В хозяйствах интенсивного животноводства большой удельный вес в кормовом балансе занимают корнеклубнеплоды, богатые углеводами. Для коров они являются молокогонным кормом, способствующим в то же время лучшему усвоению грубых и концентрированных кормов. Содержание в корнеплодах минеральных солей с преобладанием щелочных металлов способствует поддержанию в организме животных кислотно-щелочного равновесия. Корнеплоды по сбору корма с гектара пашни превосходят все другие кормовые растения, но вместе с тем в настоящее время это самый дорогой корм.
Себестоимость одной кормовой единицы кормовых корнеплодов в 3—4 раза выше, чем многолетних трав, и в 1,5—2 раза выше, чем однолетних трав и силосных культур. В связи с этим одной из главных задач при возделывании корнеплодов является снижение себестоимости продукции на основе применения комплексной механизации по уходу и уборке.
Большим резервом в увеличении производства кормов является внедрение на животноводческих комплексах посевов кормовых бахчевых культур, посевные площади которых для использования на кормовые цели составляют в настоящее время 250—300 тыс. га. На корм скоту идет также нестандартная продукция столовых сортов.
Важная роль в производстве продуктов животноводства принадлежит силосованному корму. Основная культура для производства силоса кукуруза, под которой в последние годы было занято 15,5—16 млн. га. Силос из кукурузы обладает хорошей переваримостью и диетическими свойствами, богат каротином.
Большое значение в увеличении производства и улучшении качества кормов имеет возделывание подсолнечника на силос. Особенно эффективно возделывание подсолнечника в смеси со злаковыми культурами, прежде всего с кукурузой и сорго. Скармливание такого корма молочному скоту резко увеличивает жирность молока. Особенно перспективно возделывание подсолнечника на орошении, что позволяет получать удвоенный урожай по сравнению с неорошаемыми землями.
Учитывая существующий дефицит белка в кормовых рационах, особенно важное значение имеет возделывание на силос новых высокобелковых кормовых культур. Урожай зеленой массы этих культур в производственных условиях достигает 800 ц с 1 га. К ним относятся борщевик Сосновского, различные виды горца, мальва и другие; они содержат в среднем 110—125 г переваримого протеина на одну кормовую единицу. По сравнению с кукурузой содержание протеина в абсолютно сухом веществе у них в 2—4 раза выше, количество каротина достигает почти 38 мг в 1 кг корма. Благодаря высокому содержанию сахара зеленая масса новых кормовых культур прекрасно силосуется как в чистом виде, так и в смеси с другими растениями и соломой. Силос обладает хорошими органолептическими качествами, имеет благоприятное соотношение кислот и высокие кормовые качества. Горец и борщевик содержат вещества высокой биологической активности и могут использоваться для лечебно-профилактического кормления животных.