Базидиальные грибы — второй класс высших грибов с хорошо развитым многоклеточным мицелием, достигающим большого разнообразия и сложности строения.
У них различают первичный — гаплоидный мицелий, который проявляется при прорастании ба-зидиоспоры, слабо развит, недолговечен, у некоторых видов совершенно утрачен, и вторичный — диплоидный мицелий, представленный мощным, хорошо развитым, а иногда многолетним мицелием. Цитологически он характеризует дикариофитностью, а морфологически — наличием пряжек. В цикле развития базидиомицетов диплоидный мицелий преобладает над гаплоидным.
Основной орган спороношения базидиальных грибов — базидия, которая подобно сумке сумчатых грибов начинает свое развитие с двуядерной клетки, где совершается заключительный этап полового процесса — кариогамия и редукционное деление диплоидного ядра. В отличие от сумчатых диплоидное ядро у базидиомицетов делится дважды, получившиеся четыре гаплоидных ядра через стеригмы выходят в базидиоспоры, которые, таким образом, представляют экзогенные образования.
По строению и развитию различают две основные формы базидии: холобазидия, или цельная базидия, и фрагмобазидия, или базидия с перегородками. Холобазидия развивается непосредственно из материнской клетки базидии в результате слияния ее двух ядер и общего разрастания, она несет на стеригмах четыре базидиоспоры и остается всегда одноклеточной. Фрагмобазидия развивается сложнее: такие базидии разделены поперечными, реже продольными перегородками на четыре клетки, каждая из которых дает по одной базидиоспоре. Частным случаем фрагмобазидии является склеробазидия, которая образуется при прорастании толстостенных покоящихся клеток — хламидоспор и телейтоспор.
У примитивных базидиомицетов базидии возникают непосредственно на мицелии, или на покоящихся спорах. У большинства других более высокоорганизованных форм они развиваются на особых плодовых телах различной формы и консистенции, где располагаются на поверхности широким слоем — гимением (плодущим слоем) или внутри плодового тела.
В классе базидиомицетов содержится около 30 тыс. видов грибов, среди которых большая группа паразитов, много ценнейших съедобных грибов, а также разрушителей живой и поделочной древесины. На основе строения базидии, ее одноклеточности или многоклеточности, строения плодовых тел — весь класс базидиальных грибов делится по два подкласса.
Подкласс гетеробазидиомицеты (Heterobasidiomycetidae), или фрагмобазидиомицеты (Phгagmobasi diomycetidae): базидии разделены поперечными или продольными перегородками на четыре клетки, развивающие каждая по одной базидиоспоре.
Подкласс холобазидиомицеты (Holobasidiomycetidae) или хомобазидиомицеты (Ноmobasidiomycetidae): базидии цельные, не разделенные перегородками.