Кабардинская лошадь — это одна из популярных верховых горных лошадей на Северном Кавказе.
Эту популярность она завоевала своим пылким темпераментом, эластичными, легкими движениями, осторожностью при работе в горах, способностью проходить даже ночью по узким горным тропинкам, по ущельям, через бурные горные реки. Вместе с тем эта лошадь выносливая нетребовательная, привязанная к человеку. Ее можно назвать жемчужиной Кавказа и гордостью кабардинского народа, благодаря талантам которого она создана и совершенствуется.
Выведена она кабардинцами на основе местной верховой лошади южного происхождения, родственной карабахам и персидским, и примеси к ней крови лошадей монгольского происхождении. Последние попали сюда вместе с монголами в очень большом количестве. Создана кабардинская лошадь в условиях скотоводчеткого хозяйства, на богатых горных пастбищах, путем отбора лучших сканунов и походных ездовых лошадей, в которых особенно нуждались жители неспокойных в то время гор и южных степей.
Отдельные экземпляры этой породы имеют рост 155—157 сантиметров и обхват груди до 185 сантиметров. Таким образом, наиболее рослая часть лошадей породы вполне удовлетворяет требованиям РККА к верховой лошади.
По внешнему виду кабардинская лошадь — верхово-вьючного склада несколько удлиненного формата. Она имеет хорошо развитый корпус, небольшую, сухую голову со своеобразной горбоносостью и длинными, заостренными унтами. Ноги, как правило, прочные и сухие. Масть по преимуществу гнедая. Работоспособность кабардинской лошади высокая. Кабардинской лошади свойственна высокая плодовитость, хорошее здоровье и долговечность.
С давних пор кабардинская лошадь используется в походах как хорошая верховая лошадь, особенно при работе в горах. В недавнее время на кабардинских лошадях были проведены большие пробеги-походы, как, например, вокруг Кавказского хребта в декабре 1935 г., Пятигорск—Ростов и др. В первом походе за 47 маршевых дней было пройдено около 3 000 километров по горным дорогам и перевалам, занесенным снегом. В среднем в сутки пройдено 63,9 километра, а в отдельные сутки отряд проходил до 121 километра. Все лошади из этого похода пришли в хорошем состоянии. Через месяц без специальной тренировки большинство этих же лошадей участвовали в скоростном пробеге Пятигорск—Ростов на 600 километров. Эта дистанция пройдена ими за 5 суток. Лучшая кабардинская кобыла Аза на испытании 100 километров прошла за 4 часа 25 минут и показала тем самым лучшие результаты, чем многие лошади западноевропейских пород. На гладких скачках резвейшая кабардинская лошадь Зенка (от Зелима) проскакала 1 километр в 1 минуту 161/4 секунды; жеребец Заурбек (от Зураба) 1 200 метров проскакал в 1 минуту 271/4 секунды. Кабардинская лошадь хорошо работает не только под седлом, но и в упряжи. На специальных испытаниях, проведенных Орджоникидзевской опытной станцией по коневодству, 20 кабардинских лошадей л парных упряжках, с грузом в 1,1 тонны на каждую пару, в гору прошли 15 километров в среднем за 2 часа 3 минуты и возвратились с этим же грузом обратно за 1 час 31 минуту. Все это показывает высокие пользовательные качества кабардинских лошадей. Из недостатков этой лошади нужно указать часто неправильную постановку ног и в массе некрупный рост.
Высокие качества кабардинской лошади были хорошо продемонстрированы в 1939 г. на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке. Колхоз имени К. Е. Ворошилова, Нагорного района, Кабардино-Балкарской АССР, выставил две кабардинские лошади: гнедого жеребца Асланбека, 1926 г. (Аслангери — Айшет), и кобылу Душа, 1930 г. (Годик — Женя). Асланбек был признан чемпионом кабардинской породы, кобыле Душа был присужден аттестат I степени.
Асланбек — очень крупный (рост 158 сантиметров), мощный и породный жеребец, с несколько укороченным корпусом. Очень крупный, массивный и породный. Лучший производитель в Кабардинском государственном племенном рассаднике. Промеры: высота в холке — 158 сантиметров, обхват груди — 185 сантиметров, обхват пясти — 19,5 сантиметра. На Всесоюзной сельскохозяйственной выставке 1939 г. признан чемпионом жеребцов кабардинском породы. Принадлежит колхозу имени Ворошилова, Кабардино-Балкарской АССР.
Замечательны были и экспонаты 34-го конного завода два полубрата жеребцы Ардаган и Амерби (от Атласа). Первый из них несколько облегчен, а второй представляет собою тип крупной, могучей кабардинской лошади. Заслуживает исключительного внимания жеребец Борей, производитель Карачаевского конного завода имени И. В. Сталина. Борей за выдающиеся качества заочно был признан чемпионом породы.
Экспонаты на выставке показали, что эта порода должна запять ведущее место среди горных верховых конских пород и что узко сейчас кабардинская лошадь является золотым фондом нашего верхового коневодства. Тем не менее эту породу в ряде мест Кавказа явно недооценивают. Охотно, например, берут англо-кабардинского улучшателя и часто отказываются от чистого кабардинского. Причиной этого является то, что у нас привыкли считать до сотых долей кровь английской чистокровной и по ним определить качества верховой лошади.
Не умаляя нисколько значения крови английской лошади как резвости и мускулистости, все же нужно отдавать должное и своим породам, прекрасно приспособленным к специфическим успехам использования. Ведь всякому ясно, что лучшей горно-вьючной лошади для Кавказа сейчас нет и вряд ли ее можно создать метизацией с английской чистокровной.
Значит нужно ее всемерно развивать и совершенствовать, а не уничтожать сплошной метизацией. К счастью, в Кабарде имеются энтузиасты и любители своей лошади, немало их и в других республиках. Это создаст возможности се развития. Но нужно все же больше пропагандировать ее, разъяснить колхозам, что нам нужно от лошади не только резвость, но и сила, выносливость, поводливость, легкость движений, хорошая уравновешенность при работе под вьюком и седлом. Все это есть у кабардинской лошади, за это ее нужно ценить и разводить. К прилитию же крови прибегать только тогда, когда нужна лошадь более резвая и более породная.
Разводится кабардинская лошадь в табунных условиях на подножном корму. Лучшие хозяйства Кабарды зимой содержат лошадей в укрытых сараях и кормят сеном и концентрированными кормами.
Кабардинская лошадь распространена в Кабардино-Балкарии, Черкесии, Адыгее, Осетии, Дагестане, в Краснодарском и Орджоникидзевском краях. Метисы се и английских скаковых лошадей поступают и в Закавказье.
Селекционную работу с породой сейчас необходимо строить в двух направлениях: 1) совершенствования методом разведения в чистоте и 2) прилития крови английской скаковой лошади. В последнем случае выводятся лошади с 1/4, 1/8 крови английской скаковой: они более гармоничны и резвы, чем чистые кабардинские, но в тоже время более требовательны к условиям воспитания. Следовательно, при этом методе нужно вводить ряд улучшений в систему воспитания молодняка и содержания всего поголовья. Разведением племенной кабардинской лошади занимаются несколько конных заводов и Государственный племенный рассадник.
Кабардинская лошадь признана плановой племенной породой. На нее ведется Государственная племенная книга.