Важнейшим промышленным и культурным центром нашей области является город Магадан с населением свыше 80 тысяч жителей. Кроме него в области 46 крупных благоустроенных поселков городского типа. Магадан и крупные поселки области построены в годы освоения Колымы и Чукотки.
Магадан преобразован в город в 1939 году. С 1953 года — областной центр Магаданской области. Расположен на побережье Охотского моря на берегу бухты Нагаева. Основание Магадана как поселка относится к 1929 году, когда на пустынном берегу бухты были построены первые деревянные дома культбазы — для больницы, школы, ветлечебницы и жилья. Сюда из ближайших поселков приезжало коренное население лечиться и привозило своих детей в школу.
Постепенно поселок рос и расширялся, заставляя отступать непроходимые заросли кедрового стланика и лиственницы. Строителям первое время приходилось жить в палатках. Бурно строился причал, прокладывались первые километры Колымской автотрассы от берега бухты в глубь тайги.
В 1934 году пароходы уже швартовались к вновь построенному пирсу, ставшему впоследствии крупным портом — морскими воротами Колымы.
Быстро рос Магадан. Создавалась своя промышленность. В 1934 году на базе механических мастерских был создан авторемонтный завод — первое крупное предприятие на далекой окраине Советского Союза.
В 1936 году начали появляться первые каменные здания.
Со дня основания города прошло всего 29 лет. За этот короткий период он неузнаваемо преобразился. Появились новые районы, немало кирпичных, шлакоблочных и цельнопанельных зданий со всеми коммунальными удобствами. Многие улицы города озеленены и покрыты асфальтобетоном. По городу курсируют комфортабельные автобусы и легковые такси.
Главная улица — проспект Ленина — красивейшая улица города. Она протянулась через весь город с юга на север и за городом переходит в Колымскую трассу. Четырехэтажные каменные корпуса обрамляют улицу на всем ее протяжении. Насаждения из лиственницы и шиповника делают улицу живой и нарядной.
На проспекте Ленина находятся широкоэкранный кинотеатр, новая гостиница, телеграф, книжный магазин.
В городе много широких улиц, больших архитектурных сооружений: музыкально-драматический театр, здания «Северовостокзолота», обкома профсоюза, облисполкома и обкома КПСС, школы № 1, политехнического техникума, педагогического института, дом связи и другие.
В городе есть парк и стадион, там же находится одно из лучших зданий города — Дворец спорта.
В 1964 году строители города подарили трудящимся Магадана еще одно замечательное здание — Дворец культуры. В его большом зале за огромными зеркальными окнами расположен зимний сад из финиковых пальм и других вечнозеленых растений.
Все меньше и меньше остается старых деревянных домов. Многочисленные строительные леса и краны свидетельствуют о больших стройках в городе. Строятся целые кварталы, улицы из 3—5-этажных кирпичных и цельнопанельных зданий.
В 1968 году построен плавательный бассейн.
Почти в центре города возвышается телевизионная вышка. Не только магаданцы, но и жители поселка Ола регулярно смотрят телевизионные передачи.
Магадан — важнейший узел морских, автомобильных и авиационных путей. Город строителей, автотранспортников, машиностроителей, геологов.
В Магадане работают два крупных завода: Магаданский механический и Марчеканский судоремонтный.
Механический завод выпускает металлические промывочные приборы, гидроэлеваторы, буровое оборудование, изотермические вагоны, производит капитальный ремонт автомашин, бульдозеров, изготовляет запасные части и многое другое.
Марчеканский судоремонтный завод изготовляет скрубберы для промывочных приборов, транспортеры, шахтные клети, скреперные и экскаваторные ковши, выпускает запасные части к экскаваторам, тракторам, бульдозерам, производит ремонт небольших судов.
На заводе топливной аппаратуры изготовляется топливная аппаратура для дизелей морских судов. Завод оборудован новейшими, высокой точности приборами, его продукция известна далеко за пределами области.
На базе местных глин и суглинков в городе работает кирпичный завод. Начал работать крупный завод сборных железобетонных конструкций и завод крупнопанельного домостроения.
В Магадане выросла местная промышленность, которая включает промкомбинат, заводы, фабрики и цехи, изготовляющие обувь, одежду, посуду и пищевые товары. Здесь действуют хлебный, кожевенный, молочный, пивоваренный заводы, макаронная фабрика и другие предприятия.
Магадан является крупным Культурным центром области. Здесь имеется широкая сеть общеобразовательных школ, библиотек, кинотеатров, рабочих клубов. В городе имеются педагогический и научно-исследовательские институты, консультационные пункты юридического и политехнического институтов, политехнический техникум, музыкальная школа и музыкальное училище. Работают музыкально-драматический театр и музей. Богатые экспонаты музея рассказывают о природе края, о жизни коренных народов до Октябрьской революции и о коренных изменениях в жизни малых народов Севера, происшедших за годы Советской власти, о бурном развитии промышленности и сельского хозяйства. В городе большими тиражами выходят газеты, журналы, книги.
Быстро растут и благоустраиваются поселки области.
Наиболее крупные поселки городского типа находятся в Колымо-Магаданском экономическом районе.
Сусуман — благоустроенный город. Он является промышленным и культурным центром Сусуманского района. Как населенному пункту ему более 20 лет. Расположен на Колымской автодороге, на реке Берелех. В городе крупный ремонтно-механический завод, средняя с производственным обучением школа-интернат, Дом культуры, кинотеатр, библиотека, гостиница, жилые двухэтажные дома со всеми удобствами. Неподалеку от Сусумана расположен большой поселок автотранспортников — Берелех и аэропорт.
В Сусумаиском районе много крупных поселков: Аркагала — поселок угольщиков, Мяунджа — энергетиков, Нексикан — геологоразведчиков.
Ягодное — центр горнопромышленного Ягоднинского административного района. Поселок расположен на Колымской автодороге, на реке Дебин, основан в 1936 году. Поселок Ягодное относится к числу наиболее крупных и благоустроенных населенных пунктов области. Много двухэтажных домов со Нсеми коммунальными удобствами, средняя школа-интернат, Дом культуры, кинотеатр, библиотека. В поселке работает крупный ремонтно-механический завод.
Из других больших поселков в Ягоднинском районе выделяются Оротукан с заводом горного оборудования и литейным цехом; Атка — поселок автотранспортников; Спорный с авторемонтным заводом, а также Мякит, Дебин, Стрелка, Таскан, Бурхала, Эльген, Штурмовой и другие.
Достопримечательностью Ягоднинского района является курорт Талая, расположенный в живописных горах у горячих лечебных источников.
В расположении курорта прекрасные благоустроенные корпуса. Кроме спальных корпусов, столовой, обширного клуба, здесь построен ванный корпус с грязелечебницей, с просторным красивым залом и комнатой отдыха. При курорте имеется большое тепличное хозяйство. Отдыхающие круглый год получают к столу свежие овощи.
Поселок Усть-Омчуг — центр Тенькинского горнопромышленного района. Расположен на реке Детрин. Через поселок проходит Тенькинская автотрасса. В поселке средняя школа-интернат, Дом культуры, библиотека, крупные ремонтно-механические мастерские, электростанция, стадион, двухэтажные дома с центральным отоплением.
К другим большим поселкам относятся Омчак, Транспортный, Гвардеец, имени Матросова, Имени Гастелло.
Из других крупных населенных пунктов следует отметить поселок Сеймчан — центр Среднеканского района, расположенный в долине Колымы, и Омсукчан — центр Омсукчанского района. Поселки городского типа, благоустроенные. В каждом — средние школы-интернаты, ремонтные мастерские, Дома культуры, библиотеки, промкомбинаты.
На Охотском побережье расположен поселок Ола — центр сельскохозяйственного района. Здесь есть средняя школа-интернат, Дом культуры, электростанция. В поселке работает опытная сельскохозяйственная станция. Развита рыбная промышленность.
Поселок Эвенск — центр Северо-Эвенского района — один из самых молодых в Магаданской области. Он быстро растет, там построены новые двухэтажные жилые дома со всеми коммунальными удобствами, Дом культуры, средняя школа с интернатом. Население занято в рыбной промышленности.
Недалеко от Магадана на Колымской автотрассе расположен большой поселок городского типа — центр Хасынского района Палатка. Здесь находится одна из крупнейших автобаз области.
На Чукотке крупными поселками являются районные центры национального округа.
Анадырь — центр Чукотского национального округа. Город расположен на берегу Анадырского лимана. В 1889 году на месте нынешнего Анадыря был основан пост Ново-Мариинск. В 1894 году в нем проживало всего 33 человека. Сейчас в Анадыре проживает 5,6 тысячи человек. За годы Советской власти Анадырь превратился в один из культурных и промышленных центров Чукотки. Здесь хорошо развита местная промышленность, недалеко от города работает рыбозавод.
В Анадыре есть педагогическое училище, сельскохозяйственный техникум, школа-интернат, Дом культуры, большая окружная больница, музей, музыкальная школа.
Рядом с окружным центром вырос поселок колхоза имени XXII съезда КПСС. В светлые дома с электрическим светом и радио перешли все колхозники из темных и тесных яранг. В поселке имеется большой клуб.
Наиболее крупные культурные и промышленные поселки в Чукотском национальном округе располагаются на побережье морей. Из них Певек — центр Чаунского района, Эгвекинот — центр Иультинского района, Провидения — центр Провиденского района.
Все эти благоустроенные поселки имеют крупные электростанции, оборудованные морские порты, промкомбинаты, автобазы.
Большие поселки на Чукотке — Лаврентия, Беринговский. Там имеются мастерские, электростанции, школы, клубы и библиотеки.
Совсем недавно в тундре вырос крупный благоустроенный поселок за Полярным кругом — Иультин. Быстро строится новый районный центр Билибинского района поселок Билибино. Неузнаваемо изменились поселки сельского типа.
Трудящиеся Магаданской области, воодушевленные решениями XXIII съезда КПСС, ведут большую работу по выполнению плана развития горной промышленности, сельского хозяйства, рыбного и зверобойного промыслов, транспорта, по развитию культуры, просвещения и здравоохранения.