При кормлении с земли значительное количество сена затаптывается ногами, загрязняется испражнениями, что кроме потерь создает условия для распространения инфекций.
Особенно опасным является кормление с земли на участке, загрязненном в результате длительного содержания табуна, что обычно имеет место в затишках, вокруг водопоев или за легкими укрытиями на временных тырлах, где скопляется значительное количество навоза и раздаваемое сено перемешивается с ним.
В период оттепелей навозное тырло быстро оттаивает, покрываясь лужами навозной жижи, навоз разжижается, и размешанное конскими ногами тырло уподобляется навозному болоту.
В зимний период заразные заболевания представляют особую опасность, так как для зимнего содержания лошадей характерна максимальная скученность, вызывающая быстрое перезаражение. Ослабленные борьбой с холодом, получающие однообразный и порой недостаточный по питательности корм, лошади становятся восприимчивыми к заболеваниям заразного характера. В маточных жеребых табунах стойкость организма лошади понижается параллельно с развитием плода и возрастает опасность появления заразного массового аборта, все эти обстоятельства ставят благополучный исход зимовки в непосредственную зависимость от ветеринарно-санитарного благополучия и выполнения профилактических мероприятий. Несомненно, что навозное содержание лошадей несовместимо с проведением мер профилактики. Табун, содержащийся в антисанитарных условиях, в продолжение всей зимовки, будет находиться под угрозой большого неблагополучия и его производственные показатели из года в год будут испытывать резкие колебания.
Учитывая, что главными воротами для проникновения инфекции является рот, ни в коем случае нельзя допускать кормления сеном с загрязненного тырла. Кормление с земли нужно производить только на участках свежих, не загрязненных конскими испражнениями, особенно хорошо по свежему снегу. Как только тырло загрязнено, что обычно наступает после съедения табуном 2—4 возов сена, нужно его оставить и перейти на свежее тырло. Использовать старое можно после выпадения снега, покрывающего пластом загрязненную поверхность. Кормление со снега имеет ряд преимуществ перед кормлением с земли, благодаря тому, что снег приобретает роль подстилки, впитывая испражнения и, не давая им разбрызгиваться и растекаться, так как это имеет место на обнаженной земле. Рыхлый снег, взмешиваемый конскими ногами, пересыпаемый ветром, долгое время сохраняет свежую поверхность, твердый, уплотненный снег загрязняется быстрее.
Необходимость постоянной перемены тырл заставляет кормление с земли производить на мало защищенных или вовсе открытых для ветра участках, что возможно бывает только в маловетренную и нехолодную погоду. При наличии длинной балки, защищенной от ветра, горных склонов, зарослей бурьянов или кустарников, при использовании передвижных затишков, можно кормление с земли продолжать и в более неблагоприятную погоду, кочуя с табуном с одного временного тырла на другое.
При кормлении с свежего тырла, без возвращения на старые, возможность перезаражения лошадей, при поедании сена, становится минимальной, что в годы неблагополучия по инфекционному аборту заставляет широко применять этот способ кочевки с тырла на тырло.
Необходимо иметь в виду, что кочевым способом кормления табуна в условиях зимы средней суровости, нельзя полностью подменить содержания и кормления на постоянном тырле, так как пользование затишком является неизбежным. Поэтому необходимо содержание на постоянном тырле за затишком обеспечит всем необходимым инвентарем и обслуживанием для того, чтобы оно не превращалось в «навозное содержание», сводящее на-нет все произведенные профилактические мероприятия.
Техника кормления с земли не представляет собой трудности. Раздача сена производится с тихо движущегося воза. Сено сваливается по очереди на обе стороны воза небольшими кучками по 4—6 кг в каждой, параллельными рядами в шахматном порядке. Расстояние от кучки до кучки может быть различным (чем лучше погода, тем больше расстояние), но во всех случаях должно укладываться в 6— 10 м. При меньшем промежутке будут возникать драки, при большем — чрезмерно увеличится площадь тырла.
Раздавая сено в ветреную погоду, следует иметь в виду, что стоящий на тырле табун, создает известную полосу затишья, которую нужно целесообразно использовать. При раздаче сена длинными рядами, вытянутыми в направлении перпендикулярном к направлению ветра, затишные свойства табуна не будут использованы и весь табун будет находиться под ветром полной силы. Раздача сена прямоугольником, вытянутым в направлении ветра, наоборот, позволяет использовать затишные свойства табуна. При указанном расположении табуна под полным действием ветра будет находиться только несколько передних рядов лошадей, остальные же окажутся в полосе затишья, которое по мере удаления от головной части табуна, будет становиться все более полным.
Пренебрегать свойством взаимной защиты лошадей от ветра и холода не следует, т. к. всякое даже незначительное уменьшение теплоотдачи табуна (т. е. потери тепла), умноженное на период зимовки, может быть представлено как тонны экономии корма.
Существенным недостатком кормления с земли является потеря сена в результате затаптывания и загрязнения. Разбросанность объедьев по тырлам делает невозможным их использование, тогда как объедья, остающиеся в яслях, могут быть использованы другими видами скота, а остатки на топливо. Кроме того, в результате кочевки с одного тырла на другое, значительная площадь оказывается загрязненной экскрементами и остатками сена, что может повлиять на растительность участка. На сильно загрязненных тырлах, злаки полностью выпадают из травостоя, вытесняемые бурьянами и полынью; непродолжительное же кормление табуна на одном тырле, характерное для кочевого содержания, на характер травостоя не влияет.
Инфицирование участка при этом способе кормления немногим отличается от инфицирования при обычном пастбищном содержании почему доводом против кормления с земли и кочевого содержания служить не может.