Изучение всех этапов развития зародыша злаков — необходимая теоретическая предпосылка прикладных исследований, таких как преодоление несовместимости при отдаленной гибридизации, получение гаплопродукции, выбор оптимального срока уборки урожая, сокращение периода покоя семян и ряд других. Культура зародышей на ранних стадиях эмбриогенеза является одной из сложнейших, а вместе с тем важнейших проблем современной биологии, в частности экспериментальной ботаники, генетики и селекции. В большинстве работ по культуре зародышей последние используются изолированными из семени на относительно поздних стадиях развития и прошедшими на материнском организме основной путь формирования.
До сих пор никому не удавалось вырастить нормальные растения в условиях культуры in vitro из изолированной зиготы и зародышей на самых ранних этапах их развития. Вопрос о самостоятельности зародыша растений обсуждается в литературе в связи с вышеуказанными проблемами давно, однако, как правило, решается односторонне. Зависимость зародыша от материнского организма рассматривают либо только в аспекте физиологической самостоятельности (метаболическая независимость) и способности прорастания, либо только в аспекте морфогенетических взаимосвязей с эндоспермом. Следует отметить, что подбор сред выращивания зародышей производят без учета стадий развития как самого зародыша, так и окружающих тканей, которые имеют свою специфику на каждом этапе.
В связи с этим при формулировании системного подхода к проблеме дифференциации зародыша растений мы рассмотрели 3 аспекта: 1) зародыш, как и любой объект, это система, состоящая из определенных структурных элементов, между которыми существуют строго определенные морфофизиологические корреляции; 2) дифференциация зародыша протекает в системе зародыш — окружающая среда (как правило, среда — ткани материнского растения); 3) зародыш любого растения — система также и потому, что он принадлежит системе зародышей определенного типа, например к Graminad. При этом определенный тип зародыша входит в общую систему классификации зародышей цветковых растений. Зародыш как организм относится к определенному таксону — виду, роду, семейству, порядку и т. д., т. е. к системе.