Главным образом рис используется для получения из него крупы. Муку из клейкого риса можно применять в кондитерской промышленности. Из риса также вырабатывают крахмал, спирт, пиво и алкогольные напитки (водка саке). Рисовые отруби служат сырьем для получения пищевого масла, а также являются хорошим кормом для животных. Рисовая солома может служить сырьем для бумаги, строительного картона, веревок, канатов и мешков.
Рис является растением теплолюбивым. Он необычайно требователен к влаге, поэтому хорошо растет лишь по берегам рек, водоемов, в затопленных водой местах. Рисовые поля заливаются водой в определенное время. Поэтому для него выбирают дельты рек или места с оросительными системами. Существуют также сорта, которые не требуют такого большого количества воды.
Рис широко распространен на Востоке. Еще за 3000 лет до н. э. его возделывали в Китае и Индии. В Европе известен с 600 г. н. э., когда арабы занесли его на Сицилию, а также в Испанию.
В нашей стране рис возделывают на Кубани, в дельте Волги и на Северном Кавказе, небольшие участки имеются на Дальнем Востоке.
Рис является важной культурой и в мировом производстве зерна занимает второе место после пшеницы.
Существует значительное число сортов культурного риса. Наибольшее значение имеют Дубовскии 129, Кубань 5, Краснодарский 424, Спальчик, Кулон, Дагестан.
Дубовскии 129 — раннеспелый, характеризуется высокой урожайностью, стойкостью к полеганию. Возделывается в Ростовской области, на Северном Кавказе, в Астраханской области.
Краснодарский 424 — среднепоздний, высокоурожайный. Широко распространен в Краснодарском и Ставропольском краях и в Астраханской области.
Кулон — с характерным удлиненным зерном. Относится к среднепозднеспелым сортам. Выращивается в Краснодарском крае.
Кубань 3 — среднеспелый, районирован в Краснодарском крае и в Ростовской области. Обладает высокой урожайностью.
На зерно риса существует стандарт ГОСТ 6293-90 «Рис. Требования при заготовках и поставках», который распространяется на заготовляемое и поставляемое не шелушенное зерно риса. Отношение длины к ширине лежит в основе деления риса на четыре типа, а консистенция эндосперма — в основе. деления на подтипы. К номеру типа риса добавляются слова «остистый» или «безостый», обозначающие наличие или отсутствие остей. Базисные нормы на рис устанавливаются в соответствии с показателями: 1) влажности; 2) сорной примеси; 3) зерновой примеси; 4) красных зерен риса (2%); 5) пожелтевших зерен (0,3%); 6) зараженности вредителями.
Рис в зависимости от своего качества подразделяется на четыре класса (высший, первый, второй, третий). При этом учитывают: 1) тип; 2) влажность; 3) сорную примесь; 4) зерновую примесь; 5) пожелтевшие зерна; 6) красные зерна; 7) глютинозные зерна; 8) зараженность вредителями. Класс заготовляемого и поставляемого риса определяют по самому худшему показателю качества зерна.
Согласно ГОСТ к основному зерну относят зеленые зерна риса со стекловидной структурой эндосперма, а также пожелтевшие, красные, глютинозные и трещиноватые зерна. При этом все зерна должны быть выполненными. Определение красных, пожелтевших, зеленых стекловидных и глютинозных зерен проводят согласно ГОСТ 30483-97 «Зерно. Методы определения общего и фракционного содержания сорной и зерновой примесей; содержания мелких зерен и крупности; содержания зерен пшеницы, поврежденных клопом-черепашкой; содержания металломагнитной примеси».
В зерновой массе риса могут находиться злостные сорняки: куриное просо, крупноплодное просо (курмак), просо рисовое.
В связи с этим необходимо тщательно очищать рис от примесей, наиболее рационально — с помощью сит, используя различия размеров зерновки риса и его засорителей. Для решения проблемы очистки зерна риса большое значение имеет вариационная статистика.