Ответственным периодом в свиноводстве является проведение опороса и выращивание поросят в первые дни их жизни. Перед опоросом чистят станок, кладут чистую подстилку.
Во время опороса строго соблюдают ветеринарно-зоотехнические правила по приему поросят, их обогреву и кормлению, так как молодняк свиней очень восприимчив к различным простудным и инфекционным заболеваниям. Только полноценное кормление и нормальное содержание повышают сопротивляемость организма к воздействию болезнетворных факторов.
Сохранение и интенсивность выращивания поросят зависят от молочности маток. Молоко — незаменимый источник питания для поросят. Оно содержит специфические питательные и биологически активные вещества, необходимые для образования клеток, тканей и органов животного, обеспечивает рост и развитие организма. Поэтому успех выращивания поросят зависит от молочности маток и сбалансированного кормления поросят по общей питательности, переваримому протеину, витаминам и минеральным веществам. Потребность поросят в питательных веществах в первую неделю жизни обеспечивается на 100% за счет молозива и молока матери, во вторую — на 95%, третью — на 72%, пятую — на 42% и т. д. Для полного обеспечения поросят в питательных веществах, начиная с 7-го дня им дают высокопитательные подкормки. С первых дней жизни поросят обеспечивают чистой водой и минеральными подкормками (мел, красная глина), а с 10-го дня им скармливают поджаренное зерно ячменя или гороха, с 21-го дня — в сухом виде комбикорм и другие корма.
При выращивании поросят-сосунов наиболее ответственными (критическими) периодами являются первые 2 + 3 дня после рождения (приспособление к новым условиям содержания), 5 — 7й день (недостаток железа в молозиве матери может вызвать развитие анемии у поросят), 14 — 21-й день (ослабление иммунитета против различных заболеваний вследствие прекращения поступления иммунных тел с молоком матери), 26 — 60-й день (отъем поросят от маток). С учетом сказанного, следует поросят как можно раньше приучать к поеданию подкормки.
В хозяйствах, использующих собственные корма, можно руководствоваться следующей схемой подкормки поросят-сосунов.
На крупных комплексах поросятам начинают давать специальные престартерные комбикорма (СК-11 и СК-15) с 7 — 9дневного возраста. Эти комбикорма скармливают молодняку в сухом виде вволю.
За три дня до отъема доступ поросят к свиноматке начинают ограничивать и таким образом постепенно из их рациона исключается материнское молоко. При этом поросята быстрее привыкают к поеданию кормов после отъема, а матери легче переносят прекращение лактации.
Часто у свиноматок не хватает для сосунов материнского молока. В таком случае во многих хозяйствах приготавливают искусственное молозиво: на 1 л цельного коровьего молока добавляют 30 мл кипяченом воды, 2 г сахара, 1 мл смеси витаминов А и D, 10 мл 1%-го раствора сульфата железа, 1 г биомицина, одно куриное яйцо.
Важной проблемой является сохранение поросят. Часто причиной гибели молодняка служит анемия из-за недостатка в организме железа. Анемия чаще всего развивается постепенно в течение первых 2 — 3 недель жизни, поражая, как правило, наиболее крупных поросят и увеличивая число заморышей. У животных бледнеют кожа и слизистые оболочки, появляются вялость, поносы, учащенное дыхание. Поэтому очень важно принять меры для предупреждения этого заболевания (инъекции ферроглюкина, ферродекса и других железосодержащих препаратов).