Современные сорта и гибриды кукурузы основаны лишь на небольшой части имеющейся зародышевой плазмы.
В будущем селекционеры для получения нового исходного материала могут оказаться в зависимости от генетических ресурсов «генных центров» мира. Эти центры могут быть географическими центрами происхождения родительских видов или центрами культивирования, где в течение поколений используются и улучшаются примитивные сорта.
Крич и Райтц выдвинули следующие задачи глобальной стратегии по применению зародышевой плазмы ко всем важным видам растений.
1. Направлять национальные изыскания примитивных и диких генетических ресурсов растений, проводимые организациями и отдельными учеными, и определять масштабы, качество и возможности использования этих генных ресурсов.
2. Собирать, анализировать и возвращать эту информацию путем автоматической обработки данных и передавать результаты поисков МБП, ФАО, AID и другим организациям и ученым во всем мире.
3. Сотрудничать в национальных программах для использования и сохранения этой основы генетической изменчивости, используя существующие возможности и предлагая дополнительные, а также получать информацию об этих ресурсах с генетической, сельскохозяйственной и других научных точек зрения и полностью использовать их разнообразие.
4. Участвовать совместно с МПБ, AID и другими организациями в определении последовательности срочного накопления зародышевой плазмы в биологических и географических областях, которым угрожает исчезновение местных форм.
Крич и Райтц различают (1) «работающие коллекции», хранящиеся в надлежащих условиях, документированные и готовые для немедленного использования в селекции, и (2) «законсервированные коллекции», которые имеют широкий набор зародышевой плазмы, сохраняющейся в национальных и международных хранилищах семян в течение длительного времени. В США центром законсервированных линий является Национальная лаборатория по хранению семян в Форт Коллинсе, штат Колорадо. Подобное же хранилище имеется в Национальном институте сельскохозяйственных наук в Хирацука, Япония. Хранилище с пониженной температурой для сохранения зародышевой плазмы расположено в Измире, Турция. CIMMYT сохраняет в банке зародышевой плазмы 12000 образцов.
Национальный научно-исследовательский совет, Вашингтон, поддержал проект по сбору и сохранению аборигенных рас кукурузы западного полушария. Центры хранения семян были основаны в Мехико (Мексика), Медельине (Колумбия), Пирасикабе (Бразилия) и Мэриленде (США). Материал был зарегистрирован и описан и доступен для исследователей. Свободноопыляющиеся сорта кукурузы из многих районов мира также поддерживаются на Северной центральной региональной станции интродукции растений (Эймс, штат Айова).
Планы непрерывного поддержания свободноопыляющихся сортов кукурузы стран Европы и Средиземноморья были выработаны на восьмом съезде ФАО по гибридной кукурузе, состоявшемся в Нидерландах в 1955 г. Делегаты рекомендовали, чтобы национальные коллекции были максимально полными и чтобы отдельные правительства несли ответственность за непрерывное поддержание их в жизнеспособном состоянии.
Для того чтобы избежать потерь сортов, вся имеющаяся коллекция кукурузы сохраняется дублированно в определенных регионах-. Такие четыре региональных центра расположены в Нидерландах, Югославии, Италии и Египте. Находящаяся в Бергамо (Италия) опытная станция по кукурузе функционирует как информационный центр для региональной координации.
В 1956 г. делегаты состоявшегося в Египте девятого съезда ФАО по гибридной кукурузе предложили, чтобы страны идентифицировали образцы, линии и сорта и при использовании объединяли семенной материал, происходящий из одной экологической и климатической зоны, если этот материал однороден по времени созревания, вегетативному росту, а также по морфологическим признакам початка и зерна. Была подготовлена форма для обеспечения единой классификации коллекций.
Национальная лаборатория по хранению семян (НЛХС), основанная Министерством сельского хозяйства США в 1958 г., явилась вехой в сохранении зародышевой плазмы. Эта лаборатория расположена в университете штата Колорадо (Форт Коллинс, Колорадо). Она отвечает за долгосрочное хранение образцов семян культурных и лесных растений. Основная задача лаборатории — сохранение семян основных видов растений, документирование каждого поступления, постоянное поддержание жизнеспособности семян путем эффективного контроля и получения новых репродукций, а также публикация периодических каталогов имеющихся семян. Кроме того, персонал лаборатории проводит исследования по изучению факторов, влияющих на продолжительность сохранения жизнеспособности семян, и методов их хранения. В отличие от рабочих коллекций НЛХС не рассылает хранящиеся семена, пока они имеются в других организациях США. Когда отдельные образцы семян в общих рабочих коллекциях более не требуются, НЛХС будет поддерживать их до тех пор, пока они снова не понадобятся.
Содержание коллекций зародышевой плазмы финансируют члены EUCARPIA. Сейнт из ФАО распространил список мировых коллекций зародышевой плазмы кукурузы в 26 странах. В этом списке упомянуты местонахождение, число образцов и ответственные лица.
Крич и Райтц рекомендовали следующую программу.
1. Развитие информационных центров по растительным ресурсам, для того чтобы обмениваться приобретающей все большую ценность информацией о составе, использовании и растительных ресурсах, полезных для человека.
2. Развитие национальных и международных хранилищ для сохранения все сокращающихся ресурсов вегетативно размножающихся растений.
3. Расширение более эффективных национальных и международных публикаций об имеющихся коллекциях для того, чтобы эти генетические ресурсы более широко использовались.
4. Увеличение международного обмена растительной зародышевой плазмой и введение подобных обменов там, где их не существовало.
Крич и Райтц привели список многих работ на эту тему.