Ветеринарная паразитология изучает заболевания (инвазии), которые вызываются возбудителями, принадлежащими к простейшим, гельминтам, клещам и насекомым. Инвазионные болезни протекают с более или менее тяжелыми для хозяина явлениями или же без ясно выраженных симптомов болезни. Иначе говоря, они могут протекать в клинически выраженной форме, субклинически — в клинически слабо выраженной форме и латентно — скрыто — в клинически малозаметной форме.
При большинстве гельминтозов видимые клинические признаки болезни нехарактерны, у животных, как правило, отмечают снижение продуктивности. Наоборот, ряд протозойных инвазий, особенно пироплазмидозы, протекают при резко выраженной клинической картине.
Простейшие по своему размеру, строению и жизнедеятельности в значительной степени отличаются от многоклеточных паразитов (гельминтов, клещей и насекомых). Как следствие этого формы патогенного воздействия простейших на микроорганизм будут иметь специфические особенности. Внутриклеточным простейшим присущи все свойства возбудителя инфекционных болезней, то есть они могут быть патогенными, вирулентными и токсичными по отношению к хозяину. Но. кроме того, внутриклеточные простейшие воздействуют на инвазированные ими клетки тем, что они их разрушают на основе пиноцитоза. Вирулентность простейших — способность размножаться в организме хозяина и подавлять его защитные механизмы — выражена у многих паразитов в меньшей степени, чем у бактерий и вирусов. Другие простейшие, размножающиеся в плазме крови, имеют все инвазионные свойства, как и внутриклеточные паразиты, но отличаются ультраструктурой и способом питания.
Многоклеточные паразиты также обладают патогенным воздействием на организм хозяина. Выражено оно различно у чесоточных клещей, паразитических кровососущих насекомых и гельминтоз.
Чесоточные клещи активно проникают в кожу или же прикрепляются к ней своими хоботками и получают из нее питательные вещества. Патогенное воздействие клещей на организм хозяина суммарное. Во-первых, клещи травмируют кожу животного и вызывают ее воспаление: во-вторых, продукты жизнедеятельности клещей обладают токсическими свойствами, а в их слюне содержатся ядовитые вещества.
Кровососущие насекомые и клещи питаются на животных, высасывая их кровь. При этом поглощается много крови, особенно если членистоногие нападают в большом количестве. Муха-жигалка за один прием высасывает 13 мг крови, что составляет полуторный вес ее тела. Мошки (очень мелкие насекомые), нападая на животных в огромных количествах, вызывают отеки кожи, а иногда и смерть хозяина. Такие кровососущие насекомые, как слепни, питаются на животных периодически, вызывая у них снижение удоев.
У животных большинство гельминтов в своей половозрелой стадии паразитируют в желудочно-кишечном тракте. Некоторые из них питаются кровью хозяина, повреждая слизистую кишечника (гематофагия). Поглощение крови гельминтами-гематофагами происходит в большом количестве.
Так, в течение только одних суток организм хозяина (собака) в результате паразитирования анкилостом теряет около 700—800 мл крови, что приводит, естественно, к анемии.
Цестоды обладают большой плодовитостью. Для быстрого роста и образования яиц паразиты поглощают питательные вещества из кишечника хозяина через кутикулу. Кроме того, цестоды выделяют метаболиты, которые воздействуют на ЦНС и различные функции организма хозяина. Некоторые цестоды на своем головном конце имеют большое количество крючьев, которыми они травмируют слизистую, что приводит к обширным воспалениям в кишечнике.
Большинство нематод, паразитирующих в кишечнике, не имеют стационарной фиксации. В пищеварительный тракт нематод пища поступает из окружающей среды. При исследовании из кишечного содержимого свиней и лошадей аскарид, у последних не обнаружено гемоглобина, что позволяет считать их питание без гематофагии. Но при исследовании содержимого токсокар, обитающих в кишечнике собаки, установлено присутствие гемоглобина. Эти данные указывают, что питание у аскарид смешанное, состоящее из клеточных элементов эпителия кишечника и крови. На слизистой кишечника, где обитают аскариды, обнаруживается катаральное ее состояние. При наличии аскарид у животных и человека отмечают нарушение ЦНС, эндокринной и других физиологических систем организма.
Большая группа тканевых паразитов относится к личинкам нематод, цестод и насекомых (оводов). Патогенность их в отношении хозяина проявляется различно. При этом особое значение имеет локализация паразита. Например, Coenurus cerebralis в головном мозге может привести к гибели хозяина. В данном случае отмечают механическое воздействие тканевого паразита на окружающую ткань. Подобное воздействие проявляется также в печени и легких. Развитие в них, например, эхинококка вызывает атрофию паренхимы этих органов. Тканевые паразиты в процессе своего роста ассимилируют из окружающих тканей необходимые им питательные вещества (белки, углеводы и др.). Продукты их диссимиляции (метаболиты) выделяются в окружающую ткань и всасываются в кровь хозяина. Как бы ни были многочисленны тканевые гельминты, их патогенное воздействие на хозяина чаще всего не сопровождается лихорадкой.
Паразиты, обитающие внутри органов или в тканях, проникают из кишечника или с поверхности кожи в стадии личинки. Миграция личинок внутрь сопровождается повреждением места проникновения и обусловливает транспортирование микроорганизмов на теле гельминтов в кровь и ткани.
При миграции личинок открываются ворота для проникновения возбудителей инфекций, что является одним из опасных факторов деятельности паразитов в организме хозяина.
Все приведенные выше данные о влиянии паразита на организм хозяина состоят из: гематофагии, алиментофагии, токсикоза метаболитами, возникновения воспаления на месте фиксации или проникновения паразитов, механического воздействия на окружающую ткань при локализации и росте паразита. Таким образом, в период инвазии паразиты наносят вред в организме хозяина не одним фактором, а несколькими. Все факторы воздействия паразитов на организм хозяина воспринимаются им как чрезвычайные раздражители ЦНС и всех его морфолого-физиологических функций.
Для возникновения паразитарной инвазии необходимо наличке восприимчивости у животного. Но не все паразиты могут инвазировать все виды животных, так как среди них имеются животные с естественной или приобретенной резистентностью (невосприимчивость, или иммунитет).
Естественная невосприимчивость у макроорганизмов к микро- или макропаразиту вначале осуществляется различными барьерами против проникновения их внутрь, а затем используются защитные адаптации организма. Видовая естественная резистентность животных, как уже указывалось, имеет главное значение в невосприимчивости к определенным видам паразитов. Проявление естественной резистентности можно видеть из следующего примера. У лошадей паразитирует простейшее — пироплазма. Она морфологически идентична с пироплазмой, которая развивается у крупного рогатого скота. В естественных условиях не происходит инвазирования крупного рогатого скота пироплазмой лошадей, а последних не инвазирует пироплазма от крупного с оттого скота, то есть имеется видовая невосприимчивость к неспецифическому виду паразита.
Приобретенная невосприимчивость, или приобретенный иммунитет, возникает только против того вида паразита, который раньше у того же вида животного вызвал переболеванне. Иммунитет наступает как после естественного, так и после искусственного переболевания.
Против многих видов паразитических простейших организм хозяина образует прочный Иммунитет. Против большинства видов простейших иммунитет возникает нестерильный, или премуниция. Возникновение премуниции основано на размножении возбудителя в организме в менее вирулентном состоянии. Напряженность премуниции у жвачных после переболевания адекватна степени переболевания: чем тяжелее инвазия, тем более выражена напряженность и длительность премуниции. Наоборот, слабое переболевание не защищает животное от вирулентного возбудителя. Степень его вирулентности с течением времени ослабляется, паразит становится авирулентным и затем исчезает. После потери вирулентности паразита организм животного становится восприимчивым к тому же виду возбудителя, к которому имелся нестерильный иммунитет. Но если до понижения вирулентности животное подвергается вновь инвазии тем же видом возбудителя — суперинвазия, то произойдет переболевание в легкой степени и восстановится напряженность премуниции. У животных премуниция может быть нарушена при снижении резистентности организма (истощение, заболевание другой инвазией или инфекцией). В этом случае вирулентность паразита усиливается, он начинает быстрее размножаться, и тогда возникает рецидив болезни.
Против большинства многоклеточных (метазоа) паразитов в организме животных, как правило, возникает состояние невосприимчивости, или нестерильного иммунитета. В отличие от премуниции к простейшим возникновение в организме животного невосприимчивости по отношению к многоклеточным паразитам имеет свои особенности. У гельминтов инвазия в организме хозяина не связана с размножением паразитов. Инвазия хозяина многоклеточными паразитами происходит в фазе яйца или личинки, из которых вырастает столько паразитов, сколько их поступило. Значит, фактор вирулентности — размножение возбудителя — у многоклеточных паразитов отсутствует. Степень токсичности многоклеточного паразита связана с его ростом. У многих видов многоклеточных паразитов существует различная степень их контакта с организмом хозяина.
Чем больше выражен контакт и чем он имеет большую продолжительность, тем будет многостороннее и активнее отражен иммунитет. Поэтому реакция иммунитета проявляется в большем количестве против тканевых, чем кишечных паразитов.
Организм хозяина на инвазию реагирует реакцией ЦНС и мобилизацией защитных механизмов. Важным звеном в механизме защиты против паразитов является фагоцитоз. Больше всего фагоцитов содержится в селезенке, которая имеет ведущее значение в проявлении защитных механизмов при эндоглобулярных паразитарных заболеваниях. При инвазии организма тканевыми паразитами имеет значение мобилизации фагоцитов и продукция антител. Последние вызывают в паразите иммобилизащию, то есть угнетение его роста и задержку усвоения пищи. Кроме того, в организме вырабатываются комплементсвзязывающие вещества и специфические гамма-глобулины.
Паразиты кишечника продуцируют огромное количество продукте своего обмена, которые оказывают всестороннее воздействие на хозяина. При инвазии ягнят мониезиями возникают нервные явления, усиливается перистальтика, отмечают задержку в росте и другие нарушения в деятельности организма. Животные, которые уже имеют эти виды цестод в состоянии паразитоносительства, не испытывают токсигенности в такой степени, как ягнята, инвазированные первично. Это наблюдение подтверждает предположение о наличии в инвазированном организме антитоксических веществ против кишечных паразитов.
Одной из важнейших реакций организма на инвазию является возникновение повышенной чувствительности, или аллергии. Проявляется она к многоклеточным паразитам в двух фазах — в противодействии росту паразитов и к усилению резистентности к их токсичности. Реакцию повышенной чувствительности у животных к многоклеточным паразитам используют для диагностики при трихинеллезе, эхинококкозе, цистицеркозе и других гельминтозах.
У некоторых животных при наличии паразитов в кишечнике или внутри тканей может возникнуть анафилаксия.
Использование антител в виде гипериммунных сывороток, как против одноклеточных, так и против многоклеточных паразитов, еще не нашло практического применения.
Для целей диагностики ряда заболеваний используется реакция связывания комплемента (РСК).
Влияние естественной и приобретенной резистентности на организм паразитов осуществляется в различных направлениях. При инвазировании организма паразитами ими выделяются средства защиты, которые ограничивают возможность обитания многих из них.
Несмотря на наличие при многих инвазиях выраженной естественной и приобретенной резистентности у животных, иммунизация как метод профилактики этих болезней в настоящее время еще не применяется.
Все приведенные данные показывают, что организм против паразитов мобилизует функции защиты в виде фагоцитоза, выделения антител, проявления повышенной чувствительности, регуляция которых осуществляется нервно-гуморальным путем. От степени проявления защиты организма хозяина против паразитов и биологической активности их будет зависеть течение и исход инвазионного процесса, то есть характера взаимодействия между организмом хозяина и паразитом.