В пищу человеком используются грибы как дикорастущие, так и культивируемые.
Вкусовые качества и питательная ценность их зависит от химического состава. В грибах много белков, углеводов, жиров, органических кислот. Ценность грибов как пищевого продукта связана с наличием витаминов А, группы В, D, РР, С. Из минеральных веществ больше всего в них калия, фосфора, меньше натрия, кальция, железа. Населением России собирается традиционно около 20 видов грибов. Однако съедобных грибов насчитывается около 300 видов. Выращивание грибов (грибоводство) стало отраслью сельского хозяйства. В развитых странах в природных условиях грибы практически не собирают. В связи с ухудшающейся экологической обстановкой использование дикорастущих грибов небезопасно для здоровья: в них накапливается и концентрируется большое количество токсинов, тяжелых металлов, поступающих из почвы и воздуха. В мировом производстве грибов на первом месте находится выращивание шампиньонов, на втором — сиитаке, или японского ароматного гриба (Lentinula edodes), который не только является ценным съедобным грибом, но и обладает лечебными свойствами (повышает сопротивляемость организма человека гриппу, полиомиелиту, даже СПИДу). Кроме того, успешно культивируются вешенки, опенок зимний и другие грибы, являющиеся сапротрофами.