Инкубационный период колеблется в пределах 6—14 дней, чаще 10 дней, редко достигает 25 дней.
Продрома с жалобами на разбитость, головную боль, боли в суставах отмечается только у некоторых больных. У 2/3 больных начало заболевания внезапное, с ознобом, повышением температуры до 38—39°, головной болью, потерей аппетита, с болью в горле, конечностях, пояснице. У 1/3 больных заболевание начинается постепенно. У больных нарушается сон, нередко отмечается бред; лицо бледное, склеры субиктеричны, конъюнктива глаз инъецирована.
С 3—5-го дня заболевания развивается атипичная пневмония, с которой связана длительность и тяжесть его течения. Температура повышается до 39—40°, может носить ремиттирующнй или интермиттирующий характер. Зев гиперемирован, кашель с. выделением слизисто-гнойной мокроты в течение 5—6 дней. В нижних долях легких прослушиваются нежные влажные хрипы, а затем жесткое дыхание и укорочение перкуторного звука. С 5—8-го дня на рентгенограмме легких обнаруживаются очаги уплотнения, сходные с таковыми при туберкулезе легких.
Со стороны сердца отмечается приглушение тонов, умеренная брадикардия. При любом физическом напряжении наблюдается учащение пульса до 120—150 ударов в минуту. При тяжелом течении заболевания отмечается гипотония и недостаточность сердечной деятельности. В крови обнаруживается лейкопения со сдвигом формулы крови влево, анэозинофилия. СОЭ ускорена до 30— 40 мм/ч, а затем и до 50—63 мм/ч. Печень несколько увеличена, селезенка, увеличена как правило. Всегда имеет место поражение почек: уменьшение диуреза, альбуминурия; в моче находят также уробилин, единичные
гиалиновые цилиндры и эритроциты. Функция почек нарушена незначительно. У больных отмечается потливость и стойкий красный дермографизм.
Заболевание длится от 3 до 20 дней. Температура обычно снижается литически. Период реконвалесценции длительный, возможны кратковременные повышения температуры (до 37,5°).
В результате применения антибиотиков летальность резко снизилась. Течение заболевания в ряде случаев очень легкое, особенно у маленьких детей.
Лабораторная диагностика. Сыворотку крови больного исследуют в реакции связывания комплемента. Реакция начинает давать положительный результат с 4—12-го дня болезни. Титры ее нарастают в процессе заболевания и сохраняются в течение нескольких месяцев реконвалесценции на уровне 1:16 — 1:128.
Кровь для серологической диагностики берут в объеме 5 мл в первые дни заболевания и через месяц (для установления нарастания титра), а в случае лечения антибиотиками — также через 3—4 нед, так как при этом положительная реакция может запаздывать.
Для постановки аллергической пробы специфический и контрольный аллергены вводят внутрикожно в объеме 0,1 мл на внутреннюю поверхность предплечья после обработки кожи спиртом. Через 6 ч появляется красное пятно. Краснота увеличивается, и к концу суток возникает инфильтрат. Реакция оценивается крестами через 24, 48 и 72 часа; инфильтрат размером 0,5X1 см — два креста (+ +), 1Х2 см — три креста (+ + +), 2X3 см — четыре креста (+ + + +). Положительная аллергическая проба у 97,5% больных отмечается с 3—4-го дня болезни (В. И. Терских). При наличии лаборатории может быть проведена вирусологическая диагностика.
Возбудитель обнаруживается в первые 7—8 дней заболевания (иногда позднее) в крови и в течение 2— 3 нед в мокроте, смыве из носоглотки, рвотных массах, а также в трупном материале (легкие, селезенка, плевральный экссудат).
Кровь забирают из локтевой вены в количестве 5—10 мл с соблюдением правил стерильности. Для сбора мокроты, если количество ее незначительно, предварительно назначают отхаркивающие средства. Смыв ш носоглотки проводят стерильным физиологическим раствором. Весь материал направляют в лабораторию в стерильной посуде и в запечатанной таре (пеналы).
Вирус обнаруживают в срезах мозга и в мазках-отпечатках пассажных мышей или в желточных мешках куриных эмбрионов при окраске по методу Романовского — Гимзы или по методу Морозова.