Наиболее сложным в технологическом процессе выращивания карпа является кормление личинок. Их кормят живыми и неживыми кормами. Немецкие исследователи считают, что выращивание карпа до массы 50 мг нужно вести на живых кормах. Получить живой корм, культивируемый в специальных установках или вылавливаемый в водоемах, трудно, и это не дает должного эффекта при крупномасштабном производстве молоди. Отечественными и зарубежными исследователями определена потребность карпа разных возрастных групп в основных питательных веществах. Разработаны и стартовые корма для личинок карпа.
Суточная норма кормления определяется массой рыб и температурой воды и колеблется от 100 % для личинок массой 12…50 мг, до 2,5…2,8 % для рыбы массой 500…550 г. Эффективность кормления повышается при использовании кормораздатчиков, которые могут работать в режиме непрерывной выдачи корма мелкими порциями. Кормить личинок стартовым кормом следует с самого начала их питания, даже при подкормке живыми кормами.
В прудовых хозяйствах, имеющих цех подращивания, личинок и мальков выращивают на стартовых кормах до массы 20… 25 мг, а затем выпускают в выростные пруды. Срок подращивания длится 10…15 сут при температуре воды 20…34 °С.
Для выращивания сеголетков и двухлетков карпа разработаны рецепты гранулированных комбикормов.
Комбикорм 12-80 предназначен для мальков и сеголетков карпа массой от 1 до 40 г, 16-80 — для карпа массой более 40 г, 16-82 — для карпа массой от 150 г до товарной, 111-9 — для сеголетков и товарного карпа в тепловодных хозяйствах. Молодь карпа следует кормить через каждый час. После достижения массы 10 г количество кормлений может быть сокращено до 10 раз в сутки. При снижении температуры воды до ;20…24 °С число кормлений уменьшают до 6 раз, при 14…20 °С — до 4 раз и при 8…14°С до 2…3 раз в сутки. Зимой, при температуре воды выше 6 °С, рыбу также следует кормить, однако суточный рацион должен быть небольшим — от 0,5 до 2 % массы тела.