Малая производительность, характерная для целинных пастбищ засушливой зоны, требует освоения огромных территорий для того, чтобы обеспечить конское поголовье пастбищным кормом и сеном.
Несмотря на огромные целинные просторы, степное табунное коннозаводство в летний период выгорания степной растительности содержит весь табунный состав, в условиях фактического недокорма. В некоторых районах Казахстана применяется даже летняя подкормка лошадей сеном.
На современном уровне табунного конепроизводства экстенсивность пастбищного хозяйства начинает задерживать дальнейшее повышение коннозаводческой техники, препятствует увеличению продуктивности, ограничивает качественное улучшение конского состава. Укрепление пастбищной базы становится задачей ближайшего будущего и должно в своем разрешении пойти одновременно в трех направлениях: рационализации эксплуатации пастбищ, введения высокопродуктивных посевных пастбищ и улучшения имеющихся целинных.
Приводим ориентировочный расчет потребности в пастбищной площади 1 взрослой лошади при чисто-целинных пастбищах и при сочетании целинных с посевными искусственными. Принимая размеры пастбищного периода равными 250 дням (при полуинтенсивном содержании) получаем: — при суточной потребности лошади в 0,16 ц пастбищного корма, выраженного в сене — общую потребность на весь пастбищный период в 250 X 0,16 = 40 ц сена.
Принимая среднюю, производительность ковыльного пастбища при переводе на сено равной 7 ц, получаем потребность 1 лошади в целинном пастбище на год 40 ц : 7 = 5,7 га.
При комбинированной организации пастбищного хозяйства часть целинного выпаса заменяется искусственным пастбищем. Норма допустимого замещения целинного выпаса мягкими выпасами приводилась, нами выше. Она сохраняет свое значение и в применении к искусственным пастбищам.
Общая продолжительность пастбищного периода — 250 сут. 100%. Минимум пастьбы по целине (61%) = 152 сут. Допустимая продолжительность пастьбы по мягким землям (39 %) = 98 сут.
Потребность в пастбищной площади при указанном соотношении целинного и искусственного пастбищ определяется следующими расчетами:
а) Во время пастьбы по целинному пастбищу в течение 152 суток (61%) лошадь должна получить: 152X0,16 ц = 24,3 ц пастбищного корма, выраженного в сене.
При продуктивности целины равной 7 ц c 1 га для обеспечения лошади потребуется: 24,3 ц: 7 ц = 3,5 га.
б) При пастьбе по искусственному пастбищу в течение — 98 суток (39%) та же лошадь должна иметь 98 X 0,16 ц =15,6 пастб. корма (в сене).
При урожайности в 20 ц с 1 га для этого потребуется: 15,6 ц : 20 ц = 0,8 га.
Сокращение на 25% пастбищной площади получено в результате использования сравнительно малопродуктивного искусственного пастбища, давшего всего 20 ц сена. Естественно, что при должной организации пастбищного хозяйства с освоением высокопродуктивных и устойчивых посевных трав, сокращение пастбищной площади станет возможным и дальше.
Вопрос организации конских искусственных пастбищ в степной засушливой зоне не получил еще практической разработки. Обильные урожаи способны давать в условиях недостаточного увлажнения люцерна житняк, более требовательным к увлажнению является эспарцет, в неблагоприятных условиях быстро выпадающий из травостоя.
Однолетние травы под выпас высеваются в виде травосмесей из разных растений, развивающихся не одновременно и выносящих вытаптывание.
По А. Ф. Флерову и Баландину при высевании в пределах Северо-Кавказского края (бывшего) различных травосмесей яровой вики с овсом, озимой ржи с озимой викой, сорго, с последующим выпалыванием коров, получены были следующие данные сравнения производительности целинных выпасов и посевных: 1 га естественных пастбищ оказался способным прокормить 3-х коров в течение 8—10 дней; 1 га искусственного выпаса обеспечил пастьбу 3-х коров в течение 25—30 дней.
Вторым путем интенсификации пастбищного хозяйства является рационализация использования пастбищ. Техника пастьбы табунов, использование и смена пастбищ в практике работы табунных заводов до сего времени нередко еще находятся во власти самотека. Между тем, от техники использования пастбищных угодий непосредственно зависят и упитанность животных и состояние пастбищ.