Карабаирская порода лошадей является по преимуществу верховой, хотя внутри породы имеются и типы хороших упряжных лошадей.
Создана она узбеками уже более 300 лет тому назад путем разнообразных скрещиваний верховых лошадей древнего восточного происхождения с монгольскими и киргизскими. Позднее на формирование этой породы оказали значительное влияние туркменские лошади, а также арабские. Существенное значение для создания породы имела национальная узбекская конная игра «коп-кара», и которой фактически испытывались пользовательные верховые качества узбекских лошадей. Победители в «коп-кара», обычно обладавшие большой силой, выносливостью и верткостью, широко использовались как производители и совершенствовали местную лошадь. Карабаирская порода получила широкую известность незадолго перед войной 1914—1918 гг. и особенно благодаря своим высоким походным качествам.
Разводится карабаирские лошади по преимуществу подворно колхозами Узбекистана и Таджикистана, и только племенные конефермы с большим поголовьем практикуют табунное разведение. Кормятся лошади главным образом мятой соломой, люцерной (сеном) и ячменем.
Распространена карабаирская лошадь в Узбекистане (главным образом в Самаркандской области и в ряде южных районов республики) и в северной части Таджикистана (Ура-Тэбе и другие соседние с ним районы). Как племенная лошадь карабаир еще в XVIII веке проникал и Россию (под именем «бухарцев»), на Дон и в другие районы. В настоящее время он используется как улучшатель в Казахстане и у себя на родине. Всего типичных карабаирских лошадей насчитывается более 5 000 голов. Карабаир — лошадь среднего роста.
Довольно большая группа кара баи ров, воспитанных в улучшенных условиях, имеет рост до 152—155 сантиметров, обхват груди 170-180 сантиметров и обхват пясти 19,5—20 сантиметров.
Работоспособность карабаиров очень высокая как при использовании их под седлом, так и в упряжи (в арбах, бричках и сельскохозяйственных машинах). Они в условиях жаркого климата, песков и гор под всадником или вьюками способны проходить по 125 километров в сутки при обычном, а иногда и при скудном кормлении и поении. Хорошие результаты карабаиры показывают и на ипподромных испытаниях. Так, еще до революции в Ташкенте лучший карабаир проскакал 6,4 километра в 8 минут 28 секунд, 2 километра — в 3 минуты 1 секунду, 1 километр — в 1 минуту 16 секунд. В 1937 г. двухлетний карабаир Алжир проскакал 2 200 метров в 2 минуты 42,5 секунды.
На испытаниях, на грузоподъемность карабаиры показали также чрезвычайно высокую работоспособность. Так, в Ташкенте в 1935 г. карабаиры вывезли в двухколесной арбе в среднем по 3 597 килограммов груза по грунтовой дорожке.
В настоящее время карабаирская лошадь признана плановой породой для Узбекистана и Таджикистана. От мелких местных киргизских кобыл они в первом же поколении дают лошадь 144—145 сантиметров в холке, т. е. в известном проценте удовлетворяющую требованиям, предъявляемым к рядовому ремонту конского состава РККА.
Племенная работа с карабаиром ведется в 76-м конном заводе (Узбекистан) и в двух государственных племенных рассадниках Узбекистана. Уже выделились выдающиеся производители и гнезда маток, которые в дальнейшем могут быть родоначальниками линий, как, например, гнездо Чуяна (76-й конный завод), У или; прекрасные жеребцы — Улуг-Бек, Уртак, Зеравшап, Атрек, Бен-Саид, Тамерлан, чемпион карабаирских лошадей на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке 1940 г. ,Кок-Каптор и др.
Совершенствуется эта порода путем разведения ее в чистоте и незначительным прилитием крови английской скаковой лошади.
Чрезвычайно интересно было бы испытать небольшое прилитие к ним крови крупных арабских жеребцов (типа Шагия) или англо-арабов. Как раз сейчас в этом отношении у нас имеются возможности.
Как чрезвычайно цепная порода, хорошо приспособленная к условиям жаркого климата, к кормлению сухими кормами и местным требованиями на лошадь со стороны народного хозяйства и армии, карабаиры должны получить широкое распространение в Ухбекистане и Таджикистане, в дальнейшем внедряться в южный Казахстан и Киргизию.