Каштан зубчатый, или американский (Castanea dentata Borkh.), растет в хвойно-лиственных лесах Северной Америки: на севере от оз. Онтарио, на востоке от штатов Мэн и Нью-Гэмпшир, на западе до Индианы и Кентукки и на юге до Алабамы и Миссури.
Достигает высоты 35 м и 1,5 м в диаметре, кора коричневатая, глубокорастрескивающаяся, почки яйцевидные, заостренные, побеги голые, желтоватые с многочисленными беловатыми удлиненными чечевичками и пятиугольнозвездчатой сердцевиной. Листья широколанцентные длиной 12—24 см, шириной 4—5 см, крупноострозубчатые, голые, лишь снизу по жилкам слабоопушенные, черешок длиной 1—1,5 см.
Тычиночные сережки длиной 15—20 см, обоеполые длиной 6—13 см с пестичными цветками в основании, цветут в июне — июле. Плюска 5—7,6 см в диаметре с 2—3 или более плодами. Плод 1—2,5 см в диаметре с длиннооттянутой опушенной вершиной длиной до 1—2 см. Плоды сладкие, созревают в сентябре, содержат 73 % углеводов, 10,8 % протеина, 7,8 % жира, 6,1 % воды и 2,4 % золы, по вкусу и питательности превосходят плоды всех других видов Castanea.
Древесина крепкая, эластичная, красновато-коричневатая с узкой светлой заболонью, очень прочная, используется для столярных изделий, музыкальных инструментов, на шпалы, телеграфные столбы, для добывания дубильных веществ.
В США около половины и более всех заготовляемых дубильных веществ получается из каштана зубчатого. Особенно много танина содержится в коре корней (25—37%), затем в древесине — 23%, в коре ствола и ветвей 6% (по Е. Д. Харьюзовой).
Относится к светолюбивым, быстрорастущим породам, произрастая обычно по краям насаждений, на полянах, занимая сухие местоположения, избегает известковых почв. В северных частях своего ареала выносит морозы до —27 °С, являясь, таким образом, наиболее холодостойким из этого рода.
В культуре в Европе с конца XVIII в., в нашей стране был введен в культуру И. И. Каразиным в начале XIX столетия в Краснокутском парке Харьковской обл., растет близ Полтавы, в суровые зимы страдает от морозов. В парке ЛТА дерево каштана зубчатого в возрасте 30 лет достигло высоты 8 м и 28 см в диаметре, в суровую зиму 1939/40 г. сильно пострадало от морозов и погибло. Растет также в бывш. Шестаковском парке, близ г. Мценска Орловской обл., достигая в 40-летнем возрасте высоты 14 м и 33 см в диаметре.
Каштан зубчатый следовало бы шире интродуцировать в условиях юго-восточной части европейской территории РСФСР и на Украине с целью выведения морозостойких и засухоустойчивых лесных плодовых и декоративных форм.