Для более полного проявления стимулирующего действия антибиотиков большое значение имеют корма.
При назначении любых стимуляторов влияние антибиотиков ослабевает, а при наличии в корме большого количества эстрогенов совсем не проявляется. Из разных растений в период роста наиболее богаты фитоэстрогенами злаковые, а в период цветения — бобовые. Количество эстрогенов в растениях при разных условиях может изменяться в 5—60 раз. Аналогично фитоэстрогенам действуют рыбная мука и ряд других продуктов животного происхождения. Опытами на поросятах-отъемышах доказано, что при даче только кормов растительного происхождения с добавлением рыбной муки стимулирующее влияние антибиотиков снижается примерно на 1/10—1/4.
Д. А. Бочаров проводил опыты на свиньях, содержавшихся на растительных кормах. Он назначал им тетрациклин и получил дополнительные привесы в размере 26,4—31,4%. При введении в основной рацион рыбной муки дополнительный привес составил только 9,8%.
По данным Е. М. Симона, при мясном откорме свиней положительное влияние антибиотиков бывает неодинаковым в зависимости от состава рационов. При зерновом рационе на 1 кг привеса требуется 6,2 кормовой единицы. При таком же рационе, но с добавлением антибиотика на 1 кг привеса требуется 4,9 кормовой единицы, а привес увеличивается на 19,3%. При картофельном рационе на 1 кг привеса расходуется 5,5 кормовой единицы, а при добавлении антибиотиков всего 4,9 кормовой единицы, а привес увеличивается на 11%.
Во всех случаях антибиотики снижают потребность животных в белках. В одних условиях это действие незначительное и позволяет экономить 3—5% белка, а в других — весьма существенное (10—12%). Важно и то, что при применении антибиотиков можно до 20% белков животного происхождения заменить растительными.
Если в рационе свиней содержится значительное количество земляного ореха, тетрациклин оказывает более активное стимулирующее влияние, чем обычно, а пенициллин, наоборот, почти не проявляет его. При включении в рацион большого количества сои усиливаются стимулирующие свойства пенициллина и снижаются эти же свойства хлортетрациклина.