Хороший теленок или жеребенок, хороший поросенок или ягненок могут родиться только от хороших родителей.
Недаром русская пословица говорит: «Каково семя, таково и племя». Благодаря этому закону наследственности, родители передают своим детям то, что сами имеют. Хорошие родители (как мать, так и отец) передают хорошие качества, а плохие родители передают плохие качества.
Несмотря на то, что с этим законом природы каждый из нас встречается на каждом шагу, мы все-таки часто о нем забываем и нисколько не заботимся о том, чтобы у нас молодняк рождался от хороших родителей. В самом деле, посмотрите, каковы по качеству родители наших телят, жеребят, ягнят и поросят. Ведь хозяин часто даже не знает, кто же является отцом того приплода, который принесла ему та или другая самка. Если же хозяин и знает обоих родителей, то радости от этого часто бывает мало. Посмотрите для примера, каковы матери и отцы наших телят.
Среди той массы матерей (коров), которые имеются в каждой деревне, есть такие, которые приносят хороший доход хозяину, а есть и такие, которые не только не приносят дохода, но даже убыточны; последних вообще не следовало бы иметь в хозяйстве, тем более не следовало бы оставлять от них телят на племя. Мы же часто поступаем как раз наоборот — телят от хороших коров не воспитываем и продаем на зарез, а от плохих воспитываем и оставляем у себя в хозяйстве. Ясное дело, так поступать нельзя.
Посмотрите теперь на быка, отца нашего теленка, какого рода и племени этот бык. Это часто никому не известно. Хорош ли бык сам по себе? Об этом, оказывается, мы тоже как следует не позаботились и пустили в стадо бычка заморенного, как следует еще не выросшего, слабого. Можно ли от такого бычка ожидать хорошего теленка? Конечно, нет. Если даже корова (мать теленка) и хороша, а бык (отец теленка) плох, то теленок будет уже хуже матери. Таких ухудшенных и совсем плохих (когда оба родители плохи) телят, благодаря только одному такому плохому быку, в наших условиях рождается ежегодно 40 — 60 голов. Из всего сказанного нам стало ясно, что в деле улучшения животных мы прежде всего должны очень серьезно заняться тем, чтобы среди той массы скота, которая у нас имеется, выявить самых лучших коров.
Эти лучшие коровы должны стать предметом нашего особого внимания как материал для улучшения наших стад. Они должны быть зарегистрированы и занумерованы.
Далее, так как бык оказывает гораздо большее влияние на улучшение стада, то особенное внимание нужно обратить на выбор быка. В самом деле, ведь от коровы мы получаем в год только одного теленка, а один общественный бык становится за это время отцом нескольких десятков телят и может передать им свои наследственные качества. Для хороших коров нужно приобрести такого быка, который сам происходил бы от такой же хорошей коровы. И еще лучше приобрести быка не только хорошего племени, но который уже на деле показал, что от него рождаются хорошие телята (проверенного быка).
Быком, у которого дочери оказались хорошими дойками, нужно дорожить еще больше, чем хорошей коровой. По отношению к таким быкам нужно принять все меры к тому, чтобы он был производителем не 2 — 3 года, как обычно бывает у нас, а возможно дольше — лет до 10 и даже 12. Таких быков надо хорошо кормить, содержать в хороших помещениях, пасти отдельно от коров, а когда пастбище кончится, ежедневно предоставлять им возможность прогулки на свежем воздухе.
От тех телок, у которых родители хорошие, можно ждать, что они вырастут в хороших коров. Таких телок только и следует оставлять на племя. Телят же, родившихся от плохих родителей, надо браковать и на племя не пускать.
Домашние животные становятся пригодными для разведения только тогда, когда сами вырастут и достигнут половой зрелости. Разные виды животных достигают половой зрелости не в одинаковом возрасте.
Раньше указанного времени размножаться для животных вредно. Время, необходимое для развития плода от момента его зарождения до появления на свет, называется периодом беременности.