Примеров симбиоза — сожительства двух организмов — есть немало. Такое сожительство идет на пользу и одному и другому организму.
Например, цветы инжира опыляются с помощью насекомого бластофага, которое развивается внутри его же соцветий. На корнях бобовых растений живут клубеньковые бактерии, обогащающие почву необходимым элементом питания растений — азотом. Размышляя над явлением симбиоза, мы решили найти такое растение, которое может помочь персику бороться со своим врагом, вызывающим болезнь — курчавость.
Такой спаситель находился совсем близко — здесь же в саду. Это было зеленое деревце сливы, в кроне которого не оказалось ни одного листочка, больного курчавостью (правда, плоды сливы были поражены гусеницами бабочки-плодожорки).
Мы соединили оба деревца.
Между сближенными растениями начался обмен веществ. Органические вещества, которые вырабатываются в персике, стали проникать в сливу, а вещества из сливы попадали в персик. Это привело к тому, что оба растения стали более стойкими к своим врагам. Персик стал значительно меньше болеть курчавостью листьев, а слива — меньше поражаться плодожоркой. Так мы создали искусственный симбиоз.
В этом и заключался секрет старого художника.