Клонирование продуктивных животных, в конечном счете, служит тем же стратегическим целям, что и трансплантация эмбрионов — повышению прибыльности животноводства.
Сама по себе технология клонирования не влияет на благополучие животного, поскольку манипуляции производятся в лаборатории и затрагивают не организм животного в целом, а лишь несколько его клеток. Деление эмбриона и трансплантация стволовых клеток в настоящее время получили распространение лишь в скотоводстве, поскольку именно на крупных животных этот способ воспроизведения животных в техническом отношении наиболее доступен для практического применения. Экспериментальное деление эмбриона теоретически позволяет получить 100 000 клонов в пяти поколениях.
Однако проблемы в сфере благополучия начинаются с момента переноса клонов в организм суррогатной матери. Специалисты в области клонирования признаются, что 10% клонированных телят появляются на свет с тяжелыми патологиями. Гибель новорожденных в процессе родов в случае с клонированными телятами достоверно выше, чем при рождении обычных телят. Живая масса клонированных телят при рождении может достигать величины, в два раза превышающей нормальную массу. Следовательно, их появление на свет возможно лишь при помощи кесарева сечения. А это, как уже неоднократно было отмечено, создает угрозу здоровью матери и проблемы ее благополучия.
По сообщению экспертов в этой области (J. D’Silva, Р. Stevenson, 1995), беременность вследствие пересадки клонированных эмбрионов сопровождается частыми абортами. Частота абортирования возрастает от первого поколения клонов ко второму поколению и далее.
Никто не в состоянии сегодня предсказать, к чему приведут эксперименты с межвидовыми пересадками клонированных клеток, например, при пересадке клеточных ядер от коровы в ооцит овцы.
Даже столь разрекламированная технология клеточной трансплантации имеет очень низкую результативность. Не более 25% трансплантированных клонированных клеток развиваются в эмбрионы. Не более 30% попыток трансплантации клонированных эмбрионов приводят к развитию полноценной беременности. До последнего времени в печати приводятся сообщения лишь о единичных успешных операциях по клонированию отдельных видов животных (телят, ягнят). Авторы этих опытов не предоставляют информации не только о состоянии благополучия клонированных особей, но и вообще информации об их дальнейшей судьбе.
Интерес к проблеме клонирования животных на современном этапе можно назвать ажиотажным. Поэтому представляется целесообразным более детально рассмотреть эту перспективную технологию воспроизводства животных.