Из семейства кисличных. Невысокое травянистое многолетнее растение с тонкими стелющимися стеблями. Листья нежно-зеленые, тройчатые.
Корневище тонкое, ползучее. Цветки белые или розовые. Цветет весной, плод — коробочка. Легко обсеменяется. На ночь, в дождь и при ярком солнечном свете листочки опускаются, растение как бы свертывается в клубочек, защищая свои листочки и цветки. Растет в тени хвойных и лиственных лесов, обычно у подножий деревьев, образуя небольшие куртинки. Сбор ведут во время цветения.
Кислица содержит большое количество аскорбиновой кислоты, каротина, довольно много щавелевой кислоты, придающей листьям приятный кислый вкус. В ней есть и ряд других органических кислот, в том числе янтарная.
Нежные листья кислицы используют в пищу в сыром и переработанном видах, собирая их весной и летом. Из них готовят салаты, варят зеленые щи (заменитель щавеля), их кладут в крупяные супы, добавляя порошок из сухих листьев. Сушат и хранят листья кислицы обычным способом. Из кислицы готовят пюре, для чего вымытые листья пропускают через мясорубку и засаливают как укроп или засахаривают. Герметически закрытые банки с пюре хранят в холодильнике или подвале.
Из кислицы можно приготовить приятный освежающий и утоляющий жажду напиток. Для этого берут 200 г листьев, мелко шинкуют, а затем массу заливают холодной кипяченой водой (1 л) и дают настояться 2 ч, после чего процеживают через двойной слой марли. В осветленный напиток можно по вкусу добавлять сахар или варенье.
Необходимо учитывать, что щавелевая кислота кислицы препятствует усвоению кальция в организме, так что злоупотреблять ею не следует.