Однородный подбор требует спаривания возможно сходных между собой животных.
Так как наибольшее сходство мы находим обычно среди животных общего происхождения, т. е. состоящих между собой в кровном родстве, а также среди животных, выращенных в сходных условиях кормления, ухода, содержания, то при однородном подборе приходится решать вопрос о применении родственного спаривания, которое может рассматриваться в. качестве одной из форм однородного подбора.
Человеческая практика уже далекого прошлого подметила неблагоприятные последствия родственного спаривания и старалась избегать его. Однако в период перехода от феодализма к капитализму, в период ломки старого натурального потребительского хозяйства, при создании новых пород животных, отвечающих требованиям нового экономического строя — капитализма, родственное спаривание довольно часто применялось. Но к половине XIX в. в Англии стали относиться к родственному спариванию уже весьма сдержанно и осторожно, а немцы перестали его применять совсем.
Русские зоотехники прошлого века также отрицательно относились к родственному спариванию и не рекомендовали им пользоваться.
Но к концу XIX в. вновь появляется интерес к родственному спариванию. Изучение племенных книг чистокровной верховой лошади и анализ родословных показали, что родственное спаривание определенных степеней может оказаться даже полезным. Открыто с защитой родственного спаривания в России в 90-х годах прошлого столетия выступил профессор П. Н. Кулешов. Основываясь на практике тонкорунного овцеводства, П. Н. Кулешов считал, что родственное спаривание имеет немалое значение в совершенствовании и улучшении пород.
Еще более решительно и смело родственное спаривание в умеренных степенях стало пропагандироваться к началу XX в., когда вторично был проведен анализ племенных книг чистокровной верховой породы лошадей и было показано, что лучшие результаты при разведении этой породы получались при использовании не близких, а умеренно родственных спариваний. С этого времени началась усиленная разработка племенных записей по всем видам сельскохозяйственных животных и было показано, что даже в периоды наибольшей боязни родственного спаривания оно применялось, хотя и в умеренных размерах и степенях. Таким образом, наступает вторая волна увлечения родственным спариванием и признания его благотворного влияния.
С 1900 г. вопрос о родственном спаривании начинает трактоваться с позиций менделевской генетики, вырастает в большую теоретическую проблему и привлекает внимание многих исследователей. Специальные исследования по влиянию родственного спаривания на организм, проведенные на крысах еще в 1884 г., на морских свинках в 1906—1920гг. и на кукурузе в 1905—1911 гг. показали, что разведение в родстве приводит к ослаблению и измельчению как животных, так и растений, к уменьшению их плодовитости и продуктивности, а также к некоторому расчленению вначале более или менее однородных групп организмов на отдельные семьи, различающиеся между собой по морфологическим и физиологическим особенностям.
Многочисленные исследования ряда авторов по родственному спариванию сельскохозяйственных животных в подавляющем большинстве также показали отрицательное действие его на развитие, общую жизненность и продуктивность животных.
В зоотехнической литературе можно найти огромное количество весьма противоречивых фактов и наблюдений практиков-животноводов по влиянию родственного спаривания на качество получаемых животных. Наряду с отрицательными результатами родственного спаривания имеются факты и безвредного и даже положительного его действия.
В зависимости от получаемых при пользовании родственным спариванием результатов, практики и ученые-зоотехники относятся к нему по-разному. Одни считают его весьма ценным и незаменимым методом при совершенствовании пород, другие — нетерпимым злом, которого следует всячески избегать; некоторые указывают на закрепляющее наследственность действие родственного спаривания, другие — на расчленение, дифференцирующее его действие.
Говорить о биологической сущности и последствиях родственного спаривания вообще нельзя. Необходимо в каждом случае применения родственного спаривания учитывать многие факторы, в том числе и степени родства.