Один из первых учеников В. Н. Сукачева, М. Ф. Короткий (?—1915), работал в Переселенческом управлении и совершил ряд экспедиций.
Из его немногочисленных работ две имеют в истории русской геоботаники определенное значение — одна из них посвящена проблеме зависимости растительности лугов и лесов от почвенных условий, вторая — пашенной растительности.
В первую очередь бросается в глаза стремление Короткого дать объектам изучения точные определения. Он указывает, что луга, по Штеблеру и Шретеру, — весьма расплывчатый тип растительности; то, что эти авторы называют лугами, он именует луговидным типом растительности, а лугам дает такое (действительно четкое, развитое позже А. П. Шеняиковым) определение (Короткий, 1912а): «Лугом называются мезо — или гидромезофитные сообщества, состоящие из травянистой, преимущественно злаковой, растительности, замкнутым ковром покрывающей почвы» (с. 68). Большой интерес представляет примененный Коротким метод определения встречаемости видов. Хотя он (в отличие от Раункиера, Брокманна-Йероша, Дю Рие и др.) не использует для определения встречаемости площадки определенного размера, его все же можно считать одним из первых геоботаников, целенаправленно применивших определение встречаемости для изучения состава и структуры растительных сообществ. Формации Короткого по объему намного уже, чем у других авторов, — он выделял их на основе нескольких преобладающих видов. Конкретный участок формации назывался у него сообществом.
В работе о пашенной растительности Короткий дает глубокий анализ различий природных и искусственных растительных сообществ и приходит к заключению, что в формировании последних большое значение имеет случайность. Он сомневается в целесообразности классификации пашенных сообществ, выделении их формаций.
И наконец, отметим, что Короткий считал неправильным называть науку о растительных сообществах фитосоциологией, так как социальная жизнь растений очень сильно отличается от социальности людей. Он предложил новое название — социэкология (не получившее признания).