Использованию антибиотиков для предпосевной обработки семян придается большое значение и уделяется много внимания, так как антибиотики действуют избирательно и подавляют жизнедеятельность только патогенных микроорганизмов, не повреждая при этом зародышей семян.
Для предпосевной обработки семян хлопчатника в борьбе с гоммозом и семян фасоли против бактериоза во Всесоюзном научно-исследовательском институте сельскохозяйственной микробиологии использованы некоторые антибиотики, выпускаемые заводами медицинских препаратов (полимиксин, биомицин и др.), а также новые препараты. Предпосевная обработка семян производилась добавлением антибиотика к воде при замочке семян и сухим способом дустами.
Из всех испытанных в полевых условиях препаратов наиболее эффективными оказались: для хлопчатника — фитобактериомицин, полимиксин и актиноксантин, которые давали снижение болезней до 90%. Для фасоли получено более устойчивое снижение заболевания от фитобактериомицина, препарата № 125 и микроцида, которые давали снижение заболевания на 84—88%.
Интересные опыты использования некоторых антибиотиков для предпосевной обработки семян в борьбе с грибными и бактериальными болезнями растений проведены в Институте микробиологии АН УССР. В полевых опытах испытывалось действие препаратов № 150, 152, 174 и некоторых других антибиотиков, входящих в группу аналогов псевдоаллицина. Эффективность действия препаратов испытывалась при обработке семян кукурузы, ячменя, подсолнечника и других культур методом увлажнения с последующим высевом обработанных семян в полевых условиях колхозов и совхозов. Эти опыты показали, что предпосевная обработка антибиотиками семян способствует повышению их всхожести, снижению пораженности растений ячменя пыльной головней, кукурузы пузырчатой головней и, как результат, повышению урожайности этих культур.