Эмбриональное развитие птиц в его различных аспектах представляет большой интерес для многих исследователей-биологов.
Птичий, а особенно куриный, эмбрион является излюбленным объектом изучения морфологов, физиологов и биохимиков, а также медиков, птицеводов и специалистов других прикладных областей знания. Нельзя забывать также и то, что для правильного ведения инкубации — индустриальной основы птицеводства — познание биологии развития птичьих эмбрионов совершенно необходимо.
Настоящая книга является монографической сводкой по основным вопросам биологии эмбрионального развития птиц: образованию и строению птичьего яйца, морфологии и физиологии развития эмбриона, а также данных об условиях среды, необходимых для нормального развития. Несмотря на то что эмбриональное развитие птиц было предметом исследования в течение более чем двухсот лет, данных о физиологии развития птичьего эмбриона относительно мало. Эмбриологи чаще всего изучали морфологию развития, физиологи и биохимики лишь в последние десятилетия стали заниматься онтогенезом, а специалисты по инкубации нередко решали практические задачи эмпирически. Ни в СССР, ни за границей нет сводок, объединяющих разрозненные сведения по эмбриональному развитию птиц во всех этих областях знаний. В имеющихся сводках по развитию эмбрионов птиц, в основном цыпленка, более или менее подробно изложены данные по морфологии развития различных систем органов, а также изменений внешнего вида эмбрионов на равных стадиях развития. Монографии Ландауэра и под редакцией Тэйлора, а также главы по биологии развития эмбрионов сельскохозяйственных птиц в учебниках по инкубации написаны слишком популярно. По фивиологии развития птичьего эмбриона вообще отсутствует сколько-нибудь полная сводка данных, разбросанных в многочисленных журнальных статьях, за исключением уже устаревшей книги Прейера (Ргеуег, 1885).
Л. А. Орбели считал, что эмбриофизиологии предстоит стать ключом к наиболее запутанным вопросам физиологии. У нас в стране интерес к эмбриофизиологии сильно возрос с развитием эволюционной физиологии. Автор ставит своей целью излагать материал на основе эволюционных принципов.
Рассматривая в основном биологию развития эмбрионов сельскохозяйственных птиц, автор для полноты картины приводит свои и литературные данные по онтогенезу некоторых других видов птиц.
Объем знаний по сильно обособившимся отраслям биологии эмбрионального развития птиц (морфологии, физиологии, инкубации и т. п.) настолько велик, что невозможно подготовить книгу не слишком большого объема, охватывающую все эти отрасли с одинаковой полнотой. Так как своей основной задачей мы считали необходимость дать сводку по физиологии развития, естественно, что она дана более полно, чем морфология.
Излюбленной проблематике теоретической эмбриологии — начальным стадиям развития эмбриона (деление клеток, образование зародышевых листков, индукция и т. п.) мы уделяем минимальное место в этой книге, так как эти сведения могут быть легко найдены в учебниках по эмбриологии. За недостатком места история каждого вопроса излагается очень сжато и основное внимание уделено исследованиям последних десятилетий.