают уродливую форму и при созревании совсем не раскрываются или раскрываются частично; волокно склеивается, буреет и загнивает. С волокна инфекция попадает на семена; возможно проникновение бактерий в коробочку через плодоножку. Болезнь вызывается бактерией Xanthomons malvacearum (Sm.) Dows.
Бактерии сохраняются в семенах (главным образом на их оболочке), сырце и в послеуборочных неперегнивших остатках больных растений. В распространении бактерий в вегетационный период большую роль играют дождь, ветер, а также насекомые. Последние не только переносят бактерии, но своими повреждениями способствуют проникновению их в растение. Чаще всего бактерии заражают растения через устья.
На развитие гоммоза оказывают влияние метеорологические условия. Дождь, росы и высокая относительная влажность воздуха (выше 7С%) способствуют интенсивному распространению болезни и заражению растений. Влияние температуры проявляется в меньшей степени, так как возбудитель гоммоза очень стоек к высокой (выдерживает 80—85° С в сухой среде) и низ кой зимней температуре. Оптимальная температура для заражения 25—28° С, минимальная около 10° С
Учитывая, с одной стороны, роль метеорологических условий в развитии гоммоза, с другой — значение семенной инфекции в возникновении болезни, можно установить прогноз появления и развития гоммоза. Наибольшее развитие гоммоза можно ожидать при сочетании трех условий: наличия зараженных семян, частого выпадения осадков в период вегетации и наличия восприимчивых сортов.
Гоммоз поражает все разновидности хлопчатника, но особенно советский тонковолокнистый хлопчатник.
Распространена болезнь во всех хлопкосеющих районах. Гоммоз при сильном поражении снижает урожай хлопка-сырца на 28—39%.
Меры борьбы. В борьбе с гоммозом проводится комплекс мероприятий. Он предусматривает применение химических средств борьбы и агротехнических мероприятий, направленных на уничтожение зимующего запаса паразита, предупреждение заражения растений в период вегетации и повышение устойчивости хлопчатника к гоммозу.
1. Получение здоровых семян. С этой целью при апробации семенных посевов хлопчатника выбраковываются посевы, сильно пораженные гоммозом. Раздельный сбор хлопка-сырца со здоровых и больных коробочек; соблюдение правил раздельного комплектования и очистки здорового и зараженного сырца. Перед уборкой урожая проводится тщательная очистка складских помещений и заводских цехов на всех заготовительных пунктах и хлопкоочистительных заводах.
2. Уничтожение инфекции гоммоза на полях. С этой целью необходимо немедленно после сбора урожая удалить гузапаю (растительные остатки) и произвести глубокую вспашку. Чтобы создать условия для более быстрой гибели бактерий (возбудителя гоммоза), сохранившихся на мелких растительных остатках, проводится зимний полив участков. Это мероприятие, способствующее быстрому сшиванию остатков, значительно снижает зараженность хлопчатника гоммозом.
3. Основное мероприятие — оздоровление семян протравливанием.
При централизованном протравливании семян на хлопкоочистительных заводах применяют 20%-ный дуст трихлорфенолята меди (7 кг на 1 т опушенных и 6 кг в виде суспензии на 1 т оголенных семян), фентиурам (10 кг на 1 т опушенных и 8 кг на 1 т механически делинтерованных семян).
Затем можно дражировать семена смесью фунгицидов и инсектицидов для защиты от заболеваний и вредителей.
4. Проведение мероприятий, предохраняющих хлопчатник от заражения в период вегетации: уничтожение больных растений при прореживании хлопчатника, ранние подкормки растений минеральными удобрениями, в первую очередь всходов, пораженных гоммозом.