Организовать правильное во всех отношениях минеральное питание животных не так-то просто. Для этого надо знать, в каких минеральных элементах и в каком количестве нуждаются разные виды животных, как изменяется потребность в минеральном питании с возрастом, с течением беременности, лактации, с размерами даваемой животными продукции и т. п. Надо знать также минеральный состав кормов, применяемых в хозяйстве.
Надо сказать, что более или менее изучена, да и то недостаточно точно, потребность животных лишь в следующих минеральных элементах: в кальции, фосфоре, натрии и хлоре (поваренная соль). Животные же, как было сказано раньше, нуждаются в железе, меди, йоде, кобальте, марганце и других минеральных элемента х. Потребность в них у сельскохозяйственных животных уже меньшая, но изучена слабо или совсем не изучена. С другой стороны, минеральный состав одного и того же корма крайне непостоянен. Он зависит от вида растений, возраста их при заготовке для скармливания, от почвы, климата, удобрения, места в севообороте и агротехники, способа заготовки и хранения.
Это значит, что один и тот же по названию корм, заготовленный в разных совхозах и колхозах, может иметь различный минеральный состав. По данным профессора А. П. Дмитроченко, Красносельский, Волосовский, Кингисеппский и Лужский районы Ленинградской области имеют благоприятные почвы для накопления кальция в кормовых растениях, а другие районы области менее благополучны или совсем неблагополучны в этом отношении. Корма, производимые в Латвии, Карело-Финской ССР и, как предполагают, в Ленинградской области, бедны кобальтом.
Из сказанного видно, что имеются большие трудности в точном нормировании минеральных элементов для животных. Всё же совершенно необходимо в условиях производства организовывать минеральное питание животных, хотя бы и менее точно, но более простым способом. С этой целью в практике животноводства пользуются примерными нормами минеральной подкормки животных с учетом состава рациона.
При умелом пользовании этим более простым способом можно организовать достаточно правильно минеральное питание животных и иметь хорошие результаты, как это видно из опыта передовиков животноводства.
Для успешного применения примерных норм минеральных подкормок надо:
а) усвоить условия наилучшего использования минеральных элементов и минеральных кормов;
б) иметь общее представление о минеральном составе кормов рациона;
в) знать хорошо состав минеральных кормов, как выпускаемых промышленностью, так и заготовляемых на месте:
г) умело применять минеральные корма с учетом особенностей рациона в минеральном отношении и с учетом потребностей животных в минеральных элементах.