Контактная сушка происходит в условиях, когда тепло передается высушиваемому материалу, непосредственно соприкасающемуся с нагреваемыми поверхностями (плитами или формами).
Этот способ применяется при высушивании тонких слоев древесины (фанерный шпон), при подсушке на горячих поверхностях изогнутых деталей небольшого сечения (например, носков лыж), а также для сушки опилок. Основным преимуществом контактного способа сушки является весьма интенсивное восприятие теплоты высушиваемой древесиной за счет большого коэффициента теплоотдачи между нагревающей поверхностью и древесиной и значительной разности температур между ними. Поэтому сушильный агрегат получается компактным и малых размеров. Для данного способа сушки характерно выпаривание влаги из древесины.
Пожарная опасность этого способа сушки обусловливается тем, что тепло передается высушиваемой древесине при непосредственном соприкосновении с нагреваемыми поверхностями.
При подовой сушке (подогрев поверхностей осуществляется продуктами сгорания) из трещин в нагреваемых поверхностях могут вылетать искры и попадать на высушиваемую древесину. Такой вид сушки применяется очень редко. Чаще встречается один из вариантов контактной сушки — подогрев поверхностей паром (дыхательный пресс, гидравлический сушильный пресс и др. для сушки шпона и фанеры). Причиной возникновения пожара при контактной сушке древесины могут служить: перегрев высушиваемого материала, попадание раскаленных продуктов сгорания и частиц на высушиваемую древесину и из-за неисправности нагреваемой поверхности сушильной установки.
Пожарно-профилактические мероприятия при контактной сушке: строгий контроль за температурным режимом сушки обслуживающим персоналом, контроль за состоянием нагреваемых поверхностей (при обогреве топочными газами).
Опасными в пожарном отношении являются подовые сушилки, где обогрев поверхностей осуществляется топочными газами. А контактные сушилки с паровым обогревом поверхностей особой пожарной опасности не представляют.