На протяжении раннего онтогенеза птиц, который протекает у них под защитой известковой скорлупы, постепенно наступают изменения в первоначальном положении зародыша как по отношению к желточному мешку, так и по отношению к длинной оси скорлупы.
Эти изменения в положениях зародыша происходят вполне закономерно и тесным образом связаны с его дифференцировкой и ростом. Вместе с тем характер этих изменений и, что особенно важно, окончательное положение цыпленка к концу инкубации в пространстве, ограниченном яйцевой скорлупой, определяется первоначальным направлением плоскости симметрии тела зародыша по отношению к оси яйца, а последнее оказывает в дальнейшем существенное влияние на процесс выклева. Поэтому весьма важно иметь представление об этих взаимозависимостях.