В Беловежской пуще питание кабана изучено лучше, чем на любом другом участке ареала этого вида в пределах СССР. Однако все данные о питании кабана получены путем исследований мест кормежек, что не вполне достаточно, поскольку такой методический подход не позволяет дать объективную характеристику значения отдельных компонентов пищи в целом и в определенный сезон. Помимо полевых исследований мы собрали и проанализировали содержимое желудков большого количества добытых животных. Это дало возможность выяснить некоторые малоизученные стороны питания кабана и проследить сезонные изменения в его рационе.
Общая характеристика
Всеядность — одна из характернейших особенностей кабана. Зеленые травянистые растения, их корни, корневища и луковицы, вечнозеленые надземные и подземные части кустарников, корни и побеги древесно-кустарниковой растительности, семена и плоды, ягоды и грибы, мхи и лишайники, а также различные беспозвоночные — вот далеко не полный перечень компонентов его пищевого рациона. Многообразие видов и групп кормов станет особенно наглядно, если их рассматривать в географическом аспекте. Однако в каждом местообитании основное значение в питании кабана имеют корма растительного происхождения; животные обычно используются периодически и в малом количестве.
Пищевой рацион беловежского кабана состоит из 120 видов корма растительного и животного происхождения. Из растительных кормов 73 вида составляют травянистые и кустарничковые растения, 13 видов — кустарники и деревья, 10 видов — культурные растения. Кроме того, встречаются грибы, омела и др. Корма животного происхождения представлены различными видами беспозвоночных и позвоночных. Зеленые части растений кабан поедает в течение всего весенне-летнего периода, подземные использует на протяжении всего года. Наибольшее число видов растительного происхождения принадлежит к семействам сложноцветных, злаковых и зонтичных. В рацион кабана входят как ядовитые (белокрыльник, водосбор, калужница, копытень, орляк обыкновенный и др.), так и растения (вахта, лебеда, крапива и др.) обладающие лечебными свойствами, — дегельминтики. Использование кабаном столь разнообразных и неравноценных по питательности и перевариваемости кормов свидетельствует о потенциальной всеядности и широкой экологической пластичности вида.
Растительный корм в первой половине апреля в питании кабана преобладают подземные части растений или желуди, если они сохранились с прошлого года, что бывает очень редко — один раз в 3—4 года. В начале вегетации травянистых растений животные переходят на зеленый корм, который составляет основную часть их рациона в течение весны и лета. Наиболее интенсивно они используют зелень в мае и июне, съедают розетку прикорневых листьев и верхнюю часть стебля (примерно 20—30% общей их длины). Эту особенность поедания нужно учитывать при определении запасов растительного корма.
Всего на заложенных площадках учтено 3367 растений, из которых 2196 съедены кабанами. Особенно интенсивно используются крапива жгучая и двудомная, калужница, осот болотный, недотрога и др. Из 28 зарегистрированных видов наиболее употребляемы 17, остальные встречаются в пробах и поедаются сравнительно редко.
В местах кормежек в среднем на 1 м2 приходится 44 обкусанных растения — 65% от произрастающих на контрольной площадке. Вес зеленой массы, съеденной кабаном при жировках, составляет 64,6% от всей массы растений. У кабана ясно выражена избирательная способность к местам жировок. Растения, произрастающие в ольшаниках и елово-дубово-грабовых насаждениях, обыкновенно поедаются диффузно и приурочены к наиболее освещенным участкам этих биотопов. В поймах, на лугу и лесных полянах поеди распределены более равномерно. Контрольные площадки закладывались в наиболее посещаемых местах. Значит, собранный нами материал отображает степень использования травянистых растений, характерных для участков жировок, а не для всей площади угодий, где произрастают виды, составляющие пищу кабана.
Корм животного происхождения
Как известно, животный корм кабан добывает в процессе роющей деятельности. Площадь и глубина этих пороев в разных биотопах неодинакова, а размеры внутри каждого типа угодий резко изменяются по месяцам.
Причиной различий является биомасса беспозвоночных, характер распределения их в верхних слоях, а следовательно, доступность для кабанов и степень увлажнения почвы (например, затопление ольшаников весной).
В биотопах, характеризующихся более высокой увлажненностью почв, разнообразием травянистого покрова и древостоя (ольшаники, елово-дубово-грабовые леса в условиях пониженного рельефа), суммарное количество видов почвенных беспозвоночных и их общая биомасса значительно выше, чем в биотопах с сухими почвами, однообразным травянистым покровом и древостоем из хвойных пород или с преобладанием последних (суходольные сосняки, сосновые и смешанные молодняки). Промежуточное положение занимают хвойные насаждения с примесью дуба и поймы. В биотопах, сходных по своему растительному покрову, вес биомассы беспозвоночных, взятых на пробных площадках, почти одинаков. Так, в суходольных сосняках на 1 м2 приходится 19,2, а в сосновых молодняках — 13,9 г почвенных беспозвоночных. В основном преобладают насекомые, их личинки и куколки; дождевые черви встречаются редко. В отдельные годы в сосновых молодняках поселяется много личинок майского хруща. Если весовые показатели биомассы почвенных беспозвоночных рассматривать в разрезе отдельных биотопов, то можно заметить их разницу иногда очень значительную. Например, в ольшанике на 1 м2 приходится 61,1 г почвенных беспозвоночных, а в сосняках суходольных и смешанных хвойных лесах — лишь 19,2 и 27,1 г. Наиболее высокий вес биомассы почвенных беспозвоночных наблюдается в ольшаниках, елово-дубово-грабовых лесах, смешанных хвойных с примесью дуба и в поймах.
Кабаны в процессе жировки в разных биотопах поедают беспозвоночных неодинаково. Имеется довольно отчетливо выраженная зависимость между количеством беспозвоночных и процентом их поедания.
Количество беспозвоночных в среднем на 1 м2 по всем биотопам Беловежской пущи в конце апреля и в мае составило 21,7 г, степень поедания равнялась 44%. В июне количество почвенных беспозвоночных увеличивается, однако степень использования их остается довольно низкой — 48,4%, т. е. лишь немногим выше того уровня, который был отмечен в конце апреля и в мае. По-видимому, причиной является наличие в этот период сочных растительных кормов. Совершенно иная картина наблюдается в июле — августе. Количество беспозвоночных в среднем по всем биотопам увеличивается в 2 раза и составляет в июле 42,8, в августе — 35,2 г. Одновременно резко возрастает и степень поедания: 73,2 и 79,3%.
Суммарное количество почвенных беспозвоночных по отдельным биотопам весьма различно: в лесонасаждениях с широколиственным или смешанным лиственно-хвойным древостоем и влажностью почв плотность населения и количество беспозвоночных в почве в 2 с лишним раза больше, чем в хвойных суходольных. В распределении беспозвоночных в пределах отдельных биотопов наблюдается резко выраженная мозаичность и она тем отчетливее, чем разнообразнее древесно-травянистая растительность. Порой кабана располагаются там, где количество почвенных беспозвоночных и их биомасса наибольшие. Значит, кабаны в поисках пищи роют не «вслепую», а активно выискивают необходимый им животный корм. Определенную роль в данном случае играют органы обоняния и осязания. Об этом, в частности, свидетельствуют мощно развитые обонятельные доли головного мозга и огромное количество осязательных телец на кончике рыла. Полнота использования почвенных беспозвоночных в разные сезоны значительно колеблется. В период бурной вегетации травянистых растений (май, июнь) потребление животных кормов составляет до 46, а в последующие месяцы (июль — август) поднимается до 70—80%.
Влияние роющей деятельности кабана на некоторые компоненты биогеоценоза
В основе наиболее тесных взаимоотношений кабана с отдельными компонентами биогеоценоза лежит деятельность животных по добыванию пищи. Особенностью питания кабана является отыскивание и добывание корма на поверхности почвы и в верхних ее слоях. В различных зоогеографических районах большую часть кормового рациона кабан добывает в верхних слоях почвы в результате роющей деятельности. Роющая деятельность кабана оказывает существенное влияние на почвообразовательные процессы: перемешивание верхних слоев почвы с подстилкой и ускорение процесса распада, улучшение аэрации, водо — и теплопроницаемости и др.
Дикий кабан — энергичный «землепашец». Приближенные подсчеты показывают, что в течение года в пуще кабаны перемешивают огромное количество почвы (в тыс. м3): в елово-дубово-грабовом лесу — 130, в ельниках — 280, смешанно-хвойном лесу — 430, ольшаниках — 320, поймах — 150.
Кабан способен нарушить формирование фитоценозов и естественное возобновление леса. Поедая семена одних видов растений и оставляя нетронутыми другие, он нередко сводит на нет распространение в лесу семян дуба, лещины и др., особенно в те годы, когда урожай семян плохой, а плотность популяций высокая. Полезная сторона роющей деятельности кабана заключается в заделке в почву части семян, что способствует их прорастанию. Однако неоднократное интенсивное рыхление почвы в одних и тех же местах имеет и отрицательные последствия: гибнут проросшие семена, саженцы, повреждается корневая система, напочвенный ярус растительности и др. Подрост ели в виде куртин под пологом смешанного и соснового леса в значительной мере приурочен к местам старых пороев кабана — в этом можно видеть положительную роль его роющей деятельности. В годы большой численности кабана наблюдается угнетенное развитие травянистых растений (Sonchus paluster, Caltha palustris, Impatiens nolitangere и др.), составляющих его излюбленные корма, вследствие неоднократного объедания зелени, корней, луковиц и корневищ.
Указание многих авторов на большую роль кабана в защите леса от вредных насекомых нуждается в пересмотре. По-видимому, лишь в отдельных локальных местах и в периоды массового размножения вредителей проявляется положительная роль кабана как «санитара леса». Например, в условиях пущи потребление насекомых кабанами более или менее заметно, но в Березинском заповеднике практически не проявляется. При этом следует учесть, что среди беспозвоночных, потребляемых в пищу (насекомые, их личинки, моллюски, дождевые черви и др.), биомассу составляют не насекомые, а главным образом дождевые черви, которые сами приносят пользу в почвообразовательном процессе. В участках, где дождевые черви или личинки майского хруща многочисленны, кабаны специально их отыскивают и поедают. Мелкие насекомые, их личинки и куколки, как правило, потребляются кабанами случайно, попутно с другими кормами. В самом деле, суммарная суточная потребность кабанов в пище равна 4—6 кг. Суточный рацион кабана уже потому не может, хотя бы отчасти, состоять из насекомых, что кабану просто не хватило бы времени на отыскивание столь мелких компонентов пищи в таких крупных суммарных количествах. При этом энергия, получаемая с этим видом пищи, едва ли может покрыть ту энергию, которая затрачена кабаном на добывание мелких насекомых.
Результаты наших наблюдений показывают, что последствия роющей деятельности кабана и характер ее влияния на биогеоценозы (почвы, растительность, животный мир и др.) очень существенны и многогранны.
Сезонные изменения в питании кабана
Изучая сезонную изменчивость питания кабана, мы выделили 4 периода: весенне-летний (апрель—июнь); летний (июль—август); осенний (сентябрь—ноябрь); зимний (декабрь, январь—март).
Весенне-летний период. Почти 2/3 всех исследованных желудков кабанов содержат зеленые части травянистых растений, средний объем массы которых составляет 60%. Однако в апреле—июне по частоте встречаемости второе место занимают перезимовавшие желуди. Правда, отстрел мы проводили, за небольшими исключениями, в год после обильного урожая желудей. Естественно, в неурожайные годы желуди полностью исключаются из рациона животных. Семена граба вообще не имеют существенного значения, однако при обильном урожае их роль повышается. Интенсивно используют кабаны корнеплоды и зерновые. В желудках содержалось: картофеля — 29, топинамбура — 19 и зерновых — 25%. Наибольший объем приходился на картофель (27%), наименьший — на зерновые (11%). Роль культурных растений в питании кабана Беловежской пущи в последние годы сильно возросла, что объясняется как расширением площади посевов, так и высокой плотностью животных. Подземные части кустарниково-древесных пород или их побеги используются в переходный период от зимы к весне, захватывая и первую половину апреля. Корни, корневища и луковицы трав обнаружены в желудках кабанов, добытых в начале и конце весенне-летнего периода. Средний объем массы кормов животного происхождения незначительный. Учитывая быструю переваримость беспозвоночных, можно предположить, что их роль в питании кабана выше той, которую мы установили путем анализа содержимого желудков. На большое значение в питании кабана беспозвоночных, в том числе вредителей леса указывал А. Хабер, но, по нашим данным, роль этих кормов незначительна.
Летний период. Значение зеленых кормов в питании кабана летом по сравнению с весенне-летним периодом снижается: частота встреч падает на 21, объем на 26%, но все же среди натуральных кормов зелень составляет половину пищевого рациона. Частота встреч и объем массы подземных частей травянистых растений летом возрастают примерно в 2 раза. Следовательно, летом кабаны переходят на питание подземными частями растений. Большое значение приобретает картофель, овес, рожь и другие культурные растения. У добытых в это время кабанов нередко весь желудок наполнен корнеплодами или зерном. Беспозвоночные в это время используются в 2—3 раза больше, чем в весенне-летний период. Однако этот вид корма вовсе не играет той большой роли в общем пищевом балансе кабана, на которую указывают отдельные авторы. Позвоночные, наоборот, очень редко встречаются в желудках животных. Корни кустарниково-древесной растительности и их побеги, а также грибы и омела вообще отсутствуют.
Осенний период. Частота встречаемости и объем зелени в желудках кабанов невелики, но значение подземных частей растений (корни, корневища, луковицы) по сравнению с летним периодом возрастает в 1,5—2 раза. В рационе появляются новые корма: корни кустарников и деревьев, их побеги и грибы. Основу питания составляют желуди. Объем их массы колеблется от 30 до 100%. По встречаемости они занимают первое место — 77%. Общее значение и длительность потребления их зависят от запасов: при среднем урожае желудей обычно хватает на 2—3 месяца. В большом количестве в желудках кабанов встречаются также корнеплоды и семена культурных растений, что в значительной мере связано с организацией искусственных подкормок (на подкормочных пунктах корм обычно раскладывают в октябре или ноябре). Почвенные беспозвоночные начиная с октября теряют свое значение: дождевые черви полностью выпадают из рациона, но проволочники, насекомые и их куколки встречаются в большом количестве, хотя общая биомасса их очень небольшая. Учащаются случаи поедания мышевидных грызунов, земноводных, пресмыкающихся, падали. Так, в желудке одной взрослой самки, отстрелянной 5 ноября, было обнаружено 6 экземпляров хорошо сохранившихся мышевидных; обычно их в одном желудке бывает 1 или 2, редко 3 или 4 экземпляра. В 27% исследованных желудков обнаружены грибы; семена граба, ягоды и омела не встречались.
Зимний период характеризуется отсутствием устойчивой кормовой базы. Как показывает многолетний опыт, без участия человека сохранить высокую численность кабана нельзя. Поэтому начиная с 1957 г. в пуще проводят интенсивные искусственные подкормки, что, разумеется, влияет на использование естественных кормов. Картофель, свекла, топинамбур, отчасти овес и кукуруза встречаются в 63% желудков отстрелянных животных. Такая картина, отчасти, объясняется тем, что значительное количество кабанов добыто на подкормочных площадках. При наличии желудей дуба кабаны интенсивно используют их всю зиму. Большую роль в зимнем питании играют корни черники, а также осины, ясеня, сосны и других растений. Листья, сухая трава, корни мхов относятся к числу вынужденных кормов и присутствуют в желудках сильно истощенных особей (главным образом молодых).
Осенне-зимняя подкормка
В неблагоприятные по кормовым и метеорологическим условиям годы кабаны гибнут главным образом от истощения. Особенно сильно страдает молодняк в возрасте 8—10 месяцев. Случаи гибели двухлеток и кабанов старшего возраста встречаются редко. Для сохранения и увеличения численности кабана в Беловежской пуще помимо отстрела хищников и охраны была организована зимняя подкормка, большое внимание уделено разработке кормовых полей с посевами на них топинамбура и других растений. Для подкормки используют главным образом картофель, а также свеклу, топинамбур, овес в снопах, сладкий люпин и кукурузу. При подборе корма исходят прежде всего из экономических
расчетов и возможности приобретения его на месте. Чтобы избежать большого скопления кабана в немногих пунктах, подкормочные площадки рассредоточены по всей территории пущи. Наиболее удобными оказались те площади, которые посещало 15—20 кабанов. Подкормка проводится обычно с середины октября по март—апрель. Вначале корм выкладывают небольшими порциями, через 2—3 дня. Затем количество его увеличивают и промежутки между сроками выкладки сокращают. В период образования наста или гололедицы подкормку проводят ежедневно и одновременно на всех площадках, что почти исключает переходы животных из одних подкормочных пунктов в другие. Кабаны, как правило, устраивают свои лежки вблизи подкормочных площадок, благодаря чему успевают съесть картофель раньше, чем тот промерзнет. Однако в сильные морозы клубни на подкормочных площадках прикрывают соломой. Систематически проводимая подкормка позволила сохранить популяцию почти полностью; гибели молодняка начиная с 1958 г. от бескормицы не наблюдалось. В среднем на одного кабана в сутки приходилось от 0,5 (ноябрь) до 2—4 кг (январь — март) корма. Для поддержания нормального существования кабана в зимний период суточный рацион подкормки должен составлять 3—4 кг на каждую особь. Места подкормок кабаны посещают неодинаково, с ухудшением условий зимовок посещаемость увеличивается. По данным многолетних учетов, на подкормочные площадки собиралось 60—70% всех кабанов, обитающих в пуще.
Многолетние наблюдения позволили проследить значительные изменения в поведении кабанов, выразившиеся в изменении суточного цикла активности, взаимоотношений внутри популяции, половозрастных взаимоотношений, отношений животных к человеку, размещении особей по участкам и биотопам.
Искусственные подкормки привели к концентрации поголовья кабана на сравнительно небольших участках леса, вблизи подкормочных площадок, что в известной степени вызвало нарушение естественного распределения животных по биотопам. При обильной подкормке зимой кабаны большую часть суток находятся на лежках вблизи подкормочных площадок, на расстоянии от 200 до 800 м, в то время как в естественных условиях (т. е. до организации подкормок) длина суточного перехода особи в поисках пищи составляла 4—10 км.
Наблюдения за поведением кабанов на подкормочных площадках обнаружили, что у них очень быстро вырабатывается довольно стойкий условный рефлекс (или комплекс рефлексов) на звуки, которые предвещают доставку корма (скрип полозьев, фырканье лошадей, стуки лопатой, человеческий голос и т. д.). При возникновении указанных звуков у кабана начинается период активности: все особи стада, располагающегося вблизи площадок на лежках, поднимаются и начинают сходиться к площадке, несмотря на то, что там еще (или вблизи) находятся люди.
В условиях систематической искусственной подкормки резко изменяется отношение кабана к человеку. Из очень осторожного и обычно избегающего человека зверя кабан превращается в полуодомашненное животное. Наиболее доверчивыми к человеку становятся молодые особи, иногда спокойно выходящие на площадку, когда там находится наблюдатель. Меньшей доверчивостью обладают взрослые особи и наиболее осторожно ведут себя старые самцы, всегда избегающие встречи с человеком, приходящие на подкормочные площадки обычно только с наступлением сумерек.
Кроме того, если молодняк устремляется к подкормочной площадке после выкладки корма, напрямую от места лежки, то старые самцы предварительно делают несколько круговых ходок вокруг площадки и только после выяснения обстановки выходят на площадку. Однако в тех местах, где не проводится селекционный или выборочный отстрел, самцы приобретают доверчивость к обстановке. Обычно к концу сезона подкормки они выходят на подкормочные площадки вместе со стадом.
На подкормочных площадках изменяются отношения между особями разного пола и возраста и отношения между естественно сложившимися табунами и стадами. В обычных условиях взрослые особи, особенно самцы, кормятся, как правило, отдельно. На подкормочных площадках все особи табуна, или стада, кормятся вместе, причем взрослые самцы ведут себя наиболее агрессивно по отношению к молодняку и самкам, отгоняя их от корма. Для того, чтобы обеспечить пищей молодняк, на подкормочных площадках приходится устраивать специальные ограждения, доступные только молодым и низкорослым особям.
Взаимоотношения между особями и группами особей на подкормочных площадках слагаются из конкурентных взаимоотношений между группами (табунками), обитающими в различных биотопах и имеющих свой район лежек; эти отношения являются наиболее напряженными. Ко второй категории взаимоотношений относятся взаимоотношения между особями одного табунка или стада; эти взаимосвязи носят менее напряженный характер и являются временными, возникающими во время кормежек на площадках.
Наряду с положительными качествами (предотвращение гибели животных в период зимней бескормицы, увеличение поголовья и т. д.) искусственные подкормки имеют и отрицательные. Они вызывают резкие нарушения в жизни и поведении животных: нарушается естественное распределение популяций по биотопам, снижается активность и нарушается суточная и отчасти сезонная ритмичность в поведении, резко изменяются взаимоотношения особей внутри естественно сложившихся группировок. Обильные и систематические из года в год повторяющиеся подкормки приводят к тому, что кабан теряет присущие ему свойства высокой выносливости, жизненности, превращаясь в полуодомашненное животное. В конечном счете, подкормки приводят (в том случае, если не проводятся селекционные или выборочные отстрелы) к ослаблению популяции, насыщению ее ослабленными и жизненно нестойкими особями.
Сходные изменения в поведении кабанов при подкормке, а также некоторые признаки ослабления популяции наблюдаются и в Березинском заповеднике. Как отмечается в отдельных разделах, беловежский кабан отличается от березинского рядом существенных морфологических особенностей, сроками размножения и плодовитостью; имеются также различия в потреблении ими осенне-зимних кормов. Большую роль в питании кабана играют в Березинском заповеднике корни и корневища травянистых растений. По встречаемости они занимают первое место среди группы подземных растительных кормов, но по количеству (объем пищевой массы) — третье, составляя в среднем одну треть содержимого желудков, в которых был обнаружен этот вид корма. При разборе содержимого желудков и учете мест отстрела кабана выяснилось, что подземные части травянистых растений составляют основу питания тех группировок животных, которые обитают в суходольных участках леса.
На втором месте среди естественных кормов кабана стоит группа болотных и водных растений (кубышка — Nuphas luteum, осоки — Carex sp., тростник — Phragmites communis и др). Эти корма кабан добывает в большом количестве. Более трети обследованных желудков были наполнены болотными растениями, объем массы которых в среднем достигал 72%.
Однако не вся популяция кабана поедает болотные растения, а только та ее часть, которая держится в ольшаниках, около озер Палик, Домжерицкого и др., а также в поймах рек Березины, Великой, Бузянки и др. Вблизи участков произрастания болотных растений кабаны держатся всю зиму; искусственной подкормкой они почти не охвачены. В ряде мест болота промерзают слабо даже в суровые зимы, и поэтому кабаны легко добывают корм и благополучно перезимовывают. Эта группа кормов в питании кабанов Беловежской пущи не имеет существенного значения.
Напротив, кабаны, обитающие в суходольных участках леса, значительно труднее переносят зиму и нуждаются в подкормке. Наряду с подземными частями травянистых растений эта часть популяции в значительном количестве вынуждена потреблять корни кустарничков (черника, вереск) и деревьев (сосна, осина и др.). Заметим, что кабаны не едят собственно корни деревьев, а лишь обгладывают на корнях кожицу и нетолстые корешки.
Древесные грибы-трутовики встречались в шести желудках, причем у двух кабанов вес пищевой массы состоял исключительно из трутовиков и превышал 1,5 кг. Кабаны подбирают грибы на стволах поваленных ветром деревьев, на пнях и в прикорневой части стволов. Однако в пуще мы не наблюдали потребления трутовиков кабанами.
Поскольку дубовых насаждений в Березинском заповеднике очень мало (0,4% от лесопокрытой площади), а хорошее плодоношение бывает редко, нет оснований считать желуди существенным компонентом пищевого рациона кабана.
Желуди — редкий и кратковременный вид корма; его влияние на биологию и экологию березинской популяции кабана во много раз меньше, чем в пуще. Однако в нашем материале роль желудей в питании кабана, по-видимому, отражена неполно, поскольку мы не располагали достаточно большим количеством обследованных особей, добытых в период опада желудей.
В группу «прочие корма» отнесены: ветошь травянистых растений, перепревшая подстилка, гнилая древесина и наземные грибы. Это вынужденные корма, поедаемые кабаном в период острой зимней бескормицы.
Группа животных кормов кабана представлена мелкими млекопитающими, амфибиями и рептилиями. В одном желудке кабана обнаружены остатки лесного хоря, в двух — остатки мышевидных грызунов; в трех желудках кабанов, добытых в октябре — декабре, были лягушки, и в двух желудках — ужи или гадюки. Кроме того, кабан охотно поедает падаль. Явления каннибализма у кабана нами не отмечены.
Из беспозвоночных животных кабан поедает дождевых червей, проволочников, моллюсков и др. Они встречались в очень малом количестве (20 экз. проволочников и до 15 кусочков дождевых червей). После установления постоянного и мощного снежного покрова (со второй половины декабря) беспозвоночные животные в желудках кабанов не встречались. Анализ полученных нами материалов показывает, что роль животных кормов в осенне-зимнем питании кабана ничтожна: эти корма кабан добывает случайно, попутно с другими кормами.
Наибольшую роль в питании кабана играют культурные растения: картофель, овес, сладкий люпин и др. То, что в рационе кабана культурные растения имеют первостепенное значение, объясняется наличием в заповеднике сельскохозяйственных полей и, во-вторых, организаций осенне-зимней подкормки. Организация подкормки при одновременном сокращении численности хищников (волк, рысь) повлекла за собой быстрое увеличение популяции кабана: с 380 особей в 1964 до 1 200 особей в 1972 г. Таким образом, организация подкормки кабана в Березинском заповеднике, как и подкормка, проводимая в Беловежской пуще, показала, что это является весьма эффективным средством увеличения численности кабана.
В настоящее время популяция дикого кабана в Березинском заповеднике стала наиболее многочисленной после популяции лося. Возникла необходимость управления численностью кабана прежде всего путем отстрела в научных целях, отлова и выбраковки — селекции.